Алексей Степанов: Дезертир

«Когда он ее видел? Только что или вч:ера? От бомжа толку не добьешься…»

Дезертир понимал, что это смешно, но все же крикнул:

- Норис! Не стреляй, Норис! Это Дезертир!

- Ты еще откуда взялся?

Она оказалась прямо за спиной, у выхода, В полутемный зал осторожно просунулась голова в шлеме с непрозрачным забралом.

- Привет! - Дезертир опустил ствол. - Я вернулся. А вот ты почему бродишь одна? Кстати, симпатичный шлем, тебе идет.

- У меня еще много, только тебе не дам и не выпрашивай. - Норис вошла, взяла у него с ладони одну оладью. - Тьфу, гадость какая! Держи, старик, это все тебе.

- Кушать! - обрадовался Лысый. Они помолчали немного.

- У меня патронов мало. - признался Дезертир. - А еще я не прочь вступить в «Искатель», если твое предложение в силе. Ты действительно одна здесь?

- Одна. - Норис уселась в одно из уцелевших кресел бывшего кинозала и сняла шлем, чтобы собеседник мог насладиться предназначенным ему презрительным взглядом. - Нет, такое предложение делается только один раз. Люди к нам идут, так что обойдемся без тебя.

- Ладно. Но хотя бы в пару к себе возьмешь до конца ходки? Буду обязан.

- Не подлизывайся, мне тоже нужен кто-то, спину держать. Дела здесь я уже закончила, патронов одолжу - вот за это будешь обязан. Пятьдесят рублей.

- По рукам. Но если ты меня к себе не принимаешь, то, может быть, что-нибудь посоветуешь? - Дезертир присел рядом. - За десятку.

- Мне нужно в бар «Сталкер», думаю, и тебе там будет интересно. Если хотим добраться до темноты, надо идти. Только скажи, пожалуйста, - ты в самом деле был там, за периметром?

- Да.

Она надела шлем.

- И как?

- Дерьмо, Там, - он сделал ударение на этом слове, - мы жить не сможем.

- Я так и думала. И говорила тебе, ублюдку! Но ты псих, таких мы в «Искатель» не берем. Ладно, пошли. Рисовальщик, не хочешь прогуляться туда, где есть покушать? Тогда не отставай.

«Скоро и Кварк скажет мне пару ласковых. Но ведь будет рад, я вернулся - теперь этим людям станет спокойнее. Они оказались правы… - вздохнул Дезертир, входя в привычный ритм. Не забывать оглядываться, но и не крутить головой до боли в шее. - Правы, да не совсем! Я вернулся не потому, что проиграл. Игра только начинается».

Зона считала так же. Она-то знала, что именно ради игры Дезертир и вернулся.