Карен Трэвисс: Новый Орден Джедай 2: Боба Фетт: Практик

Признаюсь, я считал их лучшими воинами. Их репутация дикарей преувеличена, судя по тому, что я вижу на этой войне. Но они все равно полезны для сбора информации и саботажа, и я должен прикрывать их, даже от наших собственных воинов. Они мнят свою культуру вечной, но они будут уничтожены, когда более не понадобятся. Чем больше я на них смотрю, тем больше слабостей вижу.

Доспех. Стальной доспех. Безжизненные панцири.

Какая… слабость.

Фетта поразило, как много обычных мандо могут держать язык за зубами и смыкать ряды, когда их даже не просят.

Стандартный доклад разведки, переправленный на "Раб I", содержал информацию о двух контактах между мандалорианскими кораблями и республиканцами; неагрессивные мандо получили враждебное отношение, как Фетт и рассчитывал. Обоим пилотам пришлось ответить огнем, и один из них уничтожил новореспубликанский истребитель.

– Ненавидьте нас дальше, – сказал Фетт вслух. – Тогда мы придержим добытые данные и распорядимся ими сами.

Мандалорианские инженеры уже работали над улучшенным оружием, специально против йуужань-вонгов. В обществе мандо ходили слухи об истинной природе сделки с пришельцами, но дальше они не распространялись. Это не было ничьим другим делом; чужаки все равно не поймут. Аруэтиизе. Он не видел причины учить язык, но старое слово было полезно.

Пришельцы двигались дальше по Галактике, хотя и медленнее, чем он рассчитывал. И если… когда они обратятся на сектор Мандалора, он будет готов встретить их.

До следующего вызова или следующей возможности собрать информацию, он оставался тем Бобой Феттом, которого знали все – более наемником, чем Мандалором. Жизнь шла по-прежнему в тех местах, куда еще не добрались йуужань-вонги.

Глупцы. Жизнь больше не будет такой же.

Некоторые мандалорианские кланы сообщили, что они планируют уйти на дно и сопротивляться йуужань-вонгам; некоторые планировали нечто под названием "ба'слан шев'ла", что Бевиин перевел как "стратегическое исчезновение". Сложно уничтожить людей, способных исчезать на годы, и вновь объявляться армией мстителей, без руководства обычного правительства.

Да, они объявятся. Можете не сомневаться.

Фетт уважал эту способность заняться своим делом. Он изучал природу истинного положения вещей, краем глаза следя за ценами, отображаемыми на консоли, когда "Раб I" пересек курс другого корабля.

Это был новореспубликанский "крестокрыл"; прямо как в старые времена. Но этот конкретный не был занесен в базу данных, как и любой личный корабль – в католге отображался термальный спектр, электромагнитный профиль и другие характерные черты, что помогали опознать его. Но он был действительно незнакомым. Пилота не было в списке.

А это означало – дело, судя по скорости приближения.

Он проверил системы защиты "Раба I" и сбавил скорость, следя за реакцией гостя. А когда дистанция снизилась до тысячи километров, тот замедлился и комм "Раба I" запищал, показывая источник.

Так. Сообщение шло по одному из каналов, которые он перечислил в инфочипе разведки. Фетт открыл канал.

– Тренировка по цели или хочешь поговорить? – спросил он.

Голос его не удивил. Хотя он бы никогда не признал, что он его успокоил.

– Это Кубариэт, – ответил пилот. – Я никогда не стреляю в союзников.

– Воспринимай себя как врага моего врага.

– Достаточно близко, с моей точки зрения. Точка встречи?

– Развернись и следуй за мной к Ворпа'йа.

– Конкорд Дон ближе.

– Я не могу туда вернуться. И тебе не нужно знать, почему.

– Все в порядке, Фетт, я уже знаю. Я работаю с разведкой Новой Республики.

– И ты все же отыскал путь сюда. Впечатляет.

Джедай не рассмеялся; они никогда не смеются. Но он последовал за Феттом.

Ворпа'йа была… помойкой. Вежливого описания не подобрать. Разведение нерфов и скверное обращение с землей сделали ее похожей на кандидат в Татуины.

Два корабля приземлились на безопасной дистанции на пастбище и подняли облака смешанной с песком пыли. Фетт ждал, пока Кубариэт откроет кабину и выпрыгнет. А когда он это сделал – то оказался одет не в джедайскую мантию, но в обычный полетный комбинезон.

– Есть дело, – сказал Кубариэт.

Фетт не мог вспомнить, чтобы хоть один джедай так говорил.

– Вовремя.

– Информация была полезной. Прошу прощения, что мы не можем поблагодарить вас прямо сейчас.

– Хорошо.