Сергей Плотников - Твердость стали

— Понял, — прочистив горло, хрипло подтвердил я. Желание лезть куда-то у меня отпало напрочь и сразу, но заднюю давать было уже поздно. Твою ж!

В общем, следующие двадцать минут прошли не только бесполезно, но еще и стоили мне километра нервов: осматривая одну за другой одинаковые пустые каюты я судорожно пытался вовремя заметить тонкую леску взрывной ловушки. Тщетно, разумеется. Матросы… технический персонал? В общем, кто бы тут не жил, с собой они утащили даже матрасы. Бросили лишь предметы одновременно громоздкие и не слишком ценные, половины пустой стальной бочки, кривовато переделанной в столешницу для какой-то настольной игры типа нард.

— Вот почему они остановились, ходовой мостик был уничтожен, — разведчик первым добрался до трапа наверх. Его на высоте потолка перекрывал перекошенный люк, из-под края которого неопрятными соплями свисал расплавившийся от жара и потекший, а потом застывший уплотнитель. — Тут не пройти. Можно раскопать сверху прямо через бархан, но сомневаюсь, что это будет иметь хоть малейший смысл… Проверим каюты в конце коридора и достаточно.

Каюта за лестницей оказалась одна, зато из двух огромных по корабельным меркам комнат! Одна из которых явно использовалась как место общих собраний, вытянутый овальный стол, намертво приваренный к палубе и потому оставленный на месте, как бы намекал на это. Второй комнатой была спальня капитана, занимающая всю корму. От ложа остался только каркас, открытые полки, небрежно сваленные в одном углу и множество крепежа на стенах намекали, что тут когда-то было чем поживится.

Лучи наших фонарей скользили от стены к стене, временами задерживаясь на кучках хлама. Как и в каютах сухопутных матросов, тут иллюминаторы были наглухо заделаны, однако то ли из-за большего размера, то ли из-за большего давления песка ближе к середине дюны, заслонки выдавило, попутно выдрав вокруг внутреннюю обшивку и четверть помещения представляла из себя маленький филиал пустыни.

— Смотри-ка, — привлек мое внимание Аркарий. — Свети сюда.

Чтобы добраться до стены рядом с проемом, разведчику пришлось лечь на песок и двумя руками взяться за лист толстого пластика. И хорошенько дернуть.

— Так, и что тут у нас? На оружие не похоже… На мину — тоже.

Как только заметил. Я принял в руки прямоугольный плоский, сантиметра полтора толщиной… хм, прибор? Знакомая текстура, не спутать.

— На крышке солнечная батарея, — пояснил я искателю, пока тот фокусировал фотоаппарат. Вспышка заставила заиграть зайчики в глазах.

— Да? Ну, тебе видней. В любом случае, там больше ничего нет, — мужчина махнул рукой в сторону опустевшего тайника. — Все, возвращаемся. Тут надо всей командой подъезжать, раскапывать и разбирать на металл с автогенами и кранами. Заодно двигатели достать, эти гиганты нам точно пригодятся. И гусеницы.

Найденный прибор он так у меня и не забрал. Спрыгнув на броню так и простоявшей все это время у среза корпуса краулера Стали, мы сообщили результаты разведки Генриху и Арк отправился заводить и подгонять «Вочвей». Я же в ожидании лидера нашей группы продолжал крутить находку. И нащупал на сплошной поверхности никак визуально не выделяющуюся защелку. И… не стал нажимать. Все-таки чему-то я сегодня научился.

— Честно говоря, ждал чего-то большего от такой находки, — признался Аркарий, когда все танки оказались припаркованы рядом.

— Может статься, в снятых тобой кадрах с образцами надписей ценности куда больше, чем ты думаешь, — хмыкнул его начальник. — Вик, давай, гм, артефакт. Возвращаемся.

Но сделать запрошенное я не успел: прибор совершенно без предупреждение… заиграл. Музыку. И опять мне не удалось показать класс: оглянувшись, я понял, что мои товарищи мало того, что успели каждый спрятаться за ближайшую к нему гусеницу, так еще и наставили пистолеты на источник звука. Аркарий — револьвер с очень коротким дулом, зато чудовищного калибра, а у Генриха в кобуре оказался самозарядный ствол. Ну, раз так, то…

Я протянул руку, снял прибор с надгусеничной полки и утопил пальцем скрытую «дизайнерскую» защелку. И раскрыл устройство как книжку. Ноутбук, кто бы сомневался. Бывший владелец когда-то не дослушал трек и спрятал машинку в режиме сна в тайник, или что-то вроде того. Аккум разрядился до нуля, но дневного света хватило, чтобы солнечные батареи «оживили» устройство.

Операционная система знакомой не показалась, чужой алфавит не вызывал узнавания даже на уровне отдельных букв, но программу проигрывателя в оконном интерфейсе не узнать было невозможно. Я ткнул пальцем в «стоп», экран оказался сенсорным, музыка стихла.