Вместо ответа Рошаль открыл лежащую перед ним папку, вытащил оттуда лист плотной желтоватой бумаги и бросил перед нами:
– Посмотрите. Это одно из посланий, которое мои люди перехватили буквально час назад.
Послание оказалось коротким. Лишь несколько строк, призывающих всех истинных приверженцев «правого дела и идей свободы, равенства и братства» не опускать руки и готовиться к новому этапу «решающей битвы». Но главное было не в этом. Главным был символ, изображенный в конце.
– Печать Паука? Но… невозможно! – пораженно выдохнула я. – Может, это кто-то из его приспешников пытается взять власть в свои руки или…
– Нет, Глория. – Рошаль отрицательно качнул головой. – Мы поначалу тоже так думали. А потом аналитики обнаружили вот это.
Он достал из папки отчеты, где находились показания следователей, в том числе и мои, с рисунками печати Паука. Один, второй, третий… одинаковые… или нет? Я всмотрелась внимательнее и почувствовала, как по спине пробежала холодная липкая волна страха. Головы змей! Головы змей на печатях смотрели в разные стороны! И вариантов печатей было три!
– Три? Пауков трое? – выдохнул Айронд, в котором удивление тоже оттеснило гнев.
– Было трое, да, – подтвердил барон.
– И какого мы убили? – тихо уточнила я.
– Этого, – Рошаль ткнул пальцем на печать, где две нижние змеи смотрели друг на друга. – Он управлял деревянными артефактами. А вот этот, – палец барона переместился на печать, где змеи смотрели на нас, – этот ведет твою партию, Глория. И он еще жив. Кто знает, что этот Паук задумал? Учитывая то, что он смог переманить на свою сторону «Черного клинка», а может, и не одного, – явно ничего хорошего.
– Поэтому Глория заслуживает смерти? – в голосе Айронда вновь послышалась злость.
– Это не моя идея, – мотнул головой Рошаль. – Лично я, учитывая прошлые заслуги Глории, настаиваю лишь на отмене вашей помолвки и ее отъезде из столицы в фамильный замок. Во избежание, так сказать, казусов.
– Настаиваете? Вы еще смеете настаивать?! – рявкнул Айронд, кажется, впервые в жизни утратив над собой контроль.
В кабинете на миг потемнело, а в открытое окно ворвался порыв наполненного озоном ветра. Мне и, кажется, даже Рошалю стало не по себе.
– Айронд, – в голосе барона появились примиряющие нотки. – Уверен, эту проблему можно решить…
– Верно, – отрывисто перебил тот. – Можно. И я решу ее прямо сейчас.
После чего рывком притянул меня к себе и открыл портал.
Несмотря на то что где-то в глубине души я надеялась оказаться именно в этом месте, выйдя из портала, все равно охнула от неожиданности. Просто надеяться – это одно, а оказаться без подготовки, без объявления, вот так, посреди ночи – совсем другое.
Перед моими глазами, освещенный ярким светом луны, возвышался главный столичный храм Великого Создателя.
– Айронд, – прошептала я, так как голос отчего-то пропал. – Ты ведь не хочешь…
– Очень даже хочу, – заверил тот. – Хочу уже жениться на тебе и послать к Зарахнилу всех интриганов и их трон.
Ой.
То есть я, конечно, была помолвлена, а помолвка предполагает дальнейшую свадьбу, но вот так? Неожиданно?
Ой еще раз!
– Но… ночь на дворе, – растерянно выдавила я.
– Жрецы в храме находятся круглосуточно, – сообщил Айронд и неожиданно улыбнулся. – Откуда такая нерешительность?
– Я просто не готова и… Айронд, ты ведь тоже не можешь просто так взять и без объявления жениться, – пробормотала я. – Твой статус и…
Больше мне сказать ничего не дали, самым банальным образом поцеловав. Нежно, но настойчиво, так, что волнение и неуверенность отступили куда-то далеко, за границу его губ и теплых сильных рук.
– Не напоминай мне об этом, – шепнул он. – Не сейчас.
А затем подхватил меня на руки и быстро взбежал по ступенькам ко входу в храм. Лишь около дверей Айронд поставил меня на ноги, чтобы войти, как и полагалось, жениху и невесте вместе, держась за руки. Спросил:
– Готова?
Готова ли я? Разумеется! Но… демоновы аргументы леди Катрины о том, что я испорчу Айронду жизнь, и слова Рошаля о том, что я – лишь пешка в какой-то зловещей игре Паука! Как не вовремя они вспомнились!
– А ты? Уверен? – я посмотрела на Айронда.
– Более чем, – спокойно ответил он и уверенно толкнул дверь.
В просторный, хорошо освещенный зал главного храма мы шагнули одновременно.
С прошлого нашего посещения здесь ничего не изменилось. Высокие колонны все так же поддерживали сводчатый, украшенный фресками потолок, а вдоль стен тянулись многочисленные альковы для даров. Стоящая в противоположном конце зала огромная статуя Великого Создателя так же простирала руки, будто желая обнять всех посетителей храма.
Читать дальше