Олег Верещагин Воля павших

А сейчас вдруг он подумал о них совсем по-другому.

-- Ты можешь сделать любую наколку? - спросил он старика. Князь-ма-

стер ответил, не поворачиваясь:

-- Любую, которую знаю. А если у тебя есть рисунок - сделаю по нему и

незнакомую.

Олег помолчал, помялся. Собственная затея казалась ему с одной стороны нелепой - это же на всю жизнь! Да и больно, наверное... Но им-енно эта мысль - о боли - заставила принять решение. Что он, боли испу-гался, что ли?!

-- Дорого берёшь? - задал он ещё один вопрос.

-- Рубль, - ответил старик. Это было дорого: рубль - пятая часть здеш-

ней гривны, это Олег уже знал. Часть его всё ещё сопротивлялась, но мальчишка уже знал, что не откажется от затеи, хотя и не понимал, на кой чёрт ему это нужно.

-- Сделай мне, - почти приказным тоном сказал он.

Старик вновь поднял голову. Смерил мальчишку с ног до головы непонятным взглядом. И спросил без интереса:

-- Зачем?

-- Мне так хочется, - не нашёл лучшего объяснения Олег.

-- Не стоит, - безразлично, без выражения, сказал старик.

-- Я плачу, - настаивал Олег. - Это твоя работа, так ведь? Ты делаешь -

я плачу.

-- Подумай, - тон старика стал предостерегающим. - А лучше не думай -

просто уйди и купи на этот рубль сластей той, с которой поссорился. Это будет умнее.

-- Тебе нет дела до моих ссор! - негромко, но резко бросил Олег. - Я

ХОЧУ, чтобы ты это сделал.

ОН приготовился продолжать спор, но старик внезапно спросил:

-- Какой рисунок и куда?

-- Сюда, - Олег коснулся груди слева под ключицей, почувствовав, как

засосало под ложечкой от предчувствия неприятных ощущений. Это да-же на Земле, говорят, больно - специальной машинкой, под обезболива-ньем. А тут? Но он решительно продолжал: - Знаешь Рысь? - старик ки-внул. - Я хочу коловрат, - Олег употребил местное название свастики, - а в центре его - Рысь.

-- Хорошо, - старик легко поднялся, и Олег невольно шагнул назад: в

нём было за два метра росту, широченные ладони походили на лопаты, плечи у стоящего казались ещё шире, чем когда он сидел. Олег понял, что в зрелом возрасте это был богатырь. - Подожди здесь.

С этими словами он скрылся в балагане. Олег нервно огляделся, снова подумав, что делает глупость. Вот про такие случаи говорили на Земле: "Бес под руку толкает." И знаешь, что не стоит, и...

А может, именно стоит?

Он не успел закончить спор с самим собой - старик появился так же бесшумно, как и исчез. В руке он нёс ковшик с водой, который протя-нул Олегу, повелително сказав:

-- Выпей.

-- Обезболивающее? - Олег замотал головой. - Зачем, не надо, я не бо-

юсь...

-- ПЕЙ.

Прозрачные глаза заглянули в самую глубину... чего? Души? Вне-запно совершенно успокоившись, Олег взял ковшик и выпил одним длин-ным глотком - там и было-то с полстакана. Вода как вода - холодная и безвкусная.

-- Куда идти? - спросил Олег и шагнул следом за стариком в темноту...

...- Очнись, Вольг. Очнись.

Подскочив на скамейке,Олег широко открыл глаза. Сердце бешено застучало, мальчик, разинув рот, жадно схватил воздух.

Старик наклонялся над ним. Шумела ярмарка. Судя по всему, про-шло не так уж много времени. Если вообще прошло... "Я что, сознание потерял?" - хотел спросить Олег и подняться, но увидел над собой глаза старика - ноги подломились, мальчишка неловко шлёпнулся на скамейку.

-- Что ты видел? - повелительно спросил князь - иначе сейчас его и на-

звать было нельзя. - Что видел?!

-- Я? - голос Олега сорвался. - Я... ничего... - но внезапно дыхание пе-

рехватило: он ВСПОМНИЛ, что видел в той темноте, куда шагнул, выпив поданный ковш! ВСПОМНИЛ! - Меч... - сказал он с трудом, словно язык сделался чужим и неповоротливым,а словам приходилось протискивать-ся через узенькую щель - тяжёлым, выкованным из металла, шипастым. - Да... меч, длинный меч... Его держал... держал в руке человек... г-ги-гант с огненной бородой. Нет, не человек! - глаза Олега широко распах-нулись, он облизнул губы. - Не человек... бог. Бог с огненной бородой и серебряными волосами... Перун. Он протянул меч мне и сказал... ска-зал: "Возьми!" - Олег стиснул голову ладонями, потёр виски, брови, кри-вясь от усилий. - И я взял... или нет? Я не помню... я шагнул и взял... не помню! - обиженно и удивлйнно выкрикнул он, поднимая глаза на стари-ка. - Я взял этот меч?!

-- Это ты узнаешь потом, - старик ссутулился и стал дряхлым и уста-

лым. Олег вскочил - он тяжело опустился на скамейку. - Но одно могу сказать тебе точно: если ты взял его - то будешь сожалеть об этом всю свою ОЧЕНЬ КОРОТКУЮ жизнь.

-- А если нет? - Олег сглотнул.