– Все ворчишь, Судина. Сама запретила мне через двери к себе входить, а теперь придираешься. Так как я могла в дом попасть? Трубы-то на крыше нет, окна все закрыты. Думать надо! Впрочем, и правда дует. Извините, одну минуточку.
Осколки разбитого стекла подскочили с пола, собрались прямо в воздухе в целый прямоугольник и вернулись на место. Мир, сидевший рядом с окном, недоверчиво потрогал только что вылетевшее стекло. Целое.
Прасковья облетела зал по кругу и поздоровалась со всеми.
Она поклонилась Деду-Всеведу, расцеловалась с Бабой-Язей, помахала рукой Разумнику, хлопнула по плечу улыбающегося Любомира, чопорно поздоровалась с нахмурившейся Судиной, пожала руку Миру.
– Привет, внучка! Могла б и раньше меня вызвать, раз в Питере гуляешь. Почудили бы вместе. Вижу, растешь на глазах, раз тебя в такой компании принимают. Меня в твоем возрасте в таком обществе так не привечали. Значит, заслужила. Подарки за мной. К тому же я тебя еще с избранием не поздравила.
– Давай к делу, Прасковья, – остановил ее Дед-Всевед. – Нужна твоя помощь. Помоги Мерлина найти.
– Мерлин нужен? Так чего сами не позвали?
– Где мы его возьмем? В будущем? Ума нам еще не хватает по времени шляться. Останавливать научились, а вот вперед-назад, как вы с Мерлином, еще не умеем, – буркнул Любомир.
– Да я не шляюсь! Живу себе спокойно в прошлом столетии.
– Во-во! А Мерлин ушел на сто лет вперед, – заметил Любомир. – Только мы, несчастные, здесь остались.
– Так как же мне вам, беднягам, помочь? – спросила Прасковья.
– Хватит прикидываться, Параскева. Будто не знаешь, что Мерлин в будущее ради тебя рванул.
– Вперед в будущее, чтобы назад вернуться. – задумалась Прасковья. – Нет, Баба-Язя, честно, я этого не знала. Мы с ним встречаемся, когда я сюда прилетаю. Но он мне ничего не говорит.
– Значит, он все время с тобой хочет быть. Хоть и в прошлом, – подтвердила Язя.
– Ладно, встречайте Мерлина. Только через окно он не придет. Воспитание не позволяет. – Прасковья подняла руку вверх, и все увидели на ее руках множество колец. Она повернула одно из них, и вскоре у входа зазвонил колокольчик.
Любомир бросился открывать парадную дверь.
Через минуту в зал вошел высокий господин средних лет в черном смокинге и цилиндре. В руках он держал трость с серебряным набалдашником. Мерлин сухо поздоровался с гостями и остановил свой взгляд на Прасковье.
– Ладно, Мерлин. Не будь букой, – подошла к нему Прасковья. – Вот и правнучка твоя тут рядом. Тебя о помощи просит. Изменись немного ненадолго, а то она такого строгого испугается. А после дела все вместе по городу погуляем. Обещаю.
– Не люблю я этого, – вздохнул Мерлин. Но тем не менее Прасковью послушался и окутался туманом. И через секунду в комнате стоял молодой человек в джинсовом костюме.
– Так какая помощь нужна, Дед-Всевед? – обратился к патриарху Мерлин.
– Слышал, что ты, Мерлин, способен в «обратном» времени жить, если захочешь.
– Если захочу, – повторил Мерлин.
– Подруге Прасковьи Катерине и твоей правнучке нужна помощь. Не мог бы ты на год назад заглянуть и узнать, что произошло в лесу на самом деле?
Прасковья ласково взглянула на Мерлина:
– Прошу тебя, помоги Катерине! Она сейчас о нашей Варваре заботится как любящая мать.
– Хорошо.
– Тогда сначала посети то место в лесу, где были ребята в тот день год назад, а затем проследи путь убитого Доброжира, – дал указание Дед-Всевед.
– Вы точно знаете день, в какой мне надо возвращаться? – спросил Мерлин ребят.
– Да, конечно, в этот день после рыбалки мы собирались вечером посмотреть на звездопад. В ночь с 12 на 13 августа Земля входит в поток Персеид, – пояснил Мир. – Хотели миллион желаний загадать на «падающие звезды», но после случившегося в тот вечер уже ничего не хотелось.
– Вот это да! – в один голос выдохнули Порчельник и Разумник. – Нам бы такого ученика! Не то что наши бездари. Сколько я им про звезды пытаюсь рассказать – ничего не хотят запоминать, – добавил Порчельник.
– Итак, вечер, около 22-х часов. А теперь покажи мне место, где это все происходило, – попросил Мерлин. Он подошел к зеркалу, взмахнул рукой, и в зеркале появилась карта северного региона, снятая как будто из космоса.
Мир подошел к карте и показал место. Масштаб карты начал увеличиваться. Впечатление было такое, будто спутник стремительно несется к Земле.
– Вот это маскировка! Никакого Зеленца сверху не видно. А крыши нашей Харчевни уже угадываются, – отмечал про себя Мир.
Читать дальше