Мартин Энвэ - Звёздные Врата. На последнем рубеже [СИ]

– Не было, – легко согласился Хёмдалль. – Зато я хорошо знаю тебя!

– Ладно, – неожиданно смутился Локи, – следующий раз заглянем туда вместе. У него неплохая производственная база, знаешь ли!

– Верю.

– А пока – посмотри. Сейчас я активирую колечко, и ты впадёшь в стазис, подобно механизму, лишённому энергопитания. Потом я тебя снова включу, и ты просмотришь запись, чтобы убедиться, как всё было.

– Постой, перстень подействует лишь на меня?

– Вообще-то, я уже давно убрал из своего тела этот досадный бэкдор, а так… при активации кольца все оталийцы в радиусе метров пятнадцати будут отключены.

– Отличное средство против абордажа "Валькирий". Ты легко мог отбиться от Тира, но пожертвовал своим кораблём…

– Иначе бы ты не стал меня слушать, – Локи доверительно подмигнул Хёмдаллю. – Кроме того, этот кнорр давно устарел, но попытка сменить его на что-нибудь новенькое сразу бы привлекла внимание Совета. А так у них не будет лишнего повода для волнений. Если о чём-то не знаешь, об этом и не беспокоишься!

– Ты – плут! Ладно, запускай свою машинку…

там же, полчаса спустя.

– Ну как, убедился?

Хёмдалль мрачно кивнул.

– А теперь рассмотрим следующую систему безопасности, внедрённую нашими божественными создателями. Да… вот здесь! Видишь этот участок? А теперь посмотри на "исходник". Это, – Локи вывел рядом ещё одно стереоизображение, – наш первоначальный код, неиспорченный эпохой клонирования…

– У тебя есть столь древние биоматериалы?!

– У меня много чего есть, – ухмыльнулся Локи, – обрати внимание, в геноме клонов эти фрагменты отсутствуют. Именно они отвечают за механизм производства половых клеток, и они автоматически теряются при любой попытке клонирования нашей расы. Поверь мне, я проверял.

– То есть, создатели предусмотрели фактически запрет на клонирование? Зачем?

– Ради безопасности, Хёмдалль. Чтобы не допустить бесконтрольного увеличения числа слуг и рабов. При этом творениям оставлена альтернатива.

– Альтернатива?

– Выбор между двумя видами вымирания. Как мы, если использовать клонирование, или – как другие. Во втором случае вымирание столь же неизбежно. На основе выполненных исследований над геномом других типов "слуг" создателей я попытался реконструировать первоначальный геном оталийцев.

Рядом с двумя стерео картинками появилась третья. Хёмдалль напрягся, внимательно разбирая фрагмент за фрагментом, и Локи решил ему помочь

– Посмотри здесь и здесь! Наши милосердные хозяева предусмотрели ограничение на максимальное число поколений и снижение плодовитости всех последующих, начиная, по моим расчётам, с шестнадцатого. Так что все мы…

– Оталийцы, – робко поинтересовался Хёмдалль.

– Ага, а ещё и ноксы, и фёрлинги должны по замыслу создателей со временем вымереть, освободив пространство для идущих следом. Тех, кого мы презрительно зовём "низшими". Для людей. Наша задача – подготовить Лактеа Фиаллум для тех, кого они всерьёз считали своими детьми, с которыми они не стеснялись скрещиваться, оставляя совместное потомство… да, подготовить, может быть, воспитать – и уйти со сцены.

– А как же гоаулды, репликаторы, наконец?

– Репликаторы – это оружие, подготовленное против неведомого нам врага. От которого Древние сбежали в Мидхейм, Лактеа Фиаллум. Их беспощадность и могущество просто чрезмерны против нас. Но против тех, от кого удрали миллионы "полубогов", они – в самый раз. Будучи раз использованными, они не остановятся, пока не лишат врага всей технологической базы, и заодно исследуют её и поставят на службу себе. Идеальные солдаты!

– Да уж! Мы испробовали их мощь на себе, – Хёмдалля буквально передёрнуло от воспоминаний, – и теперь у них есть и бильскирниры, и драккары, а вооружение ничуть не уступает нашему.

– Ерунда, – ухмыльнулся Локи, – создатели предусмотрели для них систему отключения, сходную с той, что встроена в нас. Кроме того, эта система имеет и опознаватель "свой-чужой". К сожалению, мне не удалось изготовить достаточное мощное устройство отключения, так что… ещё один перстень – теперь с чёрным "камешком"!

– Милосердное небо, – всплеснул руками ошалевший Хёмдалль, – какого ётуна ты не передал его Флоту?! С ним можно было бы вернуть Оталу и загнать репликаторов обратно!

– А это, – Локи небрежно пнул ногой здоровенный диск из триния, в центре которого матово блестело полушарие из такого же чёрного камня, – и есть опознаватель. Действует далеко, видимо, в пределах звёздной системы.