Ф. Каст: Соблазненная

— Ну что, человечек? Кажется, тебе есть, что рассказать моей Зои? — без всякой злобы спросил Бессмертный.

Заглянув в сверкающие глаза падшего ангела, Хит с предельной ясностью понял две вещи. Во-первых, что Калона собирается его убить. Во-вторых, что перед смертью ему нужно непременно попытаться открыть Зои всю правду.

Хит твердо выдержал взгляд Калоны. Собрав в кулак всю силу воли, натренированную на мальчишеских полях битв — на пустыре за школой и на футбольном поле — он призвал к себе кровавую связь Запечатления, пытаясь дотянуться до стихии духа, над которой у Зо всегда была самая большая власть.

Его сердце, разум и душа громко воззвали в ночи: «Дух, приди ко мне! Помоги отнести послание моей Зо! Скажи ей, что она должна бежать сюда! Пусть найдет меня!»

А вслух Хит спокойно произнес:

— Она не твоя Зои.

— Вот как? — улыбнулся Калона. — Нет, она моя.

«Зо! Приди ко мне!» — кричала душа Хита.

— Не фига, — вслух сказал он. — Ты не знаешь мою девушку.

— Душа твоей девушки принадлежит мне, и я не позволю ни тебе, ни Неферет помешать этому! — произнес Калона, направляясь к Хиту.

«Зо! Это мы с тобой — ты и я! Приди ко мне, детка!»

— Как говорят в таких случаях вампиры? — задумчиво спросил Калона, с улыбкой глядя на Хита. — Кажется так: «Любопытство сгубило кошку». Смешная поговорка, не правда ли? Очень подходит к нашей ситуации.

— Вот я дурак! — ворчал Старк себе под нос, шагая к главному входу во дворец.

— Вы, господин, заблудились, и вам нужна помощь? — спросил его стоявший у ворот воин.

— Кажется, да. Мне нужна комната Афродиты. Это человеческая Провидица, она сегодня прилетела сюда вместе с нами. Простите, я не представился. Меня зовут Старк, я Воин Верховной жрицы Зои Редберд.

— Мы знаем, кто вы такой, и приветствуем вас в нашем доме, — вежливо ответил вампир, посмотрев на красные татуировки Старка. — Прелюбопытный узор, никогда я такого не видел.

— Точно, прелюбопытный, — буркнул Старк. — Самое подходящее определение.

Воин улыбнулся и спросил:

— Вы ведь недолго пока госпоже своей служите, верно?

— Да, всего несколько дней.

— Все будет лучше со временем — впрочем, и хуже.

— Спасибо. Я подумаю над этим, — пробормотал Старк и глубоко вздохнул.

Сегодня Зои жутко его разозлила, но он понимал, что не должен был покидать ее. Он был ее Воином. Его место было рядом с ней — как бы тяжело это ни было.

Отсмеявшись, воин деловито объяснил:

— В северной части дворца вы найдете покои прекрасной Провидицы вашей. Прямо по лестнице вверх поднимайтесь, а дальше идите налево. Там, на втором этаже, разместили всю вашу команду.

— Еще раз спасибо, — кивнул Старк, со всех ног бросаясь в указанном направлении.

В затылке неприятно покалывало. Он ненавидел это ощущение, практически всегда означавшее, что он совершил какую-то ошибку. Кажется, он выбрал не лучшее время злиться на Зои.

Но Никс Милосердная, это было просто невыносимо!

Старк чувствовал, как она все сильнее попадает под влияние Калоны, но ничего не мог с этим поделать. Неужели она не видит, какой он? Да в нем давно не осталось ничего, что следовало бы спасать — а может быть, и никогда не было.

Ну да, он должен был убедить Зои в этом. Но как это сделать, когда ему мешают чувства к ней? Ничего, он справится. Зои умная. Он поговорит с ней. Спокойно, без истерики. Она его послушает. Она умеет слушать.

Старк понял это в тот самый первый день, когда они познакомились, и знал, что сумеет снова заставить ее прислушаться к нему.

Он взбегал по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Первая дверь слева была чуть приоткрыта, и он увидел роскошную комнату с парой коротеньких кушеток и кучей неудобных кресел, обитых нежнейшей бежевой тканью с золотым шитьем. Интересно, как стирают эти кресла, когда они пачкаются?

Старк услышал доносящиеся из-за двери тихие голоса, и уже взялся за ручку, когда чувства Зои вдруг обрушились на него, как штормовая волна.

Страх! Бешенство! Смятение!

Все это кипело у нее в голове, и он не мог ухватить ничего, кроме этих страшных, всепоглощающих чувств.

— Старк? Что случилось, где Зои? — спросил Дарий, вырастая перед ним.

— Зои! — прохрипел Старк, хватаясь за стену. — Она в беде! — И тут сила ее ужаса оглушила его, и он упал бы, если бы Дарий не подхватил его.

— Соберись, ты не смеешь сейчас распускаться! — взревел Дарий, с силой тряхнув его за плечи. — Где она? Что с ней? Быстрей отвечай!