Екатерина Азарова: Тайны Халлеи

— Мы обойдем их, — прокричала я Алире, когда до финиша оставалось совсем ничего.

— Говори за себя, — буркнула драконица, но интенсивнее начала работать крыльями, отчаянно пытаясь обойти Тарсара, что последние шесть лет был чемпионом. — Эйлерт мог бы и поддаться, — пыхтя, заявила она.

— Он может, но Тарсар этого не сделает, — возразила ей. — Мне нужна чистая победа, иначе какой в ней смысл. И они оба знают это.

— Шер бы поддался… Вспомни, он просто не участвует с тех пор, как ты почувствовала в себе силы. Отговаривается разными причинами… Эх, он такой замечательный.

— Он полностью и бесповоротно покорен и сделает все, что ты только захочешь, но ты до сих пор усиленно крутишь мордой и не соглашаешься на потомство… — сказала я, припоминая, как Алира издевается над беднягой Шером последние годы.

Алира довольно хмыкнула, соглашаясь с очевидным, сделала резкий рывок вперед и, поднырнув под Тарсара, резко взмыла ввысь, заставив того немного притормозить, чтобы не навредить драконице.

— А вот теперь — вперед, — дала команду сама себе.

Я уже в четвертый раз участвовала в ежегодных соревнованиях наездников Халлеи, и если первые три благополучно проиграла, то в этот раз намеревалась быть первой. Ситуация осложнялась тем, что моим главным противником был мой учитель. Он прекрасно знал все мои слабые стороны, как, впрочем, и я его, и, надо признаться, шансов у меня было маловато. Но я столько тренировалась! Я была первой на короткой дистанции, второй в фигурах пилотажа, и теперь от победы в соревнованиях меня отделял только этот этап и Эйлерт, не собирающийся мне уступать.

— Поднажми, финиш уже виден, — взмолилась я, — а Тарсар у нас на хвосте.

— Не могу-у-у.

— А я не могу проиграть на глазах у Индара и его друзей! — резко сказала я и положила руки на шею Алиры, делясь с ней силой и магией.

Драконица почти сразу ускорилась, вновь повторила тот же фокус, только на этот раз сверху и… О чудо, кажется, мы победили!

— Я сделала его! — радовалась она. — Победила Тарсара! А то неповоротливая, не умею летать…

Алира заревела, кувыркнулась в воздухе и взмыла вверх, сама не веря в нашу победу. Впрочем, я находилась приблизительно в таком же состоянии.

Взглянула вниз, где на склонах горы были устроены места для зрителей, и нашла взглядом мужа. Желание поделиться с ним радостью, да и просто прикоснуться стало настолько нестерпимым, что я приказала Алире снижаться.

Не дожидаясь, пока она опустится на площадку, спрыгнула вниз и бросилась к Индару, по пути принимая поздравления. Несколько мгновений, и я оказалась в кольце его рук, подставляя губы для поцелуя. Он подхватил меня на руки и закружил в воздухе, шепча, как он меня любит, как гордится и что по возвращении в замок меня ждет сюрприз. А я… улыбалась и обнимала его, но все равно потребовала опустить меня на землю, чтобы расцеловать еще двух человек.

— Ты победила? — серьезно спросил тот, кто смог потеснить в моем сердце мужа.

— Конечно, мой сладкий. — Я не выдержала, присела на корточки, обняла и расцеловала сына.

— Мама! — возмутился он, пытаясь отстраниться, но у него ничего не вышло. И тогда он пустил в ход этикет, про который я практически никогда не вспоминала. — На нас люди смотрят!

— Нельзя быть таким серьезным. — Я еще раз поцеловала сына, несмотря на его протесты, отпустила и поднялась на ноги.

— Леди Асеро, поздравляю с победой, — приветствовала меня жена друга Индара.

— Киара, я думала, мы договорились о неофициальной манере общения, — укорила я рыжеволосую красавицу.

— Прости, — улыбнулась она. — Все никак не могу привыкнуть к Халлее. Такая непосредственность, свобода мыслей и поступков. Мы можем лишь мечтать о подобном. В Алеаре правила этикета и законы общества возводятся в культ, а нам остается только следовать им, чтобы не выделяться на фоне остальной аристократии. Мы с мужем и так оказались в эпицентре огромного скандала, когда решили пожениться.

— Это правда, что он отказался от престола? — поинтересовалась я.

— Да, — улыбнулась Киара и легко коснулась макушки Рейдара, слегка взъерошив волосы, и перевела тему разговора. — Как хорошо, что ваши дети всегда с вами рядом. Признаться, я безумно соскучилась по своим.

— Индар сказал, что у вас двое.

— Да, близнецы. Мальчик и девочка. Всего на пару лет старше Рейдара.

— Надо было взять их с собой. Уверена, они бы подружились.

— Слишком долгий путь, мы не стали рисковать, — пояснила Киара.