Сергей Лукьяненко: Линия Грез

– Я победил, – сказал мальчик. – Я стал взрослым.

– Да? Ты за этим и шел? Обряд инициации Кертисов – победить СИБ и армию? Ладно, неважно… Взрослым ты еще не стал.

Она сделала шаг к Артуру – и тот отступил, войдя по щиколотку в ледяную воду. Каль приподняла лазерник. Сообщила:

– Мне не нужны твои секреты. Владей ими сам. Здесь такие добрые девушки в «аТане», они переживали, что Альтос не продлил бессмертие ни себе, ни детишкам… Ты все равно не умрешь, верно? Папочка оживит тебя на Терре. Живи. Путешествуй снова.

– Не надо, – сказал Артур. – Пожалуйста.

– Значит, я права, – Каль улыбнулась, чистой улыбкой, умершей в ней много десятилетий назад. – Тебя можно сломать. Ломайся. Второго тебя я тоже убью. А Кей пусть живет. Это будет интересно.

Она коснулась курка – и тонкий белый луч ударил Артура в грудь.

– Первый, – сказала Каль.

Артур продолжал стоять. От его куртки шел пар, словно ее прогладили утюгом. Каль вновь нажала на спуск, и луч ударил мальчика в лицо.

Артур стоял.

– Падай, – сказала Каль. – Падай, ты убит!

Безумие вновь закипало в ней – яростным черным водоворотом. Она выстрелила еще раз.

Артур засмеялся.

– Один готов, – сообщила Каль, выпуская в мальчика целую очередь. – Второй.

Потом положила лазерник на землю и задумчиво поглядела на рощу.

Кертис-младший перестал смеяться, когда она прошла мимо него. Остановилась на мгновение, коснулась плеч, и поцеловала в лоб – легким, прощальным поцелуем.

– Так надо… Спи.

Течение было тихим. Каль прошла десяток метров, прежде чем ее сбило и поволокло по камням. Выплыть не составляло труда, но Артуру показалось, что Изабелла даже не пыталась бороться с потоком. На мгновение мелькнула вздернутая над водой рука – и все.

Артур долго стоял в воде. аТан исцелял лишь тело, больной разум оставался проблемой врачей. Ему не было жалко Каль, разумеется, но и радости он не почувствовал.

Потом рука Кея коснулась его ладони.

– Хочешь простыть?

– Здесь была Каль, – сказал Артур. – Она сошла с ума… и покончила с собой.

– Тебе везет, король.

Артур посмотрел на своего телохранителя.

– Пойдем, Дач. Я все расскажу. Надо, чтобы и Томми услышал.

Кертис-младший разулся и закутал босые ноги курткой. Кроссовки Кей пристроил сушиться у вновь разведенного костра.

– Отец нашел эту планету первым, – с какой-то странной гордостью сказал Артур. – Можешь считать его трусом, но за открытие кислородного мира класса «А» прощали и большие преступления.

– А он сообщил координаты колониальной службе?

Артур опустил глаза.

– Продолжай.

– Он провел в корабле лишь одну ночь. Утром его… словно что-то позвало. Отец даже не взял оружия. Просто пришел к реке, вот к этому самому месту…

…Кертис Ван Кертис, призванный во флот по новому закону Империи, отменившему все прежние льготы, стоял на берегу. Он не знал, что привело его сюда. Надо было улетать – на Терре его ждала награда за открытие пригодного для заселения мира. Не стоило рисковать, прыгая по камням в поисках местного зверья.

Он перешел реку вброд и направился к скале – ничем не отличавшейся от других, безжизненному гранитному обломку. Сейчас Кертис не испытывал страха, ставшего спутником его жизни. Он мог бы порадоваться этому – если бы еще испытывал эмоции.

Как двуногий автомат Кертис Ван Кертис подошел к камню. И мир вокруг исчез, превратился в слепящую тьму, без времени и пространства. Даже тогда он не почувствовал страха. Он стал частью чего-то, столь огромного, перед чем два килограмма нейронов в хрупком черепе значили меньше, чем пыль на ветру. Он был открыт настежь – и не вызвал ни одобрения, ни осуждения, ничего. Он был слишком мал.

И в то же время стал единственным стимулом для того, что его окружало.

На мгновение он увидел себя чужим взглядом, взглядом, который шел отовсюду. Человечек, достаточно сильный, чтобы придумать цели, и достаточно слабый, чтобы их иметь.

Кертис Ван Кертис ощутил взгляд Бога.

А потом мгла рассеялась, и он увидел его.

– Отец не знает, – сказал Артур. – Может быть, там планета, а может быть, целый мир. Мир Бога… он не смог бы создать Вселенную, не будучи ей равен.

– Железная планета с заводами по зажиганию звезд, – Кей посмотрел через реку. Там было много скал – и среди них нельзя было увидеть Дверь.

– Нет, конечно. Отец называл его машиной лишь потому, что он был реален физически. Он не объяснил – но я сам увижу.