Дмитрий Градинар: Жестокая гвардия неба [litres]

Первое, что они сделали, попав в зал, – сняли обувь. И теперь ступали босыми ногами, сохраняя тишину. Бассейн казался безразмерным. Его противоположный край терялся в темноте. От кафельного пола до потолочного купола не менее десяти метров. И снова никаких окон. Зато весь потолок был усыпан лампами. Но сейчас горело всего две лампы на стене. Одна метрах в двадцати от входа, яркая, вторая, чуть ближе к входу, была совсем тусклой. Из-за недостаточного освещения вода казалась темно-фиолетовой, почти черной.

Еще одна странность воды. Она не была тут зеркальной паинькой, а ходила волнами. Тибор почувствовал вибрацию. Слышался приглушенный рокот скрытых насосов, которые и создавали волны.

Фэй сняла фонарь со стены и жестом пригласила Тибора подойти к краю бассейна. Когда она направила яркий узкий луч вниз, Тибор убедился, что чернильные цвета – это только плод воображения. Луч фонаря пронзал воду насквозь, и она была прозрачной. Вот только какая-то унылая атмосфера запустения заставляла прочувствовать, что пловцы давно уже не устраивали в этом бассейне соревнований, хотя здесь имелись специальные тумбы для стартового прыжка, электронное табло над входной дверью и даже два ряда пластиковых кресел для зрителей. Точную глубину бассейна определить было сложно. По крайней мере, она составляла не менее двух метров, а то и больше.

Под слоем движущейся воды Тибор увидел нечто странное и удивительное. Дно бассейна, там, где его высвечивал фонарь Фэй, оказалось усеянным бумажными корабликами.

Они были разных размеров и разного цвета, но все как один разбухли от воды и опали на дно. Если их достать, они наверняка превратились бы просто в комья мокрой расползающейся бумаги, в мертвые и бесполезные хлопья. Тибор пожал плечами, выпячивая нижнюю губу, давая знать своей провожатой, что ничего не понимает. Фэй выключила фонарь и указала на световое пятно у стены. Потом взяла Тибора за руку, потащив за собой. Там, в маленьком круге света, Тибору открылась еще более странная картина.

У края бассейна, подперев щеку кулаком, головой к воде, лежал на надувном матрасе мальчишка-подросток, лет двенадцати–четырнадцати. Он даже не шелохнулся при их приближении.

Мальчишка был одет в обычную одежду тинейджера. Черные узкие брюки, кроссовки со шнуровкой ядовито-зеленого цвета, джемпер с капюшоном, прикрывающим часть лица. В общем, самый обычный мальчишка. Он просто смотрел на воду. А точнее, на один-единственный бумажный кораблик, который волны прибили к краю бассейна, и теперь тоже пытались утянуть на дно. Но тот почему-то оставался на плаву.

Потом Фэй так же молча, будто у них тут у всех происходила встреча привидений, положила рядом с мальчишкой шоколад и баночку колы и повела Тибора к выходу.

И снова повторилась та же история, что и в комнате Сиддха. За мгновение до того, как закрылась дверь, мальчишка что-то негромко сказал. Какое-то слово. Всего одно. Теперь Тибор его расслышал.

– Хайтон.

– Пойдем, – сказала Фэй. – Он все время говорит только это слово. И больше ничего.

Затем они отправились в конференц-зал, где был подготовлен проектор и сервирован стол. Две чашки кофе, ваза с печеньями и турецкими сладостями.

– Проходи, Тибор. Присаживайся и смотри! – Фэй взяла пульт, освещение ослабло, и проектор вывел на белую стену изображения городов.

Это были разные города. Съемка велась с двух ракурсов. Кадр первый: город, какая-то его часть, в погожий солнечный денек. Кадр второй: город после нашествия стихии.

– Вот что мы имеем, Тибор. Вернее, что мы теряем.

Рядом с кадрами бежала текстовая строка, сообщающая о жертвах и разрушениях. Города показывались без названий, под номерами. Номер первый. Второй. Третий. Безвестные города, хотя на некоторых снимках были и те, что можно узнать благодаря каким-то деталям. Эйфелева башня. Статуя Свободы и египетская Пирамида Хеопса в одном городе. Лас-Вегас. Удар торнадо уничтожил несколько казино. Часть посетителей погибла. Выжившие утверждают, что их спасение – самый счастливый и самый крупный выигрыш из всех возможных.

Пагоды. Улочки, увешанные гирляндами цветов. Храм Воды. Очаровательные тайки улыбаются в объектив. Бангкок. Ураган, сильнейшая гроза, количество погибших растет, туристы безуспешно пытаются покинуть город. Два авиалайнера потерпели крушение на взлете. Рейсы отменены. Ураган разломал один из терминалов аэровокзала. Жертвы. Множество раненных осколками стекла. Молнии не позволили ни одному автомобилю-такси убраться со стоянки аэропорта. Спасением занялись велорикши.