Берёза: Ворон, Волк и Чёрная Крыса

Король Штефан. Когда Альберт вошёл в его свиту, легендарный вампир был уже очень стар, но его красные глаза по-прежнему были полны силы. При его дворе Альберт познакомился с пани Вороной, этой незаурядной женщиной. Тогда ему казалось, что он не боится ничего на свете, но, увидев голубоглазую ведьму с огромным вороном на плече, он впервые за свою жизнь по-настоящему испугался. Никто не мог выдержать взгляд пани Вороны без внутреннего трепета.

Тадеуш Волк и Богдан Летучая Мышь. Когда-то они были самой отчаянной троицей в свите короля Штефана. Они вытворяли такое, что старые вампиры только головами качали! И вот теперь Тадеуша больше нет.

Его клан, клан Чёрной Крысы. Один из древнейших вампирских кланов из ныне существующих. Вторая семья для вампира. Хотя почему вторая? Первая, ведь клан, с которым вампир связан кровью, важнее семьи, оставленной им в человеческом прошлом. Учитель вампира заменяет ему и мать, и отца, а его одноклановцы — братьев и сестёр.

А ученики заменяют детей. У Альберта их было всего двое: Григор Мареш и Арнольд Миллер. Первым он обратил Арнольда. Забавная вышла история: Арнольд ведь изначально был охотником на вампиров так же, как и его отец, и дед. Как-то он пытался даже убить Альберта, но, на его счастье, Альберт находился в добродушном настроении и пощадил дерзкого юнца. Он и забыл про него, когда Арнольд вновь нашёл Альберта и неожиданно попросил обратить его. Что-то у него там случилось: то ли с остальными охотниками поссорился, то ли отца убили вампиры из другого клана, — Альберт не вдавался в подробности.

А потом он повстречал Григора. Так случилось, что он стал свидетелем драки: Григор в одиночку отбивался от пятерых здоровенных мужиков, и один из них воткнул в него нож. Похожий на медведя парень должен был умереть, если бы на Альберта не накатил приступ жалости. Эх, знал бы, что Малыш станет предателем, оставил бы его тогда умирать.

Другие лица мелькали перед глазами Альберта. Почему-то вспомнилась Полина Ворон, про которую он не думал с тех пор, как бросил её. А с Полины мысли перескочили на её праправнучку.

Линда… Это имя напоминало Альберту звон китайских колокольчиков. Он скосил глаза, глядя на белокурую головку девочки, мирно спящей у него на груди. И почему он так привязался к этому ребёнку? Этого он точно не знал.

Девочка с самого начала показалась ему странной. Почему его скука рассеивается, стоит только ему взглянуть на неё? Возможно, потому что она такая забавная, и, глядя на неё, хочется улыбаться. А может быть, потому что они связаны? Альберт был уверен, что это — необычная связь. Он никогда ещё не слышал, чтобы вампир и человек, с которым он обменивался кровью, могли общаться мысленно. И всё же сегодня ночью это случилось, и дело вовсе не в том, что Лин — ведьма. Нет, тут что-то другое.

Девочка что-то неразборчиво пробормотала во сне и снова затихла. Альберт осторожно, чтобы не разбудить, погладил её белокурый затылок. Такие пушистые волосы, что хочется зарываться в них снова и снова. Лин пошевелилась во сне, и он торопливо отдёрнул руку, но она не проснулась и лишь опять забормотала, и на это раз он разобрал слова. Точнее, одно-единственное слово:

"Альберт…"

Конец.