Антон Демченко: Небесный шкипер [СИ с издат.обл.]

— Полагаю, то, что мы сейчас видели, стало возможным именно благодаря наличию на борту вашей яхты тех самых накопителей? — прервал мои размышления генерал, то и дело поглядывая на исследующего рубку Ветрова.

— По большей части, — согласно кивнул я, очередным щелчком тумблера выпуская гондолу яхты из чрева купола.

— Подавляюще большей, я бы сказал, — протянул Святослав Георгиевич, отвлекаясь от изучения комплекта зеркал перископа на посту наводчика. — Ни за что не поверю, что три трубы-нагнетателя, зевы которых я видел под куполом яхты, способны дать такую манёвренность, а значит, у «Мурены» есть какой-то другой двигатель. Учитывая же, что ни паровика, ни какого иного агрегата мы здесь не видели, можно сделать вывод, что для приведения яхты в движение каким-то образом используются руны. Я прав, Ки… Рихард?

— Рунные цепи на кольцах внешнего каркаса купола, — вздохнул я в ответ. — Управление внешним давлением.

— Это как? — не понял Мар.

— О… — а вот Ветров догадался почти моментально. — Понижаем давление по курсу движения, повышаем с противоположной стороны и вперёд, так?

— Вперёд-назад, вверх-вниз, даже вбок, — кивнул я. — И да, без накопителей система работать не будет, поскольку при «свободном» питании, она отбирает энергию, необходимую для удержания купола.

Лукавлю, да… благодаря знаниям прошлого мира и вычислителю Боргезе, мне ещё при создании яхты удалось оптимизировать классические рунные цепи управления давлением, снизив их энергопотребление почти на порядок. Но ведь никто и не обещал открывать присутствующим все секреты «Мурены» без исключения, правильно? Я и про маскировку умолчать собираюсь и, самое главное, про торпеды. Месть местью, а лишаться ТАКИХ преимуществ в небе, как скрытность, внезапность и неотразимость атаки, я не собираюсь.

— Интересное решение, — произнёс Святослав Георгиевич. — Хотя и не бесспорное, да. Закончится энергия в накопителях во время полёта, и что делать станешь? Отдашься на волю ветров?

— А идеальных решений не бывает, — развёл я руками. — Взять те же паровики на обычных дирижаблях… вода в танках тоже не бесконечна, и не на всякой «селёдке» есть собственный влагонакопитель. Но это не мешает им летать, не так ли?

— Уел, — покивал Ветров. — И всё же, как ты решаешь проблему зарядки накопителей?

— При нехватке энергии в полёте, ложусь в дрейф и разворачиваю «зонт» энергосборника, расположенного над куполом. Четырёх-пяти часов достаточно, чтобы полностью зарядить ёмкости и продолжить путь по маршруту. Ну и никто не мешает заряжать накопители, когда яхта находится в порту.

— Прошу прощения, что перебиваю, — неожиданно прорезался задумчиво молчавший до этого генерал Мар.

— Внимательно вас слушаю, — я повернулся к лэрду.

— Правильно ли я понял? На последнем этапе вашего выступления, гондола яхты была убрана в купол, я ведь не ошибся? — спросил он.

— Не ошиблись, ваше превосходительство, — кивнул я в ответ.

— И зачем это нужно? — Мар кольнул меня острым взглядом.

— Для защиты от возможной атаки пиратов, — пожал я плечами. — Купол никакая артиллерия не пробьёт, а желающих идти на таран среди этой братии не сыскать. Палить же в незащищённое брюхо дирижабля, сподручно только с земли, да и то, если цель находится на высоте не больше двух-трёх тысяч метров.

— Получается идеальная броня… — не сводя с меня испытующего взгляда, проговорил генерал. — Но зачем такие сложности? Можно же было просто разместить на гондоле рунную цепь укрепления, аналогичную той, что защищает купол и запитать её от ваших накопителей!

— Невозможно, — я покачал головой. — Я неоднократно пытался переделать укрепляющую рунную цепочку так, чтобы запитать её от накопителя, но, увы… сама её суть, смысл состоит в том, чтобы укреплять однородный материал, с поверхности которого она получает энергию, а значит, при подводке питающей линии, она и укрепит лишь эту самую линию. Нет, можно, конечно, нанести на гондолу укрепляющую рунную цепь и оплести корпус мелкоячеистой сеткой питающих руны линий, запитанных от накопителя, но…

— Масса, — понимающе кивнул Ветров. — Для эффективной защиты гондолы от артиллерии противника, понадобится сетка с шагом не более чем в десять сантиметров, тогда как один метр стандартной энергопроводящей проволоки весит четыреста граммов, при двадцатипроцентном содержании серебра. А это значит, от двадцати до восьмидесяти тонн проволоки на одну гондолу, в зависимости от типа судна. Для военных боевых дирижаблей это не проблема, там масса брони до двухсот тонн доходит, и её вполне можно было бы заменить подобной сеткой. А вот для гражданской яхты или обычного грузовоза, это решение неприемлемо. Масса «оплётки» низведёт грузоподъёмность «кита» до ничтожных величин. Я уж молчу о том, что цена такой «брони», как минимум, удвоит стоимость судна.