Маркус Хайц: Повелитель гномов

Андокай надела шлем Фургаса. Он не очень-то подходил к роскошным доспехами, но другого не было.

— Проклятье, — выдохнул Боиндил, выглянув в щель в стене. — Они придвинули к крепости осадную башню! Это может плохо кончиться. — Он прищурился. — По-моему, я вижу мага! Он стоит на центральной платформе и… — Он в ужасе замолчал.

Все бросились к выходу, чтобы посмотреть, что же там делает Нод'онн.

Гора затряслась от волшебной энергии, которую направлял в нее маг. Из ониксового набалдашника посоха в скалу били черные молнии. Треск доносился до лагеря.

Гора упрямо сопротивлялась, не собираясь раскалываться, но магия вонзилась в ее тело, отламывая куски камня.

Вниз с грохотом скатилась лавина, поднимая к небу облако пыли. Лавина смела на своем пути защитные заслоны гномов, открывая путь в штольни, ведущие в центр горы.

Отряды на осадной башне тут же выдвинули платформы, перекинув с каждого из уровней по мосту, края которых опустились в открывшиеся каверны. Не успели мосты закрепиться на скале, как первые орки побежали вперед, прыгая в коридоры, где их уже ждали топоры гномов.

Подождав, пока большинство атакующих переберется с платформ осадной башни в крепость, Нод'онн медленно последовал за ними.

«По крайней мере, теперь мы знаем, где он». Тунгдил вздохнул.

— Мы оставим Фургаса здесь. Более безопасного места не найти, — решил он. — Ну что, вы готовы?

Нармора и Родарио кивнули.

Когда они шли сквозь ряды почтительно кланявшихся орков, обманутых маскарадом, Боиндилу казалось, что они в этой суматохе забыли о чем-то очень важном. Но он так и не смог вспомнить, что же это было.

Друзья оставались начеку, ожидая появления Синторы, который мог напасть на них из засады. Преимущество состояло в том, что в такой суматохе трудно прицелиться, и альву пришлось бы подобраться к ним вплотную, чтобы нанести удар. Однако Синтора так и не появился.

Они без всяких препятствий прошли мимо самой крупной из пяти осадных башен и, взобравшись по ступенькам, двинулись по тому же мосту, по которому только что прошел Нод'онн.

Им повезло, и целыми и невредимыми они пробились сквозь катапультный обстрел в недра Черного Ярма. Вдалеке раздавались звуки боя, и визг орков смешивался с грохотом ударов топоров, секир и мечей.

— Позабочусь о том, чтобы у них возникли проблемы с подкреплением, — сказала Андокай, поворачиваясь к гигантской башне.

По бокам башни наверх взбирались огры. Они хотели попасть на вершину, так как тоннели были для них слишком узки, и поэтому они собирались вступить в бой с гномами на плоской верхушке Черного Ярма.

— Не перенапрягайся, — предупредил ее Тунгдил, внимательно оглядываясь. — В бою с Нод'онном нам, несомненно, потребуются твои силы.

— Тут много энергии не нужно.

Волшебница начертила в воздухе руны, вспыхнувшие голубым. Руны сплелись в шар, который полетел в первую платформу осадной башни. Андокай произнесла заклинание, и шар взорвался. Подул сильный ветер, срывая канаты и ломая толстые бревна, будто тонкие ветки. Ветер смял первую платформу, вся конструкция, утратив равновесие, со скрипом накренилась влево.

Под собственным весом другие платформы башни начали ломаться, и огры, словно неуклюжие жуки, попадали, размахивая руками. Они обрушились на толпу орков, богглинов и других чудовищ. В конце концов осадная башня просела и рухнула, задавив сотни чудовищ. Крики ужаса и визг музыкой звучали в ушах гномов. Обломки башни лежали прямо перед входом в крепость, поэтому подкатить другие сооружения было невозможно до тех пор, пока не расчистят завал.

— Это их задержит, — довольно сказала Андокай.

— Нам нужно подобраться к предателю, — приказал Тунгдил, делавший вид, что поддался магии Нод'онна. — Хватит этого маскарада, а то гномы примут тебя за настоящего мага и разорвут на части.

Сняв свои импровизированные ходули, Родарио сложил мантию в рюкзак, оставшись в доспехах.

Балиндис наблюдала за происходящим у подножия горы, откуда сейчас поднималось облако дыма.

— Их становится все больше, — поторопила она остальных. — Нужно спешить! Во имя Враккаса, когда же это закончится?

При виде огромного войска чудовищ Тунгдил в который раз сказал себе: «Для того чтобы уничтожить их, всем племенам гномов и воинам Потаенной Страны нужно объединиться». Встав рядом с гномкой, он взял ее за руку. Прикосновение ее пальцев придавало ему уверенность и силу.

— Сперва нужно разобраться с Нод'онном, а там видно будет, — сказал он скорее самому себе, чем ей.