Орлана Ингларион: Три архимага

О-о-о, мамочка, я тебя тоже люблю! Вот так всегда! Только решил поваляться, а она уже тут. Караулит что ли?

— Вставай, дорогой. Забыл, тебя Его Величество к себе требует.

— А перенести чуток никак нельзя?

— Да что ты говоришь? Вставай!!!

Вот так всегда! Нет, чтобы попросить своего младшего братишку немного перенести нашу встречу. Вместо этого, она предпочтёт долбиться ко мне в комнату. Сама. Лично.

Ну что они все так его бояться?.. Теперь я понимаю, почему Карл нравиться находиться в моём обществе. Ему раболепство уже достало. А у меня даже элементарного уважения месяц надо добиваться. Да и с чего бы мне бояться? Он всего лишь на пять лет меня старше!

Делать нечего, придётся вставать… Интересно, что сегодня придумает Его Величество? Вечерние шахмаги — это традиционно…. Как там, в высшем свете? Ммм, охота? Вряд ли, Карл никогда такими глупостями не увлекался. Очередной бал? Только не это!! Я скоро буду выть в голос от ужаса. Нет, я, конечно, не против повышенного женского внимания. Но не когда тебе сватают фарфоровых блондинистых куколок, невинно хлопающих глазами, а в уме плетущих коварные планы, как бы побыстрее выйти замуж за члена королевской семьи. Ненавижу!!

Карл тоже со мной согласен. Всех послов от соседних государств со скучными предложениями политических браков мой любимый дядя посылал к тому, кто их послал. Послы обижались, короли качали головами и умно почёсывали подбородки.

Изначально, наши с Карлом взаимоотношения оставляли желать лучшего. Ну, не привык я так просто сходиться с людьми. С десяти лет стойко держался за мнение, что я один такой хороший, а все остальные сволочи… Какой-то умник сказал, что нет плохих людей. Посмотрел бы я на него, проживи он хоть немного среди великосветских особ…

До шестнадцати лет своего короля я знал плоховато. Родители растили меня, по возможности, отдельно от королевского двора, за что я всегда буду им благодарен. Карла же, как будущего наследника не выпускали из дворца и виделись мы на редких семейных сборищах (я бы даже сказал — съездах, семейка у нас огромная). Когда дяде исполнилось двадцать, то его отец, старый король был отравлен, кажется, одной из своих любовниц. Подробностей я не знаю. А спустя год после восшествия на престол Его Величества Карла мне исполнилось шестнадцать лет и медлить с моим выходом в свет больше было нельзя. Могли поползти слухи о том, что со мной что-то не так. Для королевской семьи это недопустимо.

И никто тогда ещё не мог предположить, что милый черноволосый мальчик с зелёными глазами и смазливой мордашкой племянник того самого рыжего чёрта, который сейчас находится на троне Королевства Алой Зари. А зря не могли. Красивый юноша спустя месяц стал уважать коронованную рыжую заразу. И вскоре у короля появился самый верный (и, заметьте, единственный) друг и союзник. И вот уже дядя и его племянник вместе хихикают над костюмами придворных франтов и убегают от прекрасных дам…

…Погода сегодня страдала, за окнами лил дождь, и выходить куда-либо не было никакого желания. Так мы: я и мой дядя, и сидели в его дворцовой библиотеке у растопленного камина с бокалами лучшего корсарского вина в руках. Слова не были нужны. И так понятно, что в такое время каждый думал о своём, нехотя посвящать в это других. Но мы друг другу не мешали, и это было основой нашей сегодняшней встречи.

Не знаю о чём думал Карл, но вот мои мысли мне особой радости не приносили, и я просто глупо пялился в полыхающий камин. Огонь завораживал своей опасной красотой, но он явно не был моей стихией…

— Ты веришь в судьбу? — внезапно нарушил молчание мой король.

— Нет, — вяло отозвался я. Конечно, не верю.

— Почему? Вот я, например, верю, что мне было предначертано стать королём, — он задумчиво отпил из бокала.

— Потому что судьбы как таковой нет. Каждое существо может сделать свой выбор. Всё зависит от живущего, а не от каких-то там дурацких предначертаний. А что до твоего титула так это элементарно: ты родился наследником престола.

— Так это и есть оное. Заметь, я родился наследником именно в том королевстве, где корона передаётся только по мужской линии. Твоя мать ведь старше меня и если бы было по-другому, то сейчас корону носил бы ты, — рыжий друг с ехидством посмотрел на мою перекосившуюся от такого предположения физиономию. — Так о каком выборе ты говоришь? — снова стал грустным Его Величество.

— Но ты же мог и не взойти на престол. Ты мог сбежать, ты мог отречься, ты мог умереть… — Эрий, что я несу?