Руслан Мельников - Хэдхантер. Книга 2. Собиратели голов

— Ну так что, будем? Помогать?

Ухо пристально смотрел на Наташку. Ну конечно, она — знаток Коллектора, и от ее решения все сейчас зависит.

Чернявая задумалась.

— Коллектор выходит за город, но не за кольцо внешних блокпостов, — наконец заговорила она. — Мы сумели проплыть мимо них незамеченными, только потому что наш контейнер не бросался в глаза среди прочего мусора и не вызывал подозрений. Нас просто унесло Волной и течением вместе с прочим хламом. Но вот незаметно пробраться к Коллектору снаружи… Это нереально.

— Было нереально, — поправил ее Ухо. — Когда в блокпостах стояли гарнизоны.

— А сейчас? — встрепенулся Борис.

— Сейчас там никого нет. Я же сказал: хэды покидают город. Разведка докладывает, что вся внешняя охрана снята. Уже нет даже мобильных патрулей на обычных маршрутах. Вертушек тоже не видно. — Ты уверен? — Честно говоря, сам Борис услышанному не очень-то верил.

Ухо пожал плечами:

— Если бы я не был уверен, я бы не повел своих людей к городу. Штурмовать внешние блокпосты и переть на заградительные линии между ними — сомнительное удовольствие.

Вообще-то да… Неприступные сооружения из бетонных коробок, непролазные проволочные заграждения и непроходимые минные поля образовывали вокруг города надежную оборонительную систему. Прорваться через нее было бы весьма затруднительно даже для гвардейцев Вана.

— Хэдов в городе осталось слишком мало, чтобы рассеивать силы и контролировать дальние подступы к Ставродару, — продолжал Ухо. — Они должны сосредоточиться где-то на центральных улицах и держать оборону там.

— А если это ловушка? — спросил Борис.

— Может быть, — легко согласился Ухо. Видимо, он обдумывал и такой вариант, — Тем предпочтительнее будет внезапная атака из Коллектора. Едва ли хэды ожидают удара из-под земли.

И это верно. Даже старожилы Ставродара вряд ли смогли бы использовать лабиринты Коллектора для скрытого передвижения по городу. Воспользоваться запутанными подземными ходами могут только тресы, работавшие там.

— Если мы внезапно появимся в самом центре их обороны…

Ухо замолчал и снова посмотрел на Наташку.

— Все равно, — тряхнула головой чернявая. — Мало подойти к Коллектору, нужно еще как-то в него войти.

— И в чем проблема?

— Как в чем?! Коллектор заблокирован. Там такие решетки стоят! Они поднимаются только перед самой Волной. А лезть под Волну — самоубийство.

— Под Волну никто не полезет, — сказал Ухо. — И решетки — не вопрос. У нас хватит фугасных зарядов, чтобы их взломать.

«Ну да, трофеи», — вспомнил Борис. Гвардейцы Вана везут их целыми телегами. Среди захваченного у пятнистых добра наверняка найдутся и фугаски, которые дикие могли добыть до введения хэдхантерским начальством запрета на использование летальных боеприпасов.

— Мне сейчас не хватает только одного, — продолжал Ухо, — Человека, который хорошо знает Коллектор, который сам не заблудится под землей и который сможет быстро провести по ходам штурмовую группу.

Ухо так и сверлил Наташку глазами.

— Ты тот человек, который мне нужен? Или я ошибся?

Чернявая вздохнула. Кивнула.

— Хорошо. Я поведу твоих людей.

Договоренность была достигнута. Однако оружия им так и не вернули.

— Потом, — отмахнулся Ухо, — Пусть сначала повоюют другие. А вы оба с этой минуты держитесь возле меня. И чтоб ни на шаг. Никуда. Ясно?

— А-а-а… — Борис хотел возразить. Не успел.

— Это приказ. Все.

Они залегли в густой высокой траве. Ухо-Ван лично руководил операцией. Борис и Наташка следовали за ним.

В одной руке Ухо сжимал рацию — трофей из хэдхантерского арсенала. Другой…

— Глянь-ка, Берест. Посмотри сам и девчонке своей дай.

Другой протягивал Борису бинокль. Еще один трофей.

В бинокль подступы к Коллектору просматривались великолепно. Да и сам Коллектор — тоже. Вернее, его внешний сток.

Сооружение походило на небольшую дамбу, перегораживавшую вытекающую из-под земли реку. Крутой склон, укрепленный мощным железобетонным панцирем с частыми ребристыми выступами. Внизу — широченный черный зев. Наверху — блокпост и закрытая площадка для бронетехники. Еще два поста поменьше располагались на небольших возвышенностях над бетонированными берегами выпрямленного и расширенного речного русла, которое являлось продолжением Коллектора.