Алексей Чижовский: Одаренный

— Где десятник Фархад? — спрашивает командир ближайшего бойца. Его некогда красный скаф похож на закопченную головешку.

— Вот. — Фанатик указывает на одно из тел, заваленных обломками. Костюм покойника напоминает раздавленную раковину. Впрочем, и уцелевшие защитники выглядят не лучшим образом.

— Кто за старшего?

— Теперь я, о могучий! — почтительно склоняет голову коренастый мужчина.

— У нас раненые, — продолжил Вохлик, — нужны медкапсулы!

— Это — к хозяину, — пробормотал фанатик, когда из приоткрывшейся створки выскользнули двое — грузный мужчина с крючковатым носом и старикан-жрец. Последний кисточкой изобразил на наших скафах корявые закорючки — командир дал знак не мешать: мол, пусть развлекается. После чего главный соизволил поговорить с нами.

— Я — Гафур. Хозяин доволен, что благословляющая длань Зияддина коснулась вас, — коротко кивнул толстяк. — Через восемнадцать минут «Аль-Хушари» начнет переход. К нам движутся два корабля нечистых, но они уже не успеют…

— Ближе к делу! — оборвал его наемник. — Нам нужен доступ в медотсек…

— К сожалению, он разрушен. Благодаря вам, — развел руками Гафур. — Но хозяин не собирается выдвигать претензии.

— Ну еще бы… — усмехнулся Вохлик.

— Среди нашего груза есть несколько лечащих устройств — я распорядился подготовить необходимое, — склонил голову толстяк.

— Принято, — кивнул наемник.

Грузовик ушел в прыжок, и на его борту закипела работа. Техники и инженеры занимались ремонтом, а наемники собирали трофеи. Трое бойцов охраны не покидали зал, где еще совсем недавно готовились умереть за своего хозяина.

— Боятся, что мы решим прикончить их и захватить корыто, — пояснил командир.

— А что, неплохая идея! — мрачно отозвался Хасс.

— Нет, — возразил Вохлик. — Хотя нас и больше, я не думаю, что это сработает. В рубке еще действуют системы обороны. Да и хозяину вполне может прийти в голову взорвать корабль при угрозе захвата…

Наемники заняли большой жилой модуль, в котором раньше обитал десятник Фархад. Помещение имело автономную систему жизнеобеспечения и генератор гравитации, что резко сужало возможность застать бойцов врасплох. Хозяева не возражали — сейчас на корабле было много свободного места. Дениз благополучно пересидела бой в своем челноке, до которого враги не успели добраться.

Техники установили две медицинские капсулы, подключив их к портативному реактору. Эти изделия под названием «Гахзар-3С» предназначались для отсталых миров, поэтому управляться с ними мог любой — достаточно было поместить пациента внутрь. Круглый сенсор, помеченный глубокомысленной надписью «Сделать хорошо», запускал процедуру восстановления.

В саркофагах сейчас отдыхали двое тяжелораненых бойцов, остальные ждали своей очереди, разбираясь с добычей. Коротышка Лумис покинет капсулу первым — через четыре дня, зато Сорму предстояло провести в своей девять дней. Все необходимые расходники предоставил хозяин грузовика: кроме трех десятков картриджей он передал и подарки спасителям: фигурку рогатого животного и украшенную блестящими камешками кривую саблю.

По результатам боя нам досталось двенадцать дохлых дроидов и имущество трех уничтоженных Высших — хозяин грузовика с пониманием отнесся к порядкам, принятым среди наемников. У фанатиков действовала похожая система — взятая в бою добыча принадлежала победителям.

Высокотехнологичные бронекостюмы выглядели очень круто, но я сомневался, что у обычного человека получится их использовать. Однако портативные реакторы и компактные генераторы силовых щитов могли оказаться полезными, да и стоили дорого — в эффективности такой защиты я уже успел убедиться.

Выведенных из строя роботов потрошила Шата — лишившись своих железных бойцов, девушка собиралась компенсировать потери за счет трофеев. Однако задействовать управление первым восстановленным уродцем пока не получалось, — возможно, он подчинялся только Высшим, или же требовался какой-нибудь специализированный модуль.

Самый ценный трофей торчал из обшивки грузовика — наш командир изъявил желание получить абордажный бот. Капитан Гафур пытался возражать, но гуфий Джалех неожиданно встал на нашу сторону. Да и вообще, после побоища, в котором полегла половина экипажа, отношение выживших к наемникам сильно изменилось. Расправа с Высшими и их роботами произвела впечатление на хозяев. Техники униженно кланялись, а капитан заикнулся о долгосрочном контракте — командир тактично обещал подумать.