Константин Шаров: Одиночка

— Так же Вы говорили и прошлый раз, и до этого — тоже. — Хмуро произнёс аристократ, беря, наконец, себя в руки после неожиданного визита соперника, хотя, казалось, было сделано ВСЁ возможное, чтобы этого, НА

ЭТОТ РАЗ, не произошло.

В это время магические светильники начали гаснуть, погружая зал в полутьму, а на сцену уверенной походкой вышел распорядитель…

необычного представления.

— Дамы и Господа! От лица нашего театра… и Имперского Торгового Дома «Мираж», выражаю Вам глубокую признательность за то, что Вы нашли время нанести нам визит. Итак, без длинных предисловий, начнём наше представление!

— Хм… — Лорд Бекер позволил себе небольшое выражение чувств. История этого театра уходила корнями к самому зарождению Империи, когда костюмированные представления были чуть ли не единственным развлечением знати. За последние сто лет появилось такое разнообразие новых направлений в искусстве и способов разнообразить свой досуг, что театры начали испытывать небывалый спад посещаемости. Однако владельцы лучшего и старейшего в столице театра оказались достойными потомками основателей и, пусть и с некоторыми потерями, сумели приспособиться к изменившимся условиям.

Они договорились с крупнейшим торговым домом империи, который как раз искал удобное место для проведений ежемесячных аукционов, где собирался продавать самые дорогие эксклюзивные товары для богачей и аристократов. Размещение и известность места сделало своё дело, а актёры и постановщики смогли внести новую струю в достаточно скучное представление товаров, создав вместо него настоящее шоу. Чем более дорогой лот предлагался к продаже, тем длительнее и красочнее была игра актёров.

Размышляя о истории театра в прошлом и в современных условиях, лорд Бекер краем уха отслеживал происходящее на сцене, ожидая самого главного — того, ради чего он отложил все текущие дела и приложил ощутимые усилия, чтобы оказаться единственным посетителем ложи для почётных гостей… оказавшиеся, однако, недостаточными, как теперь выяснилось.

И вот его ожидание закончилось!

— Дамы и Господа! Не раз далёкие миры радовали нас удивительными чудесами природы, но по сравнению с тем, что мы хотим вам представить сейчас, все они меркнут, как звёзды на фоне Солнца! Позвольте Вам представить: «Звезда Амира»! Найденная удачливым искателем сокровищ в отдалённом мире и с огромным риском доставленная межмировым караваном, чуть было не вырезанным рейдерами Роша. Накопитель невиданных ранее возможностей! «Звезда Амира», несомненно, обладает внекатегорийным классом и наполнением… БОЛЕЕ СТА ТЫСЯЧ ЕДИНИЦ!!!

Крупнейший из найденных ранее накопителей обладал наполнением ВСЕГО пятнадцать тысяч единиц и весом трёх взрослых мужчин.

— Звезда Амира… — На сцену вышла очень красивая девушка в красном облегающем платье, неся в руках коробку для драгоценностей. — Легко помещается в одной руке!

Девушка грациозно поклонилась и медленно открыла коробку, после чего зал залило ярким сиянием огромного бриллианта, на который скрытые светильники направили множество лучей, создавая ощущение, что кристалл сам является источником мерцающего и таинственного свечения.

Пока на сцене происходило представление, освещающее непростой путь, проделанный «Звездой Амира», в ложах происходило невидимое, но от того не менее жаркое сражение за обладание уникальным накопителем. Даже за первоначальную стоимость, запрошенную торговым домом, можно было купить небольшое поместье в пригороде столицы, но цена сразу после начала торгов тут же устремилась ещё дальше вверх, за минуту превысив вначале две первоначальные цены, а потом и три.

На семикратной цене торг было приостановился, но только чтобы выйти на следующую стадию — цена разом выросла более чем в два раза, что тут же отсеяло «случайных» покупателей, оставив только тех, кто заранее знал о том, что здесь сегодня будет происходить и хорошо к этому подготовился финансово.

Лорд Бекер периодически поглядывал на мастера Сосеро, которого считал основным своим конкурентом, но тот, казалось, не делал никаких попыток участвовать в аукционе. Он сделал одно повышение цены — в самом начале, после чего совершенно успокоился.

И вот, наконец, торги были закончены на рекордной сумме, превышающей первоначальную более чем в сорок раз!!! Небывалый случай. Это была самая крупная покупка за всю историю аукциона и сделал её… ОН!!! Лорд Роко Морано доЪекер! По правилам аукциона имена покупателей не назывались, только конечная сумма отображалась на специальных терминалах, установленных в ложах, с помощью которых и проводились торги.