Василий Звягинцев: Ловите конский топот. Том 2. Кладоискатели

— В смысле?

— Либо вы перед ними выложились , либо они вас отпрепарировали и сдали в кунсткамеру.

— А теперь?

— Теперь все будет наоборот. Экспериментами займемся мы. Слушай! — прервал он свою страстную речь.

Шульгин услышал и подскочил, держа у плеча стволом вверх свой последний довод .

На поляну довольно бодрым галопом выскочила плотная конная группа. Впереди скакал Новиков. Еще три лошади были подседланы, как положено, но без всадников. Две несли на спинах вьюки с припасами и оружием. Роботы бежали по сторонам с той же скоростью, придерживаясь за путлища [109] Путлище — ремень, на который подвешивается стремя. стремян заводных [110] Заводной — конь, предназначенный для замены подседельного в походе. коней. Не потому, что нуждались в их помощи, совсем наоборот. Как это в армии называется — «служба замыкания», чтобы никто не потерялся и не разбежался.

— Прошу, Александр, — несколько напыщенно произнес Удолин. — Заяц трепаться не любит…

— Да уж…

Андрей вроде бы лихо спрыгнул с седла, но едва устоял на твердой земле, ноги подогнулись. Ругнулся коротко, подобрался, неожиданно пылко обнял Шульгина за плечи.

— Вашу мать, сколько ж это продолжаться будет? Я вам Д'Артаньян, шесть часов задницу о седло бить? — хрипло выговорил он.

— Садись, отдохни, — поддержал его под руку Сашка. Он представлял, что значит шесть часов скакать переменным аллюром, не переходя на шаг. Короткие остановки: размять ноги, напоить и накормить коней, перекурить — и снова вперед!

— Ты откуда здесь?

— Вопросики… Константин под утро вызвал. А ты не знаешь? Я и рванул. Обещали через час самоходом вернуться, а оказывается — «лошадей к подъезду», — с обидой произнес Новиков.

— Лариса с вами? — Интонации друга Сашка пропустил мимо ушей.

— Куда ей деться? Такого наплела…

— Ох, дед, — от всего сердца обратился Шульгин к Удолину. — Что ж ты с людьми делаешь?

— Не люблю вселять ненужные надежды. Нам с тобой после всего снова по астралам шляться? Благополучный исход не гарантирован. Вот не доехал бы Андрей, тогда уж сами как-нибудь. А скажи я, что он на подходе, да с поддержкой — настроя могло и не хватить, — ответил профессор, от души прикладываясь к фляжке. Экономить больше не надо было. — Человек должен полагаться только на себя, тогда он достигает вершин своих способностей…

— Тормозни, слушай. С седла по пьянке свалишься, — дернул его за рукав Сашка.

— Сами не свалитесь, — гордо ответил тот. — Я сейчас прямо на Валгаллу отправлюсь, минуя воображаемые опасности, а вы тут сами как-нибудь…

— Нет, ну что за мерзавец, — с оттенком восхищения произнес Шульгин.

— Вам под стать. Мне вот этого — с собой забрать? — Удолин указал на дуггура.

— Забирай, — согласился Новиков. — Что нам с ним делать?

— Хорошо, — обычным жестом Константин Васильевич потер руки. — Знал бы он, какая достойная компания выдающихся некромантов последнего тысячелетия с нетерпением жаждет с ним познакомиться.

— Ух, ты! — Сашка передернул плечами, представив, что за компания там собралась. И каково Дайяне будет делить с ними территорию? Глядишь, половину ее девчонок в панночки перевербуют, если не хуже того.

— Только вы его это, на препараты не разберите, — опасливо сказал Новиков. — Лучше клетку сделайте. Там у нас в форте и арматура, и сварочный аппарат есть…

— Ни в коем разе. Все будет происходить исключительно в сфере чистого разума…

— После литры выпитой, — фыркнул Шульгин.

— А вот это совершенно не ваше дело, — насупился Удолин. — Кому сто грамм много, кому и литр нипочем. У тебя гранатометы есть? — повернулся он к Новикову, демонстративно утратив интерес к Сашке.

— Имеются, — лаконично ответил Андрей. — Вы что предпочитаете — РПГ-9 или «Шмель»?

— Все сгодится. И я вам настоятельно советую войти туда, — широким жестом он заставил каменные ворота открыться, — всадить все, что у вас есть, прямо через коридор, после чего не спеша ехать домой.

— Ребята, сделайте, как дядя просит. — Шульгин указал роботам на темное жерло прохода. — А ты уверен, что там ничего для нас интересного не осталось? — спросил он Удолина на всякий случай.

— Абсолютно. Все интересное — здесь. — Он кивнул в сторону пленника, потом постучал пальцем по своему виску. — После завершения работы я вас извещу… Можете заниматься своими делами. Если станцию ликвидируем, проблем в ближайшее время не будет.