Сэм Крайстер: Наследники Стоунхенджа

Машина резко вильнула и опрокинулась набок. Кувыркнулась, как неумелый акробат, и замерла вверх колесами, словно тряпичные куклы, упали вокруг трупы. Повисла жуткая тишина. Никто не двигался.

Только когда воздух наполнили птичьи голоса, один из стрелков дал сигнал, что можно подходить. Гидеон и Кейтлин, поддерживая друг друга, встали и обнялись. Молодая луна таяла в утреннем небе.

Над равниной Уилтшира вставало солнце.

Понедельник, 28 июня

Известие о спасении Кейтлин принесли в номер Кайли Лок в пять часов утра. К шести кинозвезда настолько опомнилась, что сумела поговорить с дочерью и в слезах передать счастливую новость ее отцу.

Джуд Томпкинс с командой экспертов начала работу на участке под Имбером в шесть тридцать. К семи тела водителя Джеймса Пендрагона Николаса Смита, заместителя главного констебля Грегори Доккери и инспектора Адама Стоуна были обследованы патологоанатомом из министерства на месте и отправлены в морг.

К восьми утра в Девайзес Джимми официально допросил Ли Джонса, а в девять тому было предъявлено обвинение в похищении и непреднамеренном убийстве.

К десяти минутам девятого сведения просочились к репортерам. Сюжет заполнил радио, телевидение и новостные сайты по всему миру.

В десять утра главный констебль Алан Хант открыл поспешно собранную в Девайзес пресс-конференцию, поздравив своих сотрудников и поблагодарив министерство внутренних дел, ФБР и общественность за поддержку.

В одиннадцать Джош Горан дал первое из множества телеинтервью, рассказывая, как его усилиями полицию направили в Имбер и как он намерен стребовать с армии по праву принадлежащую ему награду в десять миллионов долларов. Кроме того, он показал репортерам норы-укрытия, в которых его люди скрывались от армейских патрулей.

К полудню кто-то в Уорминстере вспомнил, что в казармах еще сидят задержанные люди Горана, и тех, поворчав, отпустили.

Во втором часу дня Меган в доме своих родителей обнимала Сэмми и думала, как сказать дочери, что она никогда больше не увидит отца.

В три с небольшим Гидеон очнулся в больничной палате — в той самой, где приходил в себя после нападения в доме человека, которого всегда считал отцом. Он всегда будет считать настоящим отцом Натаниэля Чейза.

В пять часов Гидеону позвонил с благодарностями вице-президент Соединенных Штатов, а чуть позже ему пришел факс от президента.

К шести вечера с ограждений Стоунхенджа убрали черные пластиковые полотнища и приготовили его к доступу публики на следующий день. Рабочие заканчивали подготовку уже в сумерках.

По сведениям полиции, никакой ВИП-вечеринки так и не состоялось. Ни толпы, ни жертвоприношений. Ничего необычного не произошло. За одним исключением. В предутренних сумерках в Хендже побывал одинокий посетитель. Усталый бледный муж-чина вошел в круг, торжественно преклонил колени, обнял каждый камень.

Никто не знал его имени.

И никто его больше не видел.

В первую очередь моему «советнику» и духовному телохранителю Луиджи Бономи — лучших агентов не бывает. Сотрудники «Литтл, Браун энд Сфер» проделали потрясающую работу: эта книга столько же Дэна Мэллори, сколько моя, может быть, даже больше его, и для меня было честью работать с ним. Большие благодарности Джайну Ханту за трудную работу по вычитке черновиков. Преклоняюсь перед Энди Хайн, Кейт Хибберт и Хеленой Дори из агентства международных прав — все вы богини. Спасибо Ханне Харгрейв и Кейт Уэбстер за рекламу по всему миру. Скари Джек, и тебе большое спасибо. Миссис М., без вас бы я не справился.

«Наследники Стоунхенджа» — литературный вымысел. Люди науки заметят, что, хотя в книге использовались астрономические, археологические и исторические сведения, эти факты скорее украшают сюжет и не претендуют на создание некой истинной картины. Тем не менее следует заметить, что века исследований так и не дали окончательного ответа на вопрос: зачем был построен Стоунхендж?

X е н д ж — доисторическое сооружение, круглая или овальная площадка до 20 метров, окруженная земляным валом.

Аквила — созвездие Орла

Созвездие Кита.

Лацерта — созвездие Ящерицы.

Октанс — созвездие Октант.

Воланс — созвездие Летучей Рыбы.