Коев Игорь: Третьи Врата

ххх
Светило стоит высоко, припекая нещадно, а Охотники и не думают останавливаться. Пленники, не привыкшие к столь долгим переходам, еле переставляют ноги, покрытые с ног до головы в дорожную пыль.
Все угрюмо молчат, экономя силы. Которые и так уже на исходе. Быстрый темп, заданный Существом, вымотал всех иномирцев.
Один из дозорных предостерегающе поднял руку, отряд остановился. Пленники вздохнули с облегчением. Отдых им жизненно необходим.
… Охотники рассредоточились, взяв подопечных в кольцо. Те непонимающе озираются.
От впередистоящих донесся шепот:

Со своим криком Существо опоздало: «Оставьте его, пусть забирает труп!».
Птицу от атак охраны, может, и не было больно, но вот обидно – точно.
Трель летающего взвилась, как и он сам. Бросив жертву, монстр поднялся на метр в воздух и вертикально спикировал на голову ближайшего. Повалил. Человек, понимая, что его сейчас будут убивать, сжался на земле, прикрыв голову руками и прижав локти к бокам, защищая жизненно важные органы. А крылан беспорядочно стал наносить когтями удары, не особо заботясь – смертельны они или нет. Ярость затмила его и так не особо сильный разум.
Этих мгновений, пока монстр был занят своей очередной жертвой, хватило, что бы люди перегруппировались и уже более организованно кинулись в бой. Теперь они нападали не наперевес с мечом, а взяв в руки булаву, дубину или тяжелый топор. У кого что было.
Может у монстра крепкая шкура, но, как и у любого летающего – очень хрупкие кости.
Первый удар. Яростный клекот, шипение. Крылатый отвлекся от своей недобитой жертвы, кинулся на остальных людей. Кружа и уворачиваясь те наносят удары.
Во время всей этой схватки пленники остались в стороне, осторожно, из своих укрытый, следя за результатом противостояния Измененного и Существа с его командой.
Последние побеждали. По довольно прозаическим причинам – людей было больше. Крылатый просто не успевал ответить на каждый удар воинов. В какой-то момент до недалекого мозга птица это все-таки дошло. Что его скоро попросту убьют. Тяжело переваливаясь, уже не способный летать – крылья ему поломали в первую очередь, Измененный вломился в лес, сбоку от дороги. Охрана кинулась вдогонку. Они не были кровожадными, просто монстр ушел в направлении, где засели иномирцы. Крики ужаса, а чуть позже боли, женские и мужское истеричные визги, сказали, что Измененный встретился с пленниками.
Охрана спешит из-за всех сил: расстояние всего метров сто – бой сдвинулся как назло в сторону, а в горячке неожиданного боя все позабыли свои прямые обязанности и никто с пленниками не остался. Секунды, несколько секунд, пока люди Существа добегут до иномирцев, за это время последних могут уже разрезать на серпантин. Ведь сейчас они один на один с птичкой.
Первым на плешь, где схоронились иномирцы выбежало Существо. Все-таки у него есть преимущество – он ориентировался не только по крикам, но и на энергетические эманации рисунка . Своих подопечных он чувствовал на расстоянии.
Картина не радостная.
Кровь. Несколько неподвижных тел – не понять только: мертвы, претворяются, или попросту без сознания. Визг двух девушек, третья на земле в неподвижной позе. Их крикам вторят истеричные маты парней, тоже не в полном составе. Один валяется в стороне, крови нет, кажется – попросту отрубился, а вот еще одного повалил Измененный и очень настойчиво дрявит когтями. При этом, как не удивительно, парень еще жив. Видимо сказалось, что он Искусник, пусть пока и не инициированный.
«Нужно спешить!» – проскользнуло в голове Существа. Банальная мысль подстегнула организм, и на хребет птицы обрушился сокрушительный удар из сжатой в сгусток энергии. Сейчас не до принципов, пришлось прибегнуть к сильнейшему и довольно грубому оружию – Искусству Хаоса.
Подобное можно искоренить только подобным. Ведь, по сути, он такой же Измененный, только наделенный разумом.
Серебро.
Как и любой мальчишка помешанный на фэнтези, Влад в свои пятнадцать хотел попасть в другой мир, стать неимоверно крутым, убить темного злодея, а после вернуться в свой мир и устроить всем своим врагам небольшую Ночь Смерти.
… И реальность иногда исполняет желания, вот только в трактовке иногда ошибается.
Боль, страх, ужас от происходящего – все это довольно далеко от прилизанных гламурных похождений главного героя в книгах.
Рабство? Ха! Уничто жим всех, охрану перебьем… – так обычно думают книжные герои. У них нет страха. В этом они очень похожи на отмороженного на голову Амайю. И никто не пишет, что глав героя психологически ломают, унижают, заставляют превратиться в цепную собаку, которая гавкает только по приказу. В книгах все унижения и пытки герои терпят молча…
Но он, Влад, видимо не герой.
Все мысли – о родителях. Два года назад старшего брата Влада сбила машина, насмерть. Мать до сих пор не оправилась. Некогда веселая, душа кампании и красавица… она постарела, стала молчаливой. Психика не выдержала удара.
Исчезновения младшего она попросту не выдержит. Неизвестно сколько они пробудут тут в этом мире и вернуться ли назад, но Влад понимал, понимал со взрослой обреченностью, что мать он уже не застанет живой.
Отец. Отец, оставшись в одиночестве, опять сядет на иглу. Когда умер брат, его вытащили. И мать и он, Влад, подставили плечо. Сейчас он окажется в изоляции. Один. Для отца – это смерть.
… Такие мысли проскользнули в голове парня когда он судорожно бежал через лес, чувствуя сзади нарастающий грохот ломящегося монстра.
Удар в спину. Земля. Удары посыпались со все сторон, но разум мальчишки ушел куда-то далеко. Тело реагировало на боль, пытаясь сгруппироваться, но разум уже потух.
Камила судорожно вжимается в дерево, как будто хочет стать частью его и против воли неотрывно, пристально смотрит на тот кровавый ужас устроенный монстром.
В стороне валялся на земле Антон от переизбытка чувств свалившийся в обморок. Саш и Олег скачут вокруг монстра, пытаясь его отвлечь от жертвы.
Напрасно.
Все неприятности сегодняшнего дня, видимо, сконцентрировались для Измененного в этой маленькой фигурке, лежащей сейчас под ним. Боль и унижение полученные от бескрылых, все это требовало выхода.
Один из них? Этой причины уже достаточно что бы ненавидеть.
В стороне, под таким же деревом что и у нее, валяется Амайя. Чего Камила не ожидала – так это, что этот псих кинется на защиту мальчика. И он его почти отвлек, только Влад не смог воспользоваться моментом. Его разум не воспринимал действительность, поэтому он так и остался на земле, а не пополз в сторону.
За наглость Амайя поплатился. Рваные борозды на груди, практически насквозь разодранный живот. Страха он не знает, поэтому отвлекал Измененного до конца.
Вдруг, непонятно откуда, накатилась волна обжигающей ярости и ненависти.
Не к монстру.
К другим иномирцам-мужчинам.
Это что, получается, собой рисковал только тот, кого они ненавидят? А остальные с безопасного расстояния тыкают палочками?
Волна была столь сильной и задавившей все остальное – воспитание девушки, чувство самосохранения, что она с диким воплем кинулась на крылатого.
Как раз в этот самоубийственный для Камилы момент появился их Хозяин. Мгновенно сориентировавшись, он от души прошелся какой-то магией поперек противника-животного. Монстра вжало в землю, он всем телом навалился на лежащего под ним Влада, но через секунду пришел в себя, кинулся в новую атаку. Последнюю и самоубийственную. Уже на Существо. Уже на последнем издыхании. Удар мага превратил внутренности монстра в отбитый фарш и мелкое крошево костей. Крылатый плюется густой черной кровью, от которой на воздухе поднимался еле видимый белый огонь, но довольно резво наседает на нового врага.
Существо судорожно поддалось назад, но в скорости, с пусть даже уже почти мертвым Измененным, ему было не сравниться.
Мгновенно закрутилась рукопашная.
Взмахи рук, магические удары, иногда проскальзывающие мимо и бьющие в округе, клекот монстра и хрип разумного противника…
Через восемь-десять секунд клубок распался.
Измененный неподвижен. Из открытой пасти течет густая кровь, Существо тоже не двигается. Но бока вздымаются. Значит жив. Хотя, вряд ли надолго – правую руку ему откусили у самого плеча, все тело располосовано. Монстр повторил тот же ход что и с Амаей. И с таким же успехом.
На плешь вывалились остальные охранники. Пораженно замерли.
Вот и первые потери. Не успел их поход и начаться.
Шатаясь Амайя стоит около поверженного Измененного. Секунда, после охране: