Людмила Гетманчук - О таком и не мечталось… Линия Афины

На последнем слове эльфийский маг вздрогнул - опыт свой неприятный вспомнил.

- Ты мне лучше вот что скажи: как коня делить будем? Вдоль или поперек?

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, он вроде тебе принадлежал, а я его себе забрала…

Из-за спины ржание раздалось, оборачиваюсь - а там Каро стоит, землю копытом роет, возмущается.

Я на него смотрю, вроде как примериваюсь, где резать удобнее. Он еще больше разошелся, на дыбы встал.

- Крит, а он что, разумный у тебя?

Тут все эльфы на землю попадали и ржут, засранцы. Сквозь смех маг их мне и отвечает:

- Он на самом деле не конь, вернее, конь, да не совсем. У него только тело конское, а душа в нем эльфийская.

- Это как? - у меня челюсть отвисла, и глазки выпучились. - Получается, я на эльфе верхом ездила?

- Ну да! Случилось это много лет назад. Дед мой характер имел веселый - все время шутки шутил да стареть не хотел. А когда время ему уходить пришло, лет ему тыщи три уже было - решил он в последний раз пошутить - и переселил душу свою в коня. А так как магом он был великим - о нем до сих пор легенды слагают - то конь бессмертный получился. С тех пор лет пятьдесят прошло. Мне он от отца достался пять лет назад. Так что делить его лучше не надо. С кем он захочет - с тем и пойдет. И сомневаюсь, что это я буду - дед завсегда до женского пола охочим был! - и ржет, труп недоделанный, на меня ехидно поглядывая.

- Ты на что намекаешь, селедка под шубой! Я тебе что, повод давала? Я еще хорошо подумаю, брать мне его с собой или нет! Зоофилы приплюснутые, юмористы ушастые…

Долго я еще по полянке бегала, слова разные негромко говорила, пока не забрела за кустики. Дела свои сделав, прошлась меж деревьев и пенек нашла. Села, пригорюнилась.

Слышу, конь ко мне подошел, носом меня толкнул и заржал тихонечко.

- Чего тебе?

Он на меня смотрит одним глазом, да так печально, что я не выдержала - погладила морду серую, за ухом, как кота своего, почесала.

- Что, невеселая шутка оказалась, да? Старый ты дурак!

Он кивнул и еще больше загрустил.

- Ты теперь в лошадином теле навечно застрял, и жизнь у тебя нынче несладкая. Но ежели с другой стороны посмотреть: если бы помер, то еще неизвестно, кем бы в следующей жизни стал, а так с родными своими остался, они тебя холят, лелеют, не обижают… - конь фыркнул насмешливо, я а продолжила. - Теперь вот ко мне прибился. Небось, ждешь, что я тебя вкусненьким кормить стану да гриву чесать? Да, повезло мне… Ладно, идем, Каро, отвезешь Крита в замок баронов, а там видно будет, что и как.

Встала я, на холку ему руку положила, да так и пошли мы вдвоем обратно на полянку. Там народ уже собрался - все нас ждут. Я к Криту коня подвела:

- Мы на нем вдвоем не поместимся, так ты садись, а я своим ходом доберусь и в лесочке неподалеку от города ждать буду.

- Это как - своим ходом? - Полин удивляется.

- А так!

Достаю из сумки метлу и верхом на нее сажусь. Слова волшебные молвила и круг над полянкой сделала. Раз - и скрылась за деревьями.

Метелка меня вмиг домчала, чтоб народ не смущать полетом ведьмы, я приземлилась под раскидистым дубом столетним в два обхвата да на него взобралась - у меня еще часа полтора времени есть, чтоб решить, как дальше жить.

Думала я, думала да и заснула. Просыпаюсь - а под деревом вся наша компания стоит. И как нашли меня, непонятно.

- Не удивляйся, тебя Каро нашел. У него кой-какие способности сохранились. Прыгай, поймаю! - это Полин под деревом стоит, руки протягивает.

Ну что ж, проверим, насколько силен эльф. Пусть ловит! В худшем - я на травку упаду, а это не страшно. Мы, баб Йожки, специальный курс берем, когда в ковен вступаем: как упасть с метлы и не разбиться. Без него нам не дают управлять нашим летательным предметом. Так что приземляться я умею.

- Ой! - то ли я похудела дальше некуда, то ли у эльфа в самом деле мышцы железные, только поймал он меня легко и на ноги поставил. Правда, при этом довольно бесцеремонно прижал к себе и не торопился отпускать.

Помешал ему щупать меня за талию и то, что ниже, Каро, ощутимо пихнув в спину. Чтобы не упасть, эльфу пришлось разжать руки, чем я тут же воспользовалась, отскочив от него на пионерское расстояние.

- Каро, прекрати!

Конь только презрительно фыркнул и вернулся к хозяину, который посмеивался, обмениваясь впечатлениями с Феодором. С невозмутимым видом я подошла к Криту и спросила:

- Ты не будешь против, если я с тобой поеду? Думаю, Каро не откажется подвести нас двоих?

Конь прогарцевал ко мне и повернулся боком, приглашая садиться. Эльфийский маг уже оправился достаточно для того, чтобы легко взлететь в седло. Я поставила ногу на носок его сапога и через миг уже сидела практически у него на руках, боком, а он придерживал меня одной рукой, а второй вцепился в поводья. Полин с обиженным видом сел на своего коня. Прости, но не ты мне приснился на новом месте!