Алексей Абвов: По следам Алхимика

За столом меня опять обслуживала моя собственность — странная девушка Аэль. Вот только её женские чары, столь тлетворно действующие прошлые разы на меня, несколько потускнели. Несмотря на всё так же возникающее к ней страстное желание, мозг уже не отключался от всего остального. Девушка явно заметила произошедшие во мне изменения, и всё время оставалась где-то рядом, то показываясь передо мной во всей своей красе, то исчезая за широкой ширмой, поднося новые тарелки с едой. Какого-либо чувства опасности она не вызывала, наоборот, когда была близко, появлялось блаженное умиротворение. Не отрываясь от еды, перешел на магический взгляд, и чуть не подавился куском мяса от неожиданности. Тело Аэль буквально светилось от переполнявшей её жизненной силы, а многочисленные тончайшие лучи, выходящие из неё, буквально оплетали всё окружающее пространство на несколько метров вокруг. Не совсем такие, как щупальце Ведьмы, но имеющие с ним явное сходство. Только собрался обстоятельно расспросить девушку, о том, кто она такая и что с ней теперь делать, как она куда-то убежала, а вместо неё, появился авторитет Сом собственной персоной. Пододвинув к себе пару полных тарелок и налив из большого кувшина кисловатый напиток, внимательно посмотрел на меня, и, предвосхищая мои многочисленные вопросы, заявил:

— Обстоятельно говорить будем завтра с утра, тебе много предстоит узнать, хотя вижу, ты и так о кое-чём догадался.

— Да, есть некоторые мысли, подразумеваю, наследство Вадоса — не один дом, так?

— Естественно, — заметил хозяин, — наследство Вадоса — это очень важная должность. Многие конфликты среди здешних людей могут иногда решать смотрящие, но кто будет разбирать конфликты между самими смотрящими? Да и отношение простых людей к нам далеко не всегда благосклонное.

— Это слишком мягко сказано…, - подтвердил его слова я.

— Поэтому у нас должен быть формально независимый судья, чьи решения добровольно признаются всеми заинтересованными лицами. Особенно простыми людьми и даже те решения, которые им могут не нравиться. Сам понимаешь, найти подходящего человека для такой должности очень непросто.

— А с чего ты решил, что я для неё хорошо подхожу? — сильно удивился такому повороту.

— Подходишь, не сомневайся, — уверил меня Сом, — главное, что тебя люди признают как достойного человека. Поверь — это слишком многое значит. Выполнять свои обязанности судьи прямо сейчас тебе всё равно не требуется, обвыкнешься за полгода, лучше узнаешь местные нравы, тогда и начнёшь, — немного успокоил в самом конце, видя моё «радостное» настроение в связи с его заявлением.

— Осталось разобраться только с моей «формальной независимостью», — ехидно заметил ему. — Неужели собираешься меня отпустить из под своей плотной опеки?

— Пока ты слишком слаб — нет, — спокойно отреагировал он на мой тон. — Но когда наберёшь достаточную силу и обзаведёшься своими преданными людьми и своей личной гвардией — отпущу.

— И ты совершенно не боишься, что тогда мне захочется отомстить за все те недавние приключения, которые ты мне организовал?

От моего заявления авторитета пробил истерический хохот, он смеялся минут пять, а потом, резко посерьёзнев, заметил:

— Вот видишь, ты сам не хочешь быть зависимым от меня, и все простые люди об этом будут знать! А что касается мести…, вот подумай хорошенько, если сможешь меня завалить, то придётся сесть на это место. Такой закон, ты сейчас первый от меня авторитет по правую руку и формальный претендент на место смотрящего. Но мои люди к тебе так просто не перейдут. Некоторые может быть, но не самые значимые, да и то, сомневаюсь. Будет большой передел зон влияния, и сколько после этого ты сможешь продержаться против всех остальных, когда они объединятся против тебя? Своим последним походом ты мастерски стравил всех местных шишек друг с другом, и они понесли значительные потери в людях и репутации. Такого тебе не простят никогда, и если я перестану прикрывать тебя здесь со своей стороны — то обязательно доберутся. Но благодаря их спешке и глупости третьего маркиза, они хорошо заплатили тебе золотом, и теперь думают, что ты с ним в итоге против меня пойдёшь, ожидая удобного момента, чтобы ударить в спину.

Серьёзно подвис, не зная, что сказать в ответ. Такой вариант прежде даже не рассматривал.

— Так что о мести и думать забудь. Потом всё сам поймёшь, и даже благодарить будешь!

— Благодарю, ох как благодарю тебя, авторитет Сом, — издевательски изобразил фальшивую благодарность, но не произвёл на него какого-либо заметного эффекта.