Ольга Денисова - БЕРЕНДЕЙ

Семен приехал не один, с ним было пятеро ребят, как две капли воды похожих на Вована - молчаливого истукана, сопровождавшего их в лес. Ребята были молодыми, примерно его ровесниками, а может и моложе. Но серьезные, флегматичные маски на их лицах придавали им немного солидности.

- Охотников это… примешь, егерь? - спросил Семен.

- Приму. Только кордон подальше, метров двести отсюда. У меня все не поместитесь.

- Пошли в этот кордон твой, - согласился Семен.

- Вы что, пешком пришли?

- Да не… Джип на дороге бросили. Не видно ни черта. Может, сюда и не въехать.

- Тогда лучше уж до кордона доехать, вы же с вещами, надеюсь.

- А как же!

- Сейчас, погодите, оденусь.

Берендей не сильно обрадовался гостям: он прекрасно понял, на какую охоту они собрались. Для него, конечно, это был шанс: Семен или один из его истуканов запросто застрелят Заклятого. Но нехорошее предчувствие скребло по сердцу. Берендей никогда не бывал на медвежьей охоте. Конечно, он знал про нее немало, но ему претило участвовать в охоте на медведя. Даже на Заклятого. Когда он выходил с ним один на один - это была не охота, а единоборство. А всемером - это больше похоже на расстрел. А главное, он смутно чувствовал, что Заклятый принадлежит ему, это его враг и его добыча. И Берендей ревновал.

Он надел ватник и сапоги, взял ключи от охотничьего домика и бани.

- Ну, где ваш джип? - спросил он, сбегая с крыльца.

- А там, - махнул рукой Семен.

Он снова взял в дорогу своих «ищеек», теперь троих кобелей. А вдобавок к ним здорового кавказца, запакованного в намордник, которого из джипа вывел один из истуканов.

Берендей проводил их на кордон. Охотничий домик был построен еще в советские времена, без излишней роскоши, но добротно и вполне пригодно для загородного отдыха. Правда, без водопровода и канализации, с печным отоплением, но с привозным газом, телевизором, огромным промышленным холодильником и прочими «удобствами». Да и баня была неплохая.

- Ну как, нравится? - спросил Берендей, когда гости осмотрелись в общей комнате.

- Нормально. Я думал, будет хуже, - кивнул Семен.

- Холодно здесь, - зябко повел плечами один из истуканов.

- Сейчас затопим, - успокоил Берендей, - часа через три-четыре спать можно будет.

- Ничего себе! Только через три часа? - возмутился второй истукан.

Семен цыкнул на него, и тот недовольно замолчал.

- Меня вообще-то заранее предупреждают, - косо глянул на него Берендей, - тогда я днем топлю. А если без предупреждения приезжают, так тут уж ничего не поделаешь. У меня и глава администрации здесь сам печку топит.

- Помочь чем? - спросил Семен.

- Да не надо, - отмахнулся Берендей. - Вещи пока раскладывайте. Комнаты занимайте. Тут пять спален, каждая на двоих. Только не раздевайтесь особо, быстро застынете. Минус в доме.

Он принес дров, затопил обе печки и успел натаскать воды, пока молчаливая компания располагалась.

- Ну что? - наконец спросил у него Семен, когда все собрались за столом в общей комнате. - Сколько возьмешь за охоту на медведя?

Берендей пожал плечами.

- Я никогда не устраивал охоты на медведя. Поэтому сами судите. Лицензии, я думаю, у вас нет?

- Как же! Есть. У нас все есть. И документы на оружие, и лицензия. И даже охотничьи билеты. Прикинь!

- Да кто ж на этот участок лицензию выдаст? Здесь же медведей не числится.

- За такие бабки и на мою квартиру лицензию дадут, - хохотнул Семен. - Да ты не бойся, Николаич подсуетился. Все настоящее, никаких претензий к тебе не будет. И это, проживание, типа, оплачено. Все честь по чести. Так скока?

- Не знаю. Сказал же, никогда не водил никого на медведя.

- А сам ходил?

- Ходил, - Берендей усмехнулся.

- Тыщи хватит?

Берендей пожал плечами. Конечно, это было несерьезно, но он не стал торговаться. Тем более что в результате был вовсе не уверен.

- Сразу отдам, - сказал Семен и полез за пазуху, - а то карман тянут.

Он вытащил пачку и начал отсчитывать зеленые бумажки.

- Эй, вы что? - остановил его Берендей. - Такие деньги за камчатского медведя платят. При гарантии результата.

- А чё, этот мельче камчатского? - усмехнулся Семен.

- Нет, - потупился Берендей.

- Вот и бери, пока дают. Не свои плачу, мне не жалко.

- Я не даю гарантий. Это непростой медведь. Можем неделю по лесу кружить, а на него не выйти.

- А чем же он так непрост? - прищурился Семен и царапнул Берендея взглядом.

- Он человека не боится. И на приваду не пойдет - хитрый. Зимой медведя на берлоге берут, а у него нет берлоги.