Михаил Уханов - Выбор сталкера

-Не нравится мне это- произнёс Физик, озираясь на входе в очередной зал.- Почему эти гады попрятались? Не всех же они наверху держат, должен кто-то и внизу дежурить.

В этот момент мне показалось, что в сумраке зала скользнула какая-то тень. Я вскинул "калашников", Физик, заметив мое движение,"Грозу". Мы замерли, готовые открыть огонь при первом подозрительном шорохе, но вокруг было по-прежнему тихо.

-Померещилось,- шепотом произнёс я, опуская ствол.- Наверное, нервы.

Физик пожал плечами и сделал шаг вниз по металлической лесенке. Она заскрипела. Дальше всё произошло очень быстро. Раздался оглушительный рёв. Откуда он раздаётся, я так и не понял, казалось что отовсюду. Разбираться было некогда. Я вскинул автомат и прямо над головой Физика выпустил веером очередь по всему помещению. Заревело уже совсем оглушительно. Физик застыл, держа наготове автомат, но я схватил его за рюкзак и выдернул обратно в коридор. Выщелкнул пустой рожок из своего автомата ,вставил новый.

- Отходим по коридору! -заорал я.- Проход держи. Это кровосос, подпустим вплотную, ляжем.

Мы попятились, судорожно вцепившись в автоматы. Кровосос, одна из самых опасных тварей Зоны. Двухметровое воплощение ночных кошмаров, хитрое и коварное. Подкрадывается вплотную, душит и с помощью четырёх ротовых щупалец вытягивает все соки из своей жертвы. Заметить его крайне сложно. Шкура кровососа способна к такой мимикрии, что хамелеоны сдохнут от зависти. Эта тварь настолько хорошо воспроизводит на себе рисунок окружающей местности, что становится практически невидима. Днём, на свету его можно заметить только по смазанной тени. Зачастую слишком поздно, чтобы успеть хоть что-то сделать. Здесь, в сумраке подземелья, наши дела были ещё хуже. Спасло нас только то, что кровосос похоже был молодой. Матёрый подождал бы, пока мы сами не подойдём к нему поближе, а уже потом бы атаковал. Рёв стих так же внезапно, как и начался. Впрочем, ещё ничего было не кончено. Кровосос сообразил, что кидаться на нас в узком коридоре слишком опасно. Сейчас мутант затаился и ждёт, когда мы двинемся дальше и снова спустимся в зал. Тогда мутант сумеет напасть на нас, не подвергая себя излишнему риску. Если же мы пойдём назад, он последует за нами и будет выжидать удобного момента для нападения. Нет, назад нам нельзя. Я взглянул на ПДА. Глухо. Здесь, в подземных переходах, слишком много металлических конструкций и прочего хлама. Датчик может не обнаружить мутанта или человека, стоящего от тебя в десяти метрах только потому, что тот зайдёт за какую-нибудь железную решётку. Придётся рисковать.

- Это кровосос,- снова шепнул я Физику. Особой необходимости в шёпоте не было, тварь уже нас почуяла, но говорить в полный голос я так себя и не смог заставить.- Его надо хоть как-то зацепить. Тогда он не сможет поддерживать невидимость и мы его увидим. А как только увидим- валим в два ствола. Бей в голову. В корпус его не завалишь. И главное не подпускать вплотную, схватит- уже не отпустит. Магазины меняем по очереди.

Всё это Физик уже наверное слышал, и не раз, но одно дело слушать всё это в безопасном кабинете на далёкой Базе и совсем другое, когда стоишь, мокрый от холодного пота, стискивая в дрожащих руках автомат. И вся твоя надежда на этот автомат, да на то, что хватит патронов и не будет осечек.

Для начала я левой рукой выдернул пистолет из кобуры и выстрелил в открытый проём.

Безрезультатно. Кровосос, к сожалению не собирался стоять в проходе, изображая из себя мишень. Ладно, попробуем по-другому. Первым делом сменить обойму в пистолете. Сейчас и один лишний патрон мог оказаться решающим.Затем мы с Физиком осторожно двинулись вперёд. Метров за десять до входа в зал мы остановились. Ну, сейчас или никогда. Я рванул кольцо на ручной гранате, сосчитал "Раз-два" и швырнул лимонку в темноту зала.

Мы припали к полу. Граната влетела в зал, упала вниз и рванула. В коридор полетели клубы пыли. Плевать, это не страшно. Нам здорово повезло, что пол в зале находился ниже, чем коридор. Будь они на одном уровне, нас бы тоже запросто посекло осколками. А вот нашему невидимому противнику досталось неплохо. Кровосос опять жутко заревел.

Пыль рассеялась, мы с оружием наготове двинулись к проёму. Есть! В зале что-то мелькнуло. Тёмный силуэт кинулся за колонну. Физик, не дожидаясь моей команды, кинул ещё одну гранату и мы снова вывались обратно в коридор. Взрыв, по стенам пробарабанило осколками и мы ворвались назад. Огромная чёрная фигура ринулась прямо к нам, широко растопырив ручищи. Вокруг головы чудовищными усами растопырились ротовые щупальца. Горели жутким светом глаза. Мы с Физиком одновременно открыли огонь. Мутанта отбросило назад, он снова вскочил, словно пули не причинили ему не малейшего вреда. У Физика кончились патроны, перезарядить автомат он явно не успевал. Чудовище уже шагнуло на лестницу, ведущую к нам. Ему оставалось лишь перескочить четыре металлических ступени, ведущих на мостик, где мы стояли. Физик, даже не пытаясь перезарядить автомат, выдернул из набедренной кобуры обрез и хладнокровно всадил заряд картечи в упор, прямо в голову прыгнувшего к нему мутанта. Кровососа опять отбросило назад. У меня патроны тоже кончились, я выхватил из подсумка новый магазин, вставил его, передёрнул затвор, вскинул автомат и ...судорожно выдохнул воздух. Стрелять уже было не в кого. Кровосос раскинувшись во весь рост, валялся на полу в луже чёрной в свете фонариков крови. Половины башки у него просто не было, два уцелевших щупальца торчали из груды кровавых ошмётков. Физик перезарядил автомат, затем обрез.