Дженнифер Арментраут: Храбрые [ЛП]

Мое тело развернулось так, чтобы я смогла увидеть его лицо. Наши глаза встретились.

— Рен. Отпусти. Пожалуйста! Пожалуйста, отпусти. Ты должен меня отпустить.

Его лицо наполнилось ужасом.

— Никогда, Боже, никогда!

— Ты должен. — Растянутые до предела руки и плечи горели словно в огне. — Я люблю тебя, Рен. Я так тебя люблю, но ты должен отпустить…

— Стоп! — закричал он, его красивое лицо исказилось от отчаяния. — Я не отпущу.

Слезы застилали мои глаза.

— Ты должен. Ты…

Я обняла Рена за талию и почувствовала, как меня потащили вперед к свету в дверном проем, прямо на колени к Рену, мы оба упали назад. Я смотрела поверх плеча Рена, пока его руки вокруг держали меня.

Принц.

Господи.

Принц затащил меня, затащил нас и освободил.

Ветер пронесся по комнате, а затем его словно засосало обратно в дверь. Развернувшись в руках Рена, я широкими глазами смотрела, как голубой свет пульсировал, сначала раз, потом второй, а затем он сжался до точки в бесконечной темноте и после не было ничего, кроме пронизывающей тьмы.

Врата в Иной мир закрылись, засосав в себя Королеву и кристалл.

Мы медленно поднялись. Принц помогал брату встать, а Фэй стояла рядом с Каленом, обняв его одной рукой за плечи и поддерживая.

Майлз сидел рядом с Диланом и Джеки. Все мы были еще живы, но мы…

— Мы не справились, — прошептала я, глядя на запечатанные Ворота. — Мы потерпели неудачу.

Все молчали, когда Рен обнял меня за талию, притягивая к себе. Я почувствовала, как его губы коснулись моего виска, но горькое разочарование захлестнуло меня, почти лишив последних сил.

Мы не справились.

Королева ушла, но она обещала вернуться с ужасной, чудовищной армией. Возможно, через несколько дней. Или несколько часов, если нам не повезет.

Я отшатнулась назад.

— Но неужели мы действительно потерпели неудачу? — спросил Дилан. — Королева исчезла. Так же как и все Древние…

— Мы понятия не имеем, все ли Древние ушли, но мы должны были уничтожить почти всех из них. — Майлз встал, прихрамывая вперед, поднимая упавший кол. — Но у Королевы есть кристалл в Ином мире. Она может вернуться в любое время…

— Это будет не так уж и долго. — Голос Фабиана был хриплым. — Ты ударила ее одной из сосулек, верно?

Повернувшись, мы посмотрели на него, и у меня отвисла челюсть. Он был какого-то призрачного цвета. Мой взгляд метнулся к Калену. И он тоже был таким. Оба едва держались на ногах, все их конечности дрожали.

— Я это сделала. Я попала ей в плечо. Довольно глубоко.

Принц пристально посмотрел на меня.

— Правда? Ты уверена?

— Да. Попала в кость. А что? — Я отстранилась от Рена. — В чем дело?

— Если она была ранена своей собственной магией, своим собственным оружием, то она… — Принц замолчал, а потом сделал то, чего я не слышала от него с тех пор, как чары были разрушены.

Принц рассмеялся — глубоким, громким смехом.

Рен шагнул вперед, его движения были напряженными.

— Ты можешь рассказать нам, что происходит? Потому что я не вижу ничего смешного в этой ситуации.

— Я тоже, — пробормотал Майлз, пряча кол в ножны у бедра.

— Чтобы оправиться от раны, нанесенной одной из этих сосулек, требуется какое-то время. Это убило бы любого смертного. — Принц снова повернулся к брату и обнял его за талию. — Но для Королевы быть раненной собственной магией — это катастрофа. То же самое касается и любого из нас.

— Так что же это значит? — спросила Джеки, вытирая кровь со щеки. — Это ее убьет?

— Нет. — Принц подвел Фабиана к Воротам. — Но это сильно ослабит ее на очень долгое время.

Я не смела позволить какой-либо надежде расти во мне, когда я хромала за ними, но я помнила, что он упоминал об этом, когда говорил нам, что ослабит их.

— Долго — это насколько?

— Несколько месяцев, — ответил он.

— Несколько месяцев? Ты что, издеваешься? Это не так уж много времени. — Хотя это было лучше, чем недели или несколько часов, но все же недостаточно долго.

Он остановился и оглянулся через плечо.

— Месяцы в Ином мире — это несколько лет в мире смертных.

— Лет? — повторил Рен. — Во множественном числе?

— Во множественном числе, — ответил Принц. — И пока она слаба, она не сможет собрать армию. С ее ослабленными и ранеными силами она не получит много сторонников. Не в Ином мире, где только сильные и полностью наделенные властью получают поддержку.

Мое сердце громко стучало в груди.

— Так что же все это значит?