Александр Мычко: Хроники приключений герцога де Маржода (СИ)

— А меня всю дорогу таки мучил червь сомнения. Извини, господин.

— Да не за что. Это и в самом деле больше похоже на сказку.

— Тогда в путь. Пусть мои люди идут впереди. Я не хочу, чтобы прямо у цели, и после такого далекого пути с тобой что-то случилось.

Золас посмотрел благодарно на своего нового друга и кивнул головой.

Продвигаться к маяку было сложно. Если в начале пути больше мешали песчаные осыпи, то затем на их пути появилось плоскогорье с множеством острых камней. Но вот они поднялись наверх, и Зиг что-то радостно закричал своему спутнику. Впереди хорошо просматривалась горная седловина с характерными очертаниями. Именно там и должен был быть маяк. Золасу даже показалось, что они видит сигнальные мачты. Он повернулся к Болсу, подошел к нему и обнял по-дружески крепко. Так было принято у варангов. Таким же образом принц поступил и остальными воинами. Зиг также сердечно попрощался со своими спутниками. Варанги выглядели печальными. Они через многое прошли с этими странными чужеземцами и даже успели подружиться с ними. Болс что-то выкрикнул на своем наречии, и все воины присели на правое колено.

— Мы приветствуем тебя, Герцог! — громко объявил Болс и преклонил светловолосую голову. Для варангов было неслыханным делом преклониться перед кем-нибудь, даже перед Богами они не склоняли головы. Золас ошеломленно смотрел на своих новых союзников и взмахом руки велел им подняться. Они только что принесли ему клятву!

Звездные странники двинулись дальше к маяку, а суровые северные воины отправились в обратный путь к пристани. Им надо было срочно возвращаться. Тиукес давал хорошей погоде только три дня. Но моряки уже изучили по пути местные течения и особенности здешних ветров, поэтому пойдут к Тодту напрямую и на всех парусах.

Золас оглянулся, варанги уже исчезли с его поля зрения. А впереди лежало изрезанное бороздами каменистое плато, чуть поднимавшееся к месту нахождения маяка. И в самом деле: кто сюда из местных жителей пойдет по доброй воле?

— Герцог — неожиданно назвал Золаса своим титулом Зиг — Посмотри направо!

Принц осторожно подошел к краю промытого дождями оврага. Размытая водой почва обнажила какие то древние сооружения, и угадать их назначение было довольно таки просто.

— Это посадочная площадка!

— А вот уже там следы местных — центурион показал на остатки деревянного строения и мусор, оставленный некогда приезжавшими сюда людьми.

— А зачем они сюда наведывались? — задумался Золас.

— Не знаю, герцог. Скорей всего за металлом и артефактами. Только это могло оправдать дорогу сюда и обратно.

Принц прикинул, сколько торговый корабль смог бы взять на борт дорогой здесь материал и кивнул головой. Возможно это было делом выгодно.

— А зачем ты меня стал называть герцогом? — неожиданно обернулся он к товарищу по долгому пути.

— Привыкаю — криво усмехнулся Зиг — представляешь, если на людях я тебя назову Марк. Нас не поймут.

— Правильно — вздохнул принц — не поймут. На этой планете все было проще.

— Что поделать, за все надо платить. Но зато у тебя будет смысл жизни, ведь ты именно его искал в своих бесконечных метаниях?

Золас от неожиданности остановился. А ведь его друг, именно лучший друг совершенно прав! Все его диссидентские выходки были не чем иным, чем как попытками найти свое место в жизни. Ему не нравилась атмосфера во дворце у дяди. Все эти напыщенные маркизы и бароны, магнаты с промышленных планет, постоянные интриги всех против всех. А эти коварные выверты галактической политики? Ему с детства приходилось общаться с наглыми юнцами, единственное достоинство которых, это богатые и титулованные родители. Манерные девушки, все мысли которых были направлены на поиск новых нарядов и удовольствий. Даже сексуальные забавы они рассматривали скорее как спортивные состязания.

В поисках удовольствий элитная молодежь заходила слишком далеко. Хотя их родители подавали своим отпрыскам явный пример. Время от времени высший свет сотрясали бесчисленные скандалы. Его старый мир был дряхл, погряз в разврате и коррупции. И, похоже, даже его дядя герцог де Маржод не знал, что с этим всем поделать и просто плыл по течению. Ведь что может сделать один правитель? Пусть даже и очень одаренный и могущественный.

А эта планета имеет одно очень полезное свойство — здесь еще полно честных и благородных людей. Есть, конечно же, и коварные властители, недалекие жрецы и жадные торговцы. Но они еще не стали большинством, поэтому из этого мира можно будет черпать в будущем людские ресурсы и устанавливать в этой части Галактики новый, более правильный порядок. И он окажется более человечным, и значит, более устойчивым и крепким, чем окружающие их миры. А ведь это будущее ядро новой Империи! С такой, сформировавшейся окончательно, сумасшедшей идеей в голове, принц уверенно зашагал дальше.