Марк Мауберг - Владыка Тьмы

Через пару дней две груженые телеги выехали из ворот замка. Их сопровождал вооруженный отряд из полусотни бойцов. Прогрохотав по мосту, колонна свернула в сторону леса и вскоре скрылась за деревьями. Я со Слаем и сотней дайрилли выехала после обеда и через час уже была на месте. Огромная поляна была окружена высоченными деревьями. Посреди поляны уже был разложен тряпичный дракон. Чуть поодаль возвышалась печь, от которой тянулась труба к нашему дракону. Телеги, на которых это все было привезено, стояли на самом краю поляны.

— Все готово, Владычица! — к нам подошел высокий дроу. — Можно разжигать печь.

— Приступайте, — отдала я команду.

Дроу кивнул и отошел. Пара человек принялись разводить огонь в печи. Через час дракон принялся принимать объем. Вскоре он полностью наполнился горячим воздухом и завис в метре от земли, удерживаемый только парой веревок.

— Замечательно! — я обошла его по кругу. — Прямо как настоящий!

— Выглядит жутковато. — Слай шел рядом со мной. — Будем отпускать веревки?

— Давай.

Слай отошел к стоящим работникам и отдал какую-то команду. Все стали собираться, телеги развернули, и они, поскрипывая, медленно поехали в сторону замка.

— На всякий случай я отправил всех подальше, — объяснил Слай. — Мало ли что.

Подождав, пока все удалятся на безопасное расстояние, Слай обрезал сдерживающие веревки, и наш дракон стал медленно подниматься в небеса.

Покачиваясь, наш дракон поднимался все выше и выше. Единственная веревка, привязанная к дереву, для удержания дракона, слегка шуршала, разматываясь.

— Прям как живой! — Слай, задрав голову, смотрел в небо. — Клаус превзошел сам себя!

Раздался пронзительный свист, и наш дракон исчез в яркой вспышке. Над поляной пронеслась черная, вытянутая тень.

— Портал! Уходим!!! — ко мне подскочил Слай.

— Не выходит!!! — я в панике принялась выставлять все щиты, которые только могла выставить. — Не получается портал!

Дневной свет померк, порыв ветра едва не опрокинул нас, треск ломаемых стволов, и земля ощутимо вздрогнула. Прямо перед нами оказался настоящий дракон. Он возвышался над нами как гора. Вот он слегка вытянул шею и на нас уставился гигантский, ярко-оранжевый глаз, с черной щелью зрачка.

— Чего он смотрит?! — шепотом спросила я у Слая, боясь пошевелиться.

— Я не знаю! — так же ответил мне Слай.

— Это опять ты, — глухой, шипящий голос исходил прямо изнутри дракона. — Мы давно за тобой наблюдаем.

— И что дальше? — пискнула я.

— Эта идея с воздушным шаром принадлежит тебе? — дракон посмотрел другим глазом.

Я только смогла кивнуть.

— Мы догадывались. Если надолго оставить женщину одну, у нее заводятся Мысли и, она их Думает… В силу женских особенностей, ни к чему хорошему это не приводит. — Он снова посмотрел на меня другим глазом. — Небо закрыто для вас. Больше так не делай.

— Хорошо! — я часто-часто закивала. — А можно спросить?

— Нет. Владычица Мрака. Время для вопросов еще не пришло.

С этими словами он распахнул крылья, которые пологом ночи затмили дневной свет, и, с силой оттолкнувшись от земли, взмыл в небо. Удар ветра покатил нас по земле.

Пока одна из дайрилли приводила в порядок мою прическу, вынимая из волос листья и ветки, я немного пришла в себя. Интересно, почему дракон решил заговорить, а не ударил огнем, как прошлый раз? И почему не сработал портал? Неужели драконья магия настолько сильна?

— Ну что, прогрессор, получила? — снова проявил себя внутренний голос. — Довольна результатом?

Отсутствие результата тоже результат. Я теперь хоть знаю, что воздушный шар не запустить… Интересно, а если мысль про воздушный шар подкинуть эльфам? Дракон и с ними поговорит, или мы получим несколько хорошо прожаренных эльфийских тушек? Нужно проверить!

— …легенды! — Слай что-то патетически вещал, смотря на меня.

— Что, прости? — я пришла в себя. — Я не расслышала…

— Я сказал, что этот день войдет в легенды! — повторил Слай. — Никогда драконы не разговаривали ни с кем!

— Очень польщена, — скептически произнесла я, поднимаясь с земли и отряхивая платье. — Надеюсь, что больше никогда не буду больше разговаривать с драконами. Где моя лошадь?

Дайрилли подвели мою лошадку. Усевшись в седло, я медленным шагом направилась в сторону замка. Уже перед самыми воротами я придержала коня, услышав громкий голос:

— …Да чтоб трупы ваши ели черви с отвращеньем, недобрым словом поминая! Чтоб золото и драгоценности вы видели только на декольте у тещи! — Голос был знаком, я узнала главного конюха Валлиндура. — Да чтоб к вам пришла кончина в обличье престарелой потаскухи или тролля с ужасного похмелья! Пошли вон отсюда!!!