Дмитрий Гришанин - Пешка в чужой игре

— Как скажешь… Ну че, познали живчик пьянствовать…

Через час сытые, довольные и слегка навеселе мы вернулись обратно в машину. К тому времени город полностью погрузился в пучину ужаса и отчаянья. Пронзительные вопли снаружи слились в жуткую многоголосицу, сопровождающуюся громом взрывов и стуком автоматных очередей.

Я удивился своему отношению к творящемуся снаружи беспределу. Теперешнее укрытие располагалось гораздо ближе к домам, чем белкин гараж. Слышимость сейчас была куда как лучше. Но того сопереживания людям, тысячами погибающих в ловушках своих квартир под когтями врывающихся тварей, что испытал в белкином гараже, сейчас не было и в помине.

С ростом уровней и параметров в душе у меня словно произошел какой-то внутренний надлом. Я навсегда утратил кусок былой человечности, превратившись в черствого эгоиста. В бесстрастного Игрока, для которого все другие менее везучие соплеменники превратились в безликие цифры.

И когда Шило предложил фоном включить негромкую приятную музыку, чтоб перекрыть досаждающий наружный шум, я без колебаний согласился.

Напарник сунул диск в магнитолу. И заиграл душевный блюз.

Опустив спинку кресла, Шило широко зевнул и, отвернувшись к окну, через считанные секунды безмятежно захрапел.

Я тоже попытался уснуть. Но не смог.

Остро пожалел об отсутствии Шпоры, до восстановления которой, судя по тикающему таймеру, ждать еще почти четыре часа.

От нечего делать забрался в Меню, и приятно удивился вновь появившейся там отрядной строке с живой разноцветной аватаркой Белки внутри. Тут же попытался с ней связаться, но нарвался на равнодушное: «Игрок вне зоны действия отрядной связи», от системы. И все равно остался доволен. Ведь раз аватарка у девушке не посерела, значит она жива, а на Стиксе это самое главное.

Выйди из меню, заметил на периферии мигающий красный конверт с непрочитанными уведомлениями. Открыл и стал читать.

!!!Внимание! Активирован Дар Душелов!

!Характеристики: +3 к Знаниям, +12 к Сила Стикса. Навыки: +32 к Телепатии, +28 к Гипнозу!

!!!Внимание! Поломка Шпоры!

Штраф за поломку:

!Опыт: -12. Характеристики: -19 очков свободного распределения характеристик!

!Разблокирован навык: Стрелок; +23 к Стрелку. Характеристики: +8 к Меткости, +11 к Броне Стикса!

!!!Внимание! Активирован Дар Легче пуха!

!Характеристики: +1 к Медитации, +14 к Силе Стикса. Навык: +26 к Левитации, +16 к Тяжелой атлетике!

— Дядя Рихтовщик, мне страшно! — пищала прямо в ухо болтающаяся у меня на шее Галя, которую я еле удерживал залитой кровью правой рукой.

Мы висели в кромешной тьме над пропастью, удерживаемые от падения лишь моей левой рукой. Пальцы которой предательски скользили по гладкому камню. Как ни старался, не получалось нащупать ни единой трещины, за которую можно было зацепиться ногтями.

— Спокойно, малышка, все будет хорошо! — прошептал я девочке, чтобы хоть чуточку ее успокоить, хотя по спине бежали ручьи ледяного пота, потому что уже понял: удержать обоих я не смогу.

— Дядя Рихтовщик?..

В блестящих от слез глазах ребенка удивление полностью затмило страх, когда я резко отдернул придерживающую детскую спинку руку.

Стиснув зубы, чувствовал, как маленькие пальчики разъезжаются на моей шее.

— Дядя Рихтовщик?..

— Эй, братан, — очнулся от толчка в плечо.

— Ну ты здоров топить, — скалился рядом Шило.

О как! Выходит, читая уведомления, не заметил, как задремал.

Затряс чумной со сна головой, пытаясь избавиться от остатков кошмара. И вздрогнул от детского голоса за спиной.

— Дядя Рихтовщик?..

— Опять дурной сон? — бальзамом на рану пролился долгожданный голос наставницы. — На несколько часов одного оставить нельзя, уже снова во что-то вляпался…

— Малая уже минуты две тебя докричаться не может, — пожаловался напарник, вынуждая Шпору замолчать. — Меня разбудила. А тебе хоть бы фиг… Ответь ей уже, наконец.

— Галя, я здесь, — привстав, махнул девочке рукой.

— Нет ты не здесь, а там, — нахмурилась в ответ малышка. — А я хочу, чтобы ты был здесь. Со мной. Рядом.

— Проще пересесть, — покачал головой напарник.

И одновременно со мной выбрался из машины.

— А ты куда? — спросил, берясь за ручку соседней двери.

— Да говорил же, девчонке в макдаке тоже купил всякой ерунды, — отозвался Шило, обходя машину. Распахнул широкую заднюю дверь, вытащил из багажника красную коробочку, с ярким рисунком на боку, и по крыше катнул ее мне. — Давай, дядя Рихтовщик, порадей девчонку сюрпризом.