Курьер - легкий катер, очень напоминающий старину "Эрнеста" выключил гравизацепы, контейнер со скафандрами отстыковался от его брюха и начал дрейф в открытом космосе.
- Вот это да! - восхитился Джипси. - Сервис! И ни слова, ни полслова, ни здрасьте, ни до свидания! Ну что, затягиваем его в трюм и радуемся обновкам?
- Деньги перечислили? - уточнил Гай.
- Половину, как и договаривались. Остальное - после распаковки.
В открытый космос вышли Заморро и Мадзинга, подцепили контейнер тросом и завели в раскрытую аппарель трюма. Он плотно встал рядом с другим таким же - том самом, в котором росла-зеленела картошечка. Абордажники влетели следом и началась процедура герметизации. Потом в трюм подали атмосферу.
- Ну-ка, ну-ка, что там нам подготовил Руди... - Гай уже был тут как тут.
Контейнер открылся и двенадцать новеньких бронескафов были выставлены на всеобщее обозрение.
- Нормально! - сказал Мадзинга. - Даже прыжковый ранец предусмотрен - в самый раз для Дюплесси.
- Чайниш! - фыркнул Джипси.
- Не всё, что чайниш - говно, ага? - поднял палец вверх Карлос. - Бывает такое чайниш, что диву даешься! Вот этот - Тип52 - очень ничего модель... В своем ценовом сегменте, конечно.
Доспехи выглядели непривычно - не такие массивные, как конфедератская броня, вместо внушительных бронепластин - легкие щитки, никаких креплений под тяжелое вооружение - придется таскать в руках или на ремнях. Зато - отличная автономность, устойчивость к разным видам излучения и кислотам, система дыхания - вариативно: через фильтры и замкнутого цикла, встроенные электроразрядиники и лазеры - в левой и правое руке соответственно, и еще много неочевидных, но приятных решений.
- Главное, чтобы всё это работало... - покачал головой Гай. - Взяли, можно сказать, кота в мешке.
- Да нормально будет. Сейчас всё откалибруем, проверим... - отмахнулся Карлос. - Можете перечислять деньги.
Гай пожал плечами:
- Ну, значит, перечисляем.
***
Дюплесси была покрыта мутной колеблющейся пеленой туч, по которым там и тут пробегали грозовые разряды. Из серого марева торчали шпили башен и затейливые высотные конструкции, погруженные во мрак. "Одиссей" завис на низкой орбите.
- Сопряжение с планетарной сетью маяков... - подала голос Франческа со своего рабочего места. - Есть контакт! Нужно подождать пару минут, пока всё прояснится. Кэп, кто нынче в мангруппе?
- Я, Мадзинга, Заморро и Карлос в качестве проводника.
- Э! - попробовал возмутиться Джипси.
- Не "экай", старпом. Остаешься на корабле, такова моя монаршья воля.
- Гай! - тряхнула челкой Эбигайль.
- Душа моя, куда "Одиссей" без пилота денется? Или ты предложишь мне остаться?
- Ох, мать... - послышался голос Адама. - Вообще-то настоящие монархи руководят процессом, а не рвутся в бой в первых рядах.
-Мистер Силард, а как же Ричард Львиное Сердце?
- Плохой пример, капитан, - сказала доктор Схайама. - Он погиб при штурме крепости.
- Отставить разговорчики, - нахмурился Гай. - Состав группы сформирован.
-Сформирован? - уточнил Мич, появившись как обычно, из ниоткуда.
- Именно. Мич, видишь эту красивую девочку? - Кормак показал пальцем на Эбигайль. - Пока я не вернусь - будешь стеречь и оберегать ее как меня, и даже более бдительно. Понятно?
- Понятно... - хмуро кивнул Мич, взобрался ему на плечо и лизнул в нос, а потом перебрался на колени к Эби, которая принялась задумчиво гладит его мохнатую спинку.
- Да что вы, в самом деле? Устроили тут проводы! Мы только осмотримся, и назад. Карлос, Адам - готовьте бот! Франческа, что там у тебя? - Гая начала напрягать эта гнетущая атмосфера.
- Три секунды до получения данных... Две, одна - есть! Да, было два корабля за последнее время. И один из них очень похож на "Лисынман".
- А второй?
- Легкий катер, уже улетел - вот отметка. А что касается "Лисынмана"... Смотрите - это здесь. Вот эти три маяка зафиксировали проникновение за облачный слой, вот этот - отключился. Наверное - расстреляли из корабельных орудий. Так что мы наверняка не знаем - на месте танспортник или нет.
- Но чем-то он там занимался, верно? Вот и посмотрим. - кивнул Гай. - Тем более - он нам сам предоставил окошко, свободное от слежки... Будем им как снег на голову. Карлос, куда там можно сесть и с чем мы будем иметь дело?
- Ну, последний раз я совершал визит в тот район полтора года назад... Там есть VIP-отель - "Ларго" - раньше был локальным раем для местных золотых деток, на 163-этаже - смотровая площадка, должно хватить места для посадки. По крайней мере небезызвестный фон дер Бодден туда "Тень отца Гамлета" пристраивал.
Читать дальше