Ты дура. Приключения продолжаются!

— А он что-то натворил?

— Э-э… нет. Я… э… понимаете ли, недосмотрел. Его чуть не укусили, и он, вполне понятно, обиделся. Вы его точно не видели? — Гилетте внимательно присмотрелся к нашим мешкам и почему-то — к моей косе. — Нет? Ну ладно, я пошел. Надо его срочно найти, он же голодный и…

Может, он бы и ушел. Но как раз в это время уже-не-голодный Ляпчик унюхал в кармане Рика остаток фруктов и закопошился, пытаясь влезть в этот самый карман. Сначала изнутри, потом снаружи… Рик дернулся, Гаэли закашлялся, Радиликка… Радиликка, кажется, обозлилась — как же, детку обижают! Пусть даже этот маленький — травка.

— А кто его укусил?

— Да не укусили! Она его даже не зацепила. Ляпчик просто испугался.

— Вррррррррк! — возмущенно чирикнула живая травка, высовываясь из ворота рубашки, — Сам… Сам ты!…

— Ляпчик! — обрадовался старенький маг.

— Фиу! — сердито свистнул в ответ неголодный ребенок.

— А кто его укусить собрался? — тут же пожелали знать любопытные волшебники.

Оказывается, после неожиданного опыта Рика-Вэрри ковен очень заинтересовался живым и что интересно, разумным растением. Если так получилось со смесью плотоядной лианы и лишайника, то может, один из них разумный? Как выразились местные умники, "потенциально разумный". Или лиана, или лишайник. Так что мастер Гилетте, тоже шаман, кстати, нанес к себе в лабораторию по паре и тех, и других, рассадил по горшочкам, запасся травками-солями-удобрениями и стал ждать разума. Я не очень поняла, чем он их там поливал-подкармливал, но разум что-то запаздывал. Лишайники, чем их не поливай, тупо молчали, а лианы разговаривать не собирались вообще — просто щелкали зубками… Шаман пытался сначала разговорить лишайники — и картинки им показывал, и учениц звал — песни петь, и специальной щеточкой поглаживал. Без толку. Тогда Гилетте попробовал лианы дрессировать. Ведь говорят же, что одному отшельнику удалось вывести сторожевые лианы — своих узнают, на чужих кидаются. Правда, когда отшельник приболел, пробиться к нему на помощь получилось только с третьей попытки, и бедный дрессировщик едва не помер. Но ведь получилось же? Значит, и у него может выйти…

Мастер Гилетте был магом, так что упрямства у него был целый вагон. Где-то сезон у лиан была очень напряженная жизнь. Настырный шаман торчал в лаборатории день и ночь, смешивал разные удобрения, запускал к своим «ученикам» пчел, мух и бабочек, когда они вели себя хорошо, с освещением мудрил. Но те чихать хотели на все его усилия. У лиан все было просто: когда подливали раствор или запускали мух-комариков, они лопали и засыпали. Когда рядом не было чего-то из еды, они начинали грызться между собой. Когда появлялся набивающийся в "братья по разуму" Гилетте, лианы очень оживлялись и норовили наброситься на все, до чего смогли дотянуться. Бедняга дрессировщик ходил весь в синяках и царапинах и очень переживал, что зеленые «детки» подавятся кусочками его мантии. Погибнут же! А потом он почти случайно принес в лабораторию и запустил музыкальные «звучки». Что тут началось…

От бойкой музычки про путь-дорогу проснулись от вечного сна даже лишайники. Принялись расти, менять цвет и вертеться. А лианы вообще рехнулись. Шипят, щелкают, к лишайникам пристают. Словом, с этого дня (с позавчера) бедный мастер не имел ни минуты покоя. Вчера его осенила гениальная мысль: может, это щелканье — язык? Просто он его не понимает?

Вот Гилетте и припахал Ляпчика — в переводчики. А лианы подумали, что это новая еда… Так рванули навстречу, что чуть ящик с горшками не опрокинули. Пока мастер спасал переводчика, лианы дотянулись до соседнего стеллажа и опрокинули ящик со смесями. Пока мастер подбирал мешочки (чтоб подопечные, не дай Богиня Жизнь, не отравились), пришлось спустить с рук Ляпчика. Тот и рад, сразу на выход — и в дверь просочился.

И вот… Шаман-испытатель развел руками и жалобно так уставился на нас.

Мы ведь осознаем важность проблемы разумных растений, правда? Мы ведь понимаем, как важно развитие науки? Вот, он так и думал! Так может мы это… отдадим… в смысле убедим Ляпчика, что он может принести пользу…

— И скормим Ляпчика хищным лианам? — в тон продолжил один из магов. Полушепотом, но лохматик услышал и обиделся… Неизвестно, что там было бы дальше, но тут из-за угла выскочил невысокий паренек:

— Мастер Сианне! Мастер Гаэли! Мастер Риэсси спрашивает, что случилось и почему вы задержались?

И все сразу вспомнили, что нам вообще-то пора. К еще одному малому ковену, разбираться с непонятками про Ставинне и вообще.