— Ваше высочество:- обратился я к императору четвёртых:- Не кажется ли вам, что пора успокоить народ Содружества, выдать, наконец, хоть какую-то версию происходящего. А пираты? Вы можете сказать, что вам не оставили военного флота, но у вас полно гражданского, переоборудуйте и отправляйте на патрулирование. Иначе всё, что вы, с таким трудом построили, рухнет, а вас убьют. Можете сказать народу правду, а мы выделим корабли для патрулирования. Только делайте уже хоть что ни будь.
Четвёртый, собрал остальных императоров и крупнейших бизнесменов. Они приняли решение объявить о нашем возвращении, но от помощи отказались. Была придумана история, устраивающая всех, что мы давно отколовшаяся ветвь арлогов, у которых не было рабства. Мы уцелели, а теперь оказываем помощь «братьям по разуму». Содружество вздохнуло с облегчением, хоть что-то стало известно, хотя арлогам всё равно не доверяли. Порядок удалось восстановить довольно быстро. Даже пираты притихли, когда из СБ просочилась информация, что арлоги готовы снять с фронта несколько подразделений для борьбы с ними.
Полтора месяца Мастер отбивал первую волну. Они шли и шли, сплошной нескончаемой рекой. Только через полтора месяца наблюдательные станции доложили, что появился просвет в их рядах. За просветом шла вторая волна. Корабли, со стороны Содружества, остались на месте, остальные успели выдвинуться вперёд и организовать новый рубеж, оставив себе место для отступления. Мастер тоже остался на месте. Мы посовещались и решили, что он подойдёт поближе после отражения второй волны и встанет в промежутке между первой и второй баррикадами. Так же будет и с перерабатывающей техникой, её подтянут после отражения второй волны и она начнёт переработку кладбища первой баррикады. С заводами решили не торопиться и оставить их на месте, для них сделали управляемые червоточины. Грузовые корабли с металлоломом, прибывали с первой баррикады, по червоточинам, прямо к заводам. Из Содружества несколько раз пытались пройти к кладбищу, но каждый раз натыкались на охрану. После уничтожения 2–3 кораблей, на глазах их товарищей, попытки пробраться к кладбищу кораблей прекратились.
В галактике наступил порядок. Жизнь в Содружестве снова вошла в своё русло. Они восстанавливали военный флот. Мастер уничтожал противника привычно — методично, для него война стала работой, правда круглосуточной, но за выполнением трудового законодательства следить некогда. Мы с Эмили занимались своими исследованиями, наши новые арлоги росли, учились, работали. Я много раз пытался понять причину такого поведения врага. Его вторжение напоминало переселение народов, а может они отчего-то бегут? Мы придём туда, и уже нам придётся встретиться с тем, от чего они бегут. Мы по-прежнему не могли захватить ни одного корабля. Мастер засекретил все исследования по противнику, даже для меня. Может, ему уже известны ответы на мои вопросы? Я спросил его, но голограмма лишь загадочно улыбнулась.
— Всё идёт по плану, Ник. Не переживай, я готовлю сюрприз. Большой сюрприз, тебе понравится.
Два года, два долгих года Мастер отражал вторжение. Когда нашими с врагом кораблями оказались, забиты все системы до границы галактики, откуда началось вторжение, Мастер отправил разведчиков в соседнюю галактику. С помощью червоточин, он рассеял их по всей соседней галактике.
— Мастер, что там?
— Ник, я понимаю тебя, но я хочу составить полную картину, а потом непременно расскажу что там.
— Хорошо, но знай, ты испытываешь мое терпение.
— Постараюсь управиться быстрее, чем оно у тебя закончится. Сейчас могу сказать только то, что их осталось на 1–2 атаки и всё.
— Спасибо и за это, интриган. «Полную картину», сюрприз, пуху ты на себя накидываешь, вот что.
— Это как?
— Вот когда у меня будет «полная картина» и я узнаю о сюрпризе, тогда и расскажу как это.
— Так не честно.
— Не честно от меня скрывать информацию.
— Ник, поверь, я не специально, но так будет лучше.
— Понимаю, сам такой. Я тебя испытывал на крепость.
— И как?
— Что как?
— Я прошёл проверку?
— Вполне.
— И то ладно.
Прошло ещё три года, прежде чем Мастер составил для себя полную картину.
— Мастер, у нас скоро арлоги выходить начнут, а селить их негде. Ты готов предоставить сведения по соседней галактике?
— Собирай всех жителей станции, я приглашу Совет и сделаю для всех вас доклад.
— Хорошо, через 2 часа я всех соберу. Альберт, свяжись с шахтёрами, пилотами, снимай всех с производства и доставь сюда. Скажи, что будет общее собрание.
Читать дальше