Георгий Левин - Стражи Вселенной

Корабль остановился. Смолкли полётные двигатели. Наступила тишина. В ней зловеще прозвучал звук открывшейся двери каюты. Вошедший стюард, пригласил всех следовать за ним в переходной шлюз. Воины не ходят, они передвигаются строем, если их не менее двух. Пятеро построились быстро. Для них это был обычный ритуал. Акиму досталось стоять третьим. Он был крупным парнем. В строю своей команды занимал второе место, но оба десантника были на полголовы выше его, а девушки немного ниже. Так строем и двинулись вслед за стюардом. Люк в переходной камере был уже открыт, они не останавливаясь, прошли в переходной шлюз. За их спиной закрылся люк камеры. Зашипел воздух, герметизации его. Его шипение было похоронным аккордом. Они прибыли к месту назначения. К месту нерадостной службы. Короткий переход и яркий свет овальной камеры-накопителя встречающего корабля залил их колону. Они были уже на территории встречавшего их корабля. Входной люк закрылся. Зашипел воздух компрессора герметизации. Корабли расстыковались. Можно было осмотреться. Если судить по камере, это был малый эсминец, а камера была не пустой, их встречали. Но как-то странно. Вдоль стен камеры стояли четверо десантников в полном боевом облачении с обнажёнными мечами в руках, у закрытого люка переходной камеры стояли два офицера. Один был крепким мужчиной, второй парнем немного старше прибывших. Но Акима поразила не суровая встреча, его поразили шевроны встречающих. У всех они были одинаковые. Золотой лист кали на фоне хвоста летящей кометы серебристо-красного цвета. Он даже несколько раз моргнул. Это было невероятно! Любой гражданский не имеющий отношение к военной службе человек знал этот шеврон. Это был шеврон элиты армады. Ударно-штурмовой эскадры армады! Служить в ней было пределом мечты любого военного, не зависимо от звания и возраста. Удивление прошло и сразу возникли сомнения и вопросы. Что делает элита в заштатном гарнизоне? Несёт охранную службу закрытой на карантин окраинной планеты? Это даже было не смешно, так как было аналогом, что сильного и огромного тагра поставить охранять зёрнышко пшеницы. Аким представил это и едва не рассмеялся. Огромный хищник его родной планеты ударом лапы убивал корову. Но он сдержался. Они стояли перед офицерами, и дисциплина требовала уважения. А не улыбочек.

Старший офицер приказал подходить к нему по одному. Первый стажёр-кадет десантник, печатая шаг, подошёл к офицеру и представился. Младший офицер взял у него файл с монокристаллом. Вставил его в гнездо считывателя и внимательно смотрел на экран своего переносного терминала. Потом протянул парню модуль биометрии контроля. Парень, старательно скрывая удивление, выполнил всю процедуру биометрической проверки личности. Младший офицер проверил полученные результаты, дважды введя всё это, сравнил с данными с монокристалла и кивнул старшему офицеру, терпеливо ожидавшему результатов проверки. Тот приказал парню отойти в сторону и вызвал следующего. Такую же процедуру прошли все прибывшие парни и девушки. Стоявшие десантники всё это время было настороже, мечей не опускали. После окончания проверки, старший офицер прошептал в ларингофон несколько цифр и слов. Внутренний люк открылся. Бывшие курсанты построились в колонну и по одному прошли за офицерами, в открывшийся проход. Десантники шли по бокам и сзади, конвоируя их. Через два перехода, остановились у дверей каюты. Десантники перекрыли проходы. Младший офицер вошёл в каюту. Вернулся он уже без терминала и файлов. Старший офицер приказал заходить по одному. Заходили прежним порядком. Аким вошёл в дверь каюты третьим.

Обширное помещение тонуло в полумраке. В двух шагах от двери стоял стол на нём горел световой шар с трёх сторон закрытый отражателями. За столом сидел мужчина в сером мундире административной службы, со знакомым шевроном на рукаве, но без знаков отличия. Перед ним светился экран терминала. У стола стоял стул. Шар освещал его. Аким подошёл и представился. Мужчина кивнул на стул. Аким сел. Сидевший за столом подвинул к себе файл Акима, вынул монокристалл и вставил его в гнездо считывателя. После этого начал задавать разные вопросы. Многие из них были странными и к делу не относящимися. Да и как могли, к службе относится вопросы, о детстве, любви к животным, растениям и количестве лепестков на цветке читары? Но приходилось отвечать. Аким делал это спокойно, своих чувств и эмоций не выдавал. Его всё время не покидало чувство, что в каюте они не одни. Ещё кто-то сидел в темноте справа от освещённого стола. Но чтобы увидеть, кто там сидит, нужно было повернуться. Аким сдерживал это своё желание, а любопытство донимало. Выход нашёл. Отвечая на очередные вопросы, немного повернул голову и скосил глаза. Мгновение всматривался. В полумраке рассмотрел сидевшую в кресле женщину в мундире альте имтена. Рядом в кресле сидел мужчина в обычном комбинезоне офицера армады, без знаков отличия. Возле его кресла сидели свилькты. В армаде была только одна женщина носившее такое высокое звание и только одного человека сопровождали свилькты. Аким мгновенно вскочил, повернулся лицом к людям, сидевшим в темноте, отдал честь и замер. Сидевший за столом мужчина, удивлённо поднял глаза на замершего парня. Потом посмотрел на экран терминала и понимающе улыбнулся. Условия планеты, откуда был родом парень, были таковыми, что дневной свет исчезал мгновенно, без плавных переходов. Это с годами изменило зрение её жителей, с дневного восприятия они мгновенно переключались на ночное. И прекрасно видели в темноте. Людьми, сидевшими в тени, странное поведение парня было замечено и понято. Женщина встала с кресла и подошла к столу: