Даниэль Клугер: Дело об убийстве в винограднике

При этих словах сиятельная дама погрозила старшему жрецу внушительным кулаком.

— Люди, живущие в доме престарелых, к счастью для преподобного Хешвана и для самих себя, мало внимания уделяли состоянию своих финансов, — продолжал Ницан, размеренно вышагивая перед судьей. — Тут старший жрец рассчитал психологически точно: аристократы, представители старых родовитых семейств, они презирали крючкотворов. Плюс возраст, разумеется. Что же до подозрений относительно внезапных смертей — так ведь причиной их становились тяжелые, чаще всего неизлечимые болезни… Первым обратил внимание на связь между этими случаями и финансовыми махинациями младший жрец Сиван. По словам госпожи Баалат-Гебал, он случайно стал свидетелем сцены, разуыгравшейся между казначеем и господином Алулу-Бази. Сейчас мы можем лишь гадать, была ли эта сцена единственным поводом к подозрениям. Преподобный Сиван решил провести самостоятельное конфиденциальное расследование, для которого пригласил меня. Это стоило ему жизни, — Ницан сделал небольшую паузу. — Собственно, у меня все, ваша честь. Я объяснил, как именно был убит мой клиент. Я представил вам улики, изобличающие вину преподобного Хешвана в гибели госпожи Сэрэн-Лагаши. Остальное сделает полиция.

Судья задумчиво посмотрел на Ницана. Перевел взгляд на подсудимых. Кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Я благодарю вас, господин Бар-Аба. Разумеется, вы можете быть свободны, а дело против вас прекращается за отсутствием состава преступления.

Публика, следившая затаив дыхание за зигзагами этого необычного процесса, наконец-то зашевелилась. Нурсаг повисла на шее у Ницана.

— Ну-ну, — проворчал сыщик. — Пусти, задушишь. Давай-ка лучше я тебя познакомлю с госпожой Шульги-Зиусидра-Эйги.

Представив свою подружку госпоже Баалат-Гебал, Ницан повернулся к Лугальбанде.

— Как насчет моего жезла? — спросил он. — Может, все-таки, вернешь?

— По-моему, ты и без жезла прекрасно обходишься, — заметил маг-эксперт. — Ладно, получи, — он протянул детективу искрящийся цилиндрик. — Зайди ко мне завтра, выправим разрешение. Будешь пользоваться на законных основаниях… Послушай, Ницан, а откуда ты знаешь требования к кандидатам в послушники?

Ницан оглянулся на Нурсаг. Видя, что девушка продолжает оживленно болтать с царственной дамой, он поманил Лугальбанду пальцем. Когда тот наклонился к приятелю, Ницан сказал вполголоса:

— Хочешь — верь, хочешь — нет, но в детстве меня готовили к обряду послушания. Причем именно в храме Анат-Яху, — он развел руками и с сожалением добавил: — Но мои дурные наклонности, увы, проявились слишком рано!