Константин Муравьев: Клан

– Нет, – как-то мне расхотелось смеяться, – Иила, – и я кивнул в направлении девушки, вздрогнувшей в момент, когда прозвучало ее имя, – сказала мне, что это ритуал передачи знаний. И я так понял, что выбрала она его лишь по той простой причине, что это достаточно быстрый процесс.

– Все верно, – согласилась наставница, – это ритуал дарения, и она одарила тебя собой и тем, что знает и умеет сама. Интересно, почему?

И женщина постаралась что-то рассмотреть во мне.

– Ничего необычного. Даже не маг, – повторила она слова Иилы, произнесенные совершенно недавно. И сказав это, она продолжила: – Но кроме всего прочего этот ритуал объединяет или соединяет, – и она показала на Иилу, – так можно передать свои знания, например, своему преемнику или преемнице. Это обычно дети, ну, или близкие родственники, братья и сестры. Однако, – и тут эта прозорливая женщина усмехнулась еще раз, – ты мало похож на представителей нашей расы. А значит, ты не можешь быть не кем иным, кроме как ее мужем. – И она показала на Иилу. – Только вот что в тебе такого, я так и не поняла.

– Мне кажется, он знает ответ на этот вопрос, – тихо произнесла наконец очнувшаяся и вышедшая из ступора девушка, – и даже не только на этот, но и на все остальные.

И она подошла ближе ко мне, стараясь что-то рассмотреть.

– Почему я выбрала тебя? – тихо спросила эта реинкарнация молодой Иилы.

– Наверное, потому, – так же тихо ответил я, – что не смогла убить.

Девушка медленно кивнула, а потом практически прошептала:

– А ты бы смог?

– Да, – уверенно кивнул я. Почему-то сейчас мне совершенно не хотелось лгать.

Наставница Иилы стояла рядом с нею и просто нас слушала. Девушка же еще раз обошла меня.

– Нет, – все-таки отрицательно покачала она головой, – за это я бы была тебе лишь благодарна, но не пошла бы на этот шаг, тем более без какого-то принуждения со стороны. А его точно не было. Ты и сам не знал того, что я сделала. Значит, есть какая-то другая причина? – И она вновь вопросительно посмотрела на меня и вдруг резко спросила: – Почему я не отправила тебя сюда, в Академию, а прислала именно ко мне? – тут она немного запуталась. – К себе? – негромко повторила Иила, а потом тряхнув головой, продолжила: – Все равно, в общем, – и посмотрела на меня. – Ведь если я посчитала, что ты можешь воспринять мои знания, даже если и не все, я была уверена в твоих способностях мага. Так, почему?

Я же непроизвольно протянул руку вперед.

«Интересно, она тоже теплая?» – почему-то подумал я. Ведь когда я только встретил Иилу, от нее так и исходило ощущение стужи и холода, сейчас же ничего подобного мною не ощущалось.

Девушка удивленно взглянула на мою протянутую руку, потом все-таки сделала один небольшой шажок вперед.

– Теплая и нежная, – констатировал я, когда моя рука дотронулась до кожи на ее щеке.

– Да, – тихо ответила девушка, сама не менее изумленная своими ощущениями, – твоя рука тоже теплая, но грубая и какая-то шершавая.

Она осторожно взяла ее в свои ладони.

И неожиданно поцеловала мои пальцы.

За нею ошарашенно наблюдала ее наставница, девушка же еще раз приложила мою ладонь к своей щеке.

– Я ее запомню, – тихо прошептала она, а потом добавила: – Не рассказывай ей, я не хочу, чтобы она ревновала. – А потом все-таки повторила свой вопрос. – Так почему я не отправила тебя в Академию.

Я же теперь даже и не знал, что ответить.

– Сначала я думал, это из-за того, что, скорее всего, вашей Академии уже просто нет. Но теперь даже не знаю…

Девушка все так же стояла и держала мою руку прижатой к своей щеке. Но на мои слова отреагировала ее наставница.

– Не может такого быть, – пораженно посмотрела на меня она, – мы просуществовали уже более сорока тысяч лет. А тот мир, где мы обретаем, находится под протекцией нейтральных миров. И они курируют нас более двухсот тысяч лет. Не думаю, что причина в этом.

Только вот Иила что-то поняла или почувствовала, а потому очень уж негромко спросила:

– Через сколько лет мы встретимся?

«Сказать правду или нет? – подумал я. – Да, по сути, это не имеет значения, наверное. Она и так это рано или поздно узнает».

– Через большой срок. Очень большой. Сейчас нас с тобой разделяет полтора миллиарда лет, – ответил я ей.

Обе девушки стояли ошарашенные.

– Теперь понятно, почему она решилась на такой шаг, – изумленно произнесла наставница Иилы.

– А как… – девушка еще что-то хотела спросить.

Но женщина остановила ее.