Майкл Кьюб-Макдауэлл: Кризис чёрного флота-1: Перед бурей

Потом он снова нырнул в облака и обнаружил, что небо свободно от вражеских истребителей.

Его голорафическая камера сняла останки семи городов, сровненных с землей. Но неожиданно он обнаружил, что Юг-10 еще не разрушен, и рядом с ним приземлился огромный транспорт.

В сердце Маллара зародилась надежда, впервые с того времени, как Юг-9 исчез в огне вражеских турболазеров. Возможно, у него есть шанс не только отомстить врагу, но и спасти своих земляков. Маллар направил перехватчик на дальнюю сторону планеты, маскируясь в облаках.

Через полчаса крошечный одноместный истребитель, не имеющий даже гиперпривода, летел от планеты к звездам, которые были неимоверно далеки, но их свет давал надежду.

На борту флагманского корабля «Гордость Йеветы» вице-король Найл Спаар лично наблюдал за уничтожением колонии кубазов. Эта раса была настолько отвратительна даже своим внешним видом, что вице-король чувствовал особое удовлетворение, уничтожая их. Такие уродливые существа не должны осквернять своим существованием красоту Вселенной.

Потом, когда «Гордость Йеветы» направилась на захват сельскохозяйственной колонии на Пироле-5, обслуживаемой дроидами, вице-король вернулся в свою резиденцию, чтобы принять заботу своей дарны и донесения от других оперативных групп флота.

Новости были хорошие. Единственную потерю силы Черного Флота понесли на Поуллнае, когда был сбит один ДИ-разведчик и погиб его пилот. Артиллерийский офицер «Преданности», виновный в его гибели, покончил с собой, предпочтя смерть ответственности перед семьей погибшего.

Но больше потерь не было. Везде, где появлялись корабли Черного Флота, воплощения мерзости были стерты с лица планет, которые они оскверняли. Черный Флот простер завесу смерти над кластером. Новая Бриджия, Поуллнай, колонии кубазов, моратов, х’кигов… Колонии и их жители, чьи имена и история были неизвестны тем, кто планировал их уничтожение.

Некоторые планеты должны были быть немедленно заселены йеветами, освоение других планировалось на будущее. Колонисты уже вылетели с Н’Зота и некоторых дочерних миров на новых кораблях, способных летать быстрее самого света.

Священный Дом снова принадлежал одним йеветам.

Получив победные донесения, Найл Спаар пригласил своих детей и наложниц присоединиться к нему и его дарне для празднования.

Лейя Органа Соло, стоя у входа в космопорт, с нетерпением ждала приземления челнока. Когда челнок, наконец, приземлился, и его двигатели выключились, Лейя побежала к посадочной площадке. Люк челнока открылся и оттуда вышел Хэн со своей вечной ухмылкой на лице. Пробежав по трапу, он заключил Лейю в объятия с такой любовью, что из ее души почти исчезла та холодная тяжесть, которая появилась там после разрыва отношений с йеветами и того унижения, которому подвергли ее Найл Спаар и Тиг Перамис. Прижавшись к мужу, Лейя заплакала. Хэн сказал:

— Все будет хорошо. Ведь бывало и хуже.

— Поедем домой, Хэн.

— Да, не вижу причин, чтобы не делать этого. Возможно, ты удивишься, дорогая, но я очень скучал по тебе.

Уже двадцать три часа Маллар провел в тесной кабине ДИ-перехватчика. От страшной усталости его лицо покрылось мертвенной бледностью, руки дрожали, а в глазах все расплывалось.

Не имеющий гиперпривода ДИ-перехватчик не был предназначен для такого полета, который попытался совершить Маллар — через реальное пространство от одной звездной системы к другой.

Он улетел с Поуллная, спасшись от йевет, но он не мог спастись от времени и пространства, которые сейчас стали его врагами.

Маллар, пытаясь придать ускорение истребителю, разогнал его до максимальной скорости, которую позволяла развить энергия солнечных батарей и аккумуляторов. Он даже смог заставить автопилот, предназначенный лишь для ближних полетов внутри систем, принять Галантос как пункт назначения.

Но уже несколько часов, как энергия кончилась, двигатели отключились, и лишь пустота окружала маленький корабль. Истребитель продолжал двигаться по инерции к Галантосу, но таким путем он достиг бы этой системы как минимум только через три года. А Маллар не надеялся прожить следующие три часа.

Маленький запас кислорода на борту истребителя закончился. Рециркуляторы больше не могли очищать выдыхаемый воздух, и Маллар начал задыхаться от углекислого газа. У него начались галлюцинации. Образы из его детства, когда Поуллнай был оживленным центром местных космических маршрутов. Когда сознание на некоторое время снова прояснилось, Маллар вспомнил, что за двадцать три часа ни один корабль не был обнаружен сенсорами его перехватчика. Маллар знал, что он умирает, и умирает один. Он включил рекордер.