Схема получалась достаточно громоздкой и многоходовой. Провозиться пришлось до глубокого вечера, но к полуночи дело было сделано. Закончив, все почувствовали такое облегчение и эйфорию, что дружно решили прогуляться. Спорили недолго — Ула захотела посетить маггловский Париж, а остальные не возражали.
Переодевшись или накинув иллюзии, мы аппарировали в небо над Эйфелевой башней. Ну а что, ориентир очень удобный, небоскрёбов в непосредственной близости нет, да и промах на пару сотен метров в сторону — ерунда. Простейшие Чары Невидимости (или артефакты) и вот мы уже спокойно спускаемся в один из переулочков в полумиле от Башни.
Пройдя немного, Наставник начал кривиться, потом что-то шептать себе под нос и наконец повернулся ко мне с кислой физиономией:
— Ллевелин Талиесин, признаю свою неправоту — Мир действительно гниёт.
Малфой с интересом уставился на него, вопросительно приподняв бровь.
Я пояснил:
— Мы прошли совсем немного, но уже успели увидеть проституток обоих полов, продажу наркотиков, наглое поведение чужаков иных рас и это в туристическом центре… Я правильно говорю? — Спросил я у Риса.
— Увы. Если уж один из Великих городов стал такой клоакой, то… Неужели Сан-Франциско ещё хуже, — сменил тему Наставник.
— Пока не знаю, но говорят, что да.
Мастера аж передёрнуло, и дальше он пошёл молча.
Ула шла очень довольная, и, судя по некоторым репликам, для неё это было что-то вроде похода в зоопарк. Обедать в местных ресторанчиках не решились — перевёртышами были все, а запах от ресторанов шёл не самый хороший. Во всяком случае, даже в Штатах еда была часто перемороженной и «неживой», но тухлятинки там точно не было.
Заинтересовали местные ювелирные лавки и магазины. Многие поделки были достаточно хороши как основа для будущих артефактов. Почему это я раньше не додумался сотрудничать с маглами…
Брусок олова висел над формой, медленно стекая в неё. Фогель пыхтел от напряжения, пытаясь одновременно удерживать его в воздухе и плавить его голой Силой. Я внимательно наблюдал за парнем Истинным Зрением.
— Отпускай. Тестирование закончено.
— Ну как? — Вопросительно смотрит Иоганн, с волнением облизывая сухие губы.
— Недурно. Потенциал есть и, возможно, годам к пятидесяти дойдёшь до Подмастерья.
Плечи парнишки опустились, а глаза стали ну совершенно щенячьи.
— Не переживай, — усмехнулся я, понимая его страдания.
— Олливандер — Подмастерье, несмотря на свою репутацию. Если выберешь одно направление, то сможешь стать известным ремесленником и заработать как состояние, так и уважение.
— Мастером мне не стать?! — Убито спросил он.
— Вряд ли. Сам понимаешь — тут и чистокровные очень редко становятся, даже если имеются Родовые таланты. Мозги у тебя есть, как и упорство, но…
— Но я не чистокровный, — закончил он угрюмо.
— Неужели нет никакого выхода? Я же не ради денег — мне интересно это, хочу посвятить себя Науке!
Я смотрел на него с долей сочувствия: с счастью или к сожалению, но магическая наука никогда не была сугубо теоретической.
— А усыновление или вхождение в Род?! — С безумной надеждой посмотрел на меня парень.
Посмотрев на него, я медленно сказал:
— Понимаю, что ты имеешь в виду, но вот ты — не понимаешь до конца. Вхождение в Род далеко не такая простая вещь, особенно в Древний. Если бы ты был помладше лет на пять-семь — даже вопросов бы не возникло. То же самое — при женитьбе.
— Для моих дочерей ты, уж извини, слабоват. Да и вряд ли они поблагодарят меня за отсутствие права выбора, а ты пусть и хорош, но далеко не сокровище. Вариант только один — ты должен жить в моём Поместье, соблюдая все законы Ученичества, Магии и моего Рода. Учиться всему, чему тебе предложат, даже если это покажется странным и нелепым.
Я помолчал, смотря на Ивана-Иоганна, таращившегося на меня как на пророка.
— Если ты будешь соблюдать ВСЕ правила и при этом ухитришься стать полностью своим буквально всем — включая Поместье, то лет через десять ты можешь стать кандидатом на принятие в Род — как Младшая Ветвь. Скажу сразу — я не против, но шансы невелики.
Стиснутые челюсти, задумчивый взгляд в никуда, и через пару минут он сказал:
— Я попробую.
Гвен сидела за столом, углубившись в расчёты. Подойдя сзади, я обнял её, уткнувшись носом в пушистую макушку. Она чуть откинулась назад, расслабившись и прикрыв глаза.
— Все, — освободилась она из моих рук через несколько минут, — хорошего понемножку. Мне нужно закончить статью, но постоянно отвлекаюсь.
Читать дальше