Павел Мешков: Черный корректор

– Стоять! – приказал я. – Дядя Миша, ты тут проследи за ними, а то не ровен час… Я сам принесу.

И принес! Чуть не надорвался – свое же тащил…

Пастух провел над коробками тонкой черной палочкой, сверкнул глазами в прорезях маски и просипел:

– Отсутствует Большой Магический Кристалл.

Небрежным жестом я вытащил из кармана пакетик и бросил на верхнюю коробку.

– Теперь присутствует? – процедил я сквозь зубы. – Да не такой уж он и большой…

Коробки с моими сокровищами канули в черноту провала, и Пастух с помощью все той же палочки приступил к подсчету монет в ведре. В этот момент я обратил внимание на одну несуразность, быстро нагнулся и выхватил из ведра три монеты, размером побольше.

– Ты! Пародия на доктора Лектора! – обратился я к оторопевшему (как мне виделось) Пастуху. – Где мой дырокол? А?

Вместо Пастуха объяснения бросился давать Дракон:

– Ой! Ну что тебе этот дырокол… Он у них под стеклом в витрине выставлен, на него горожане любуются… – Он изменил тон и начал говорить чрезвычайно убедительно: – Да ладно тебе! Утрясли же все вопросы… Отдай ему монеты!

– Шиш вам! Мне этот замечательный прибор самому нужен! И не фиг меня за болвана держать. Облапошить хотели, волки позорные?! Лохотронщики!..

Я мог бы еще многое приличествующее случаю сказать этим аферистам и уж точно не отдал бы эквивалент своего дырокола, но вмешался дядя Миша. Он использовал минимум слов, моментально вскрывших для меня весь пласт событий и объяснивших, почему дядя Миша привез Пастуха в город, и нотки страдания в его хриплом голосе:

– Павел! Они Мурку домой не пускают и грозятся… Два дня не доена…

Определение места последних фрагментов пазла в этой странной картине заняло у меня не больше секунды, а вот последующие действия могу объяснить лишь интуицией и возмущением. Моя правая рука бросила в ведро монеты, и не успели они жалобно звякнуть о своих подружек, а два пальца левой я уже вонзил в ноздри Дракона, подхватив его нижнюю челюсть большим пальцем.

– Молчи, ящер! – негромко, но как можно более убедительно сказал я, глядя ему в глаза. – Ты уволен.

Что там было такого в моих словах или взгляде – не знаю, но Дракон отвел глаза в сторону.

– А вы, значит, киднеппингом пробавляетесь? – предельно вежливо обратился я к Пастуху, и он монотонно ответил:

– Работа такая.

Дракон попытался встрять в разговор, и я слегка сжал пальцы, прекрасно понимая, что он мог бы справиться с моей рукой одной половинкой своего языка, но почему-то этого не сделал. Каюсь – здесь я не сдержал эмоций, но как в воду глядел:

– Вы, кобели женского рода, будете у меня на задних лапах прыгать! Как в цирке! А ты, безносый Буратино, возглавишь колонну козлов!

Пастух подхватил ведро с моей надеждой на светлое будущее и сунул его во тьму.

– Тару верните, вымогатели!..

Ведро, побывав в этой импровизированной картине Малевича, приобрело интересные свойства. То, что оно перестало ржаветь, это ладно, а вот наш кот Пакемон развлекается теперь тем, что, мякнув рядом с ведром, сует в него голову и слушает затухающее эхо…

Дядя Миша увез всю свору в Яману. Черный Дракон напросился на халявный проезд, ну а с Пастухом-то было понятно: Петлю Событий замыкать надо.

Я предложил дяде Мише содрать с них за проезд до самых костей, но он только махнул рукой:

– Позвоню… – и вышел в подъезд.

На вторичное переступание порога Пастуху разрешения не понадобилось, а Дракон задержался у двери и, ухмыляясь, с сочувствием в голосе прошипел:

– Не расстраивайся! Не в первый же раз…

Я плюнул в его наглую морду, но он увернулся, и мне пришлось вытирать тряпкой зеркало.

Мне неведомо, как ведут себя по осени драконы в других местах, а наши астраханские наглеют неимоверно! Вот и дядя Миша по телефону недавно жаловался, что на острове эти отморозки ночами тишину нарушают, охотников распугали, пьяным туристам из камышей языки раздвоенные кажут. Хулиганят, короче, и мешают развитию местного бизнеса, собаки! Если бы не лопата – совсем бы одолели, ведь даже через Невидимую Ограду проходят. Пришлось дяде Мише лопат натыкать по периметру участка – теперь не лезут. Где уж им отличить, какая лопата настоящая, а какая не очень…