Сергей Карелин: Тонкая Стена:Крушение

- Проходи, садись. Без церемоний, - махнул ему рукой Ганс, видя что тот замер в ожидании.

Тролль с невозмутимым видом подошел к королю и поклонившись произнес.

- Ваше Величество, я приношу вам свои соболезнования, понимаю ваше горе, но не все еще потеряно…

- Не все, не все. Катц, давай дальше…

Тролль поморщился от подобного панибратства но тем не менее продолжил:

- Дело в том, что меня попросили быть посредником…с вами хотят связаться некие люди…

- Что за люди? - Ганс был заинтригован. Эссен тоже насторожился.

- Они просили передать, что их глава имел честь встречаться с Эссеном в Ратценбурге, под Гамбургом .

- Кто это? И почему ты мне об этом не сказал? - повернулся король к своему советнику.

- Ваше Величество, насколько я понимаю, это тот самый человек, за которым я гонялся в ночь, когда нашел новое место, откуда мы пополнили свои запасы оружия. Я рассказывал вам о том случае.

- Ах да, интересно. И как они хотят со мной встретятся? Они прибудут во дворец?

- Нет, Сир, - они назначили встречу рядом с городом, в лесу, на одной известной мне поляне…

- Королю назначать встречу на поляне? - грозно нахмурился Ганс, - я им, что лавочник какой-нибудь? Или прекрасная фройляйн, которую незазорно позвать в луга? Да я…

- Ваше Величество, - успокаивающе заметил Эссен, - это может быть очень важно для нас… Один раз я уже в этом убедился.

- Ладно, - махнул рукой Ганс, - видит небо, на какие жертвы я иду ради великого Фатерлянда. Когда надо быть в том месте?

- Через час, Ваше Величество, - поклонившись ответил тролль.

- Что ж, Эссен, распорядись готовить экипаж. Мы выезжаем.

Спустя двадцать минут из города на огромной скорости вылетели сани и понеслись в сторону Кенигсберга. За вожжами сидел сам Катц. Проехав бывшую границу Фатерлянда и Руси, они резко свернули в лес. Здесь поплутав по едва заметным просекам, они наконец выехали на небольшую поляну. Место было на удивление тихим, и, что удивительно, в небе вообще не мелькало ни одной птицы. Эссен не любил такие мертвые места, но они были в каждом лесу. В народе их называли "лесные бельма".

Ганс выбрался из саней последним и запахнувшись поплотнее в теплую шубу, недовольно осведомился у тролля, которому похоже мороз был вообще нипочем:

- Ну, где твои загадочные люди?

- Здесь, Ваше Величество. Мы здесь. - раздался громкий голос, прокатившись эхом по заснеженному лесу.

Ганс повернулся и вздрогнув, увидел высокую фигуру, закутанную в длиннополый тулуп. Незнакомец явно стоял к нему лицом. Но удивительно - Ганс не видел этого лица. Оно было чем-то закутано. И, похоже, незнакомец не собирался открывать себя. Кроме этого человека, на поляне никого не было.

- Ты кто? - осведомился Ганс.

- Я - ваше спасение, сир. С вашим помощником мы уже знакомы, - фигура кивнула Эссену и усмехнулась. Тот внезапно узнал этот ехидный смешок, который после той ночи в Гамбурге преследовал его в кошмарах не один месяц.

Советник оглянулся и увидел, что тролль отошел в сторону. Катц молча следил за их разговором. Эссен решил последовать его примеру.

- Как же ты можешь мне помочь? - не унимался Ганс, не скрывавший своей неприязни к загадочному гостю.

- Я могу предоставить в ваше распоряжение оружие из грубого мира, в количествах которые будут необходимы…

- Что? - Ганс недоверчиво смотрел на своего собеседника, - Я не верю тебе. Чем ты можешь это доказать?

- Смотри!

Фигура распахнула на миг тулуп и вытащила на свет…метатель - такой же, каким были вооружены русины. Эссен подошел поближе. Ганс тоже. Нет, ошибки здесь быть не могло. Ганс смотрел на появившееся перед ним оружие с нескрываемой жадностью.

- Теперь вы мне верите? - осведомилась фигура.

- Не верю, - ответил Ганс, - Откуда мне знать, может, ты украл эту штуку у русинов и пытаешься меня в чем-то убедить. Может, ты провокатор.

- Хорошо, ваша честь, - незнакомец нагнулся и поднял со снега нечто, завернутое в тряпицу. - А как вам вот это?

Эссен пригляделся. Это была труба с торчавшим из нее крюком, открытая с двух сторон.

- Что это? - брезгливо поморщился Ганс.

- Это точно такой же метатель. Только им можетт быть вооружен отдельный боец. Он мечет снаряды по прямой, а не по навесной траектории. В этом его преимущество над оружием Федора.

- И его можно…- начал что-то говорить Кац, но словно спохватился и замолчал.

- Что можно? Кац, договаривай…

- Извините, ваше величество. Ничего, просто сорвалось с языка.

Ганс, похоже, поверил. Новое оружие так заинтересовало его, что он не стал разбираться, что там еще хотел сказать Катц. Он забросал собеседника вопросами.