Алекс Каменев: Рекрут

Суетливый обыск проходит быстро, но не дает результата. Энергоячейки, энергоячейки… Дерьмо! Этот мерзавец как будто повсюду насовал дополнительные блоки питания для своей винтовки. Где же деактиватор? Может, спросить? Хотя вряд ли поможет, я бы на его месте молчал. От таких пут не так-то легко избавиться без специального ключа. Пусть враг помучается.

Чтоб его…

Вдруг тело в металле вздрогнуло, выгнулось дугой и стало погружаться прямо в стену. С чавкающим звуком черная слизь затягивала главаря пиратов куда-то внутрь себя.

В полном обалдении я стоял и смотрел, как Ролло исчезает в неожиданно ставшей жидкой горизонтальной стене. Это еще что такое?

На последних секундах, когда на поверхности осталась лишь малая часть бронескафа, забрало на шлеме с мягким шелестом отъехало вверх, за ним появилось лицо с выражением боли и страдания. На долю секунды мне даже стало жаль ублюдка, но почти моментально я взял себя в руки и дико заорал, тряся перед его лицом скованными руками:

– Где деактиватор, сволочь?!

Умирающий наемник что-то пытался сказать, но его губы лишь пробормотали что-то бессвязное, а затем он полностью исчез под черной жижей.

Осторожно подойдя, тыкаю пальцем в то место, где только что исчезло тело главного пирата. Не знаю, зачем я это делаю. Наверное, срабатывает дурацкий рефлекс по типу обязательной проверки скамейки с надписью: «окрашено». Ну не может обычный человек не провести пальцем и не посмотреть – правду ли написали. Вот и тут похожая ситуация: я ведь в самом начале осматривал стены и могу поклясться чем угодно, они были твердые, слой слизи был не очень толстым, сантиметр – не более, а то и меньше.

Кончик пальца немного погружается в черную поверхность и почти сразу упирается во что-то твердое. С недоумением гляжу на стену и убеждаюсь, что она снова превратилась в несколько необычную, но все же стену.

Великая пустота! Что тут, черт возьми, происходит? Какой-то сумасшедший дом, где начинаешь чувствовать себя пациентом. Надо быстрее валить отсюда, пусть даже со связанными руками.

Разворачиваюсь в сторону, откуда мы меньше получаса назад пришли, и направляюсь обратно. Не знаю еще, как именно я выберусь отсюда без работающего портала, но идти в дыру, проделанную взрывами ОД-гранат, я точно не хочу.

– Уже уходите? – голос сзади заставляет вздрогнуть, я замираю на месте. Всего несколько шагов, что я успел сделать, не слишком меня отдалили от места недавнего побоища, а значит, неизвестный, скорее всего, появился как раз оттуда, куда мне совсем не хотелось идти.

Хотя, может, он из стен вылез – они тут тоже не совсем обычные. Голова поворачивается назад, а глаза начинают в удивлении округляться. Не знаю точно, кого я ожидал увидеть, но явно не того, кто оказался у меня за спиной.

Первым желанием было молча протереть глаза. Вторым – сильно ущипнуть себя, чтобы побыстрее проснуться. Потому что на расстоянии всего в пару десятков шагов передо мною стоял самый настоящий эльф.

Именно так – эльф, с длинными заостренными ушами, немного вытянутой вверх головой и серыми волосами, водопадом спадающими вниз. Довольно высокого роста, в зеленом одеянии, похожем на древнеримскую тогу, он как будто бы сошел с экрана голливудского блокбастера про фэнтезийные миры.

Небольшая тряска головой не помогает избавиться от странного видения. Сказочное существо все так же продолжает оставаться на месте.

– Какого… – слова застревают в горле. Я не просто удивлен, я в самом натуральном шоке.

Но дальше происходит то, что заставляет уже приоткрытый рот раскрыться еще больше, а глаза чуть не выскочить из орбит.

Фигура эльфа теряет свои очертания, немного смазывается и через пару секунд превращается в какого-то динозавра или прямоходящего ящера. Коричнево-зеленая кожа, глаза с вертикальным зрачком – все отлично видно при ярком освещении коридора. Немного коротковатые конечности с острыми когтями на кончиках всего четырех пальцев тоже обращают на себя внимание и вызывают удивление.

Еще одна метаформоза… еще… еще… и еще… Разного вида создания мелькают передо мною в быстром темпе. Они отличаются друг от друга, как день и ночь, ни одного похожего друг на друга. Индивидуальные и необычные, удивительные и ужасные, а некоторые невероятно прекрасные. Целый калейдоскоп существ сменяют одно за другим в течение нескольких минут. Я ничего не говорю, лишь молча смотрю на эти чудеса преобразования.