Андрей Орлов: Урал 2017. Эра безумия

– Нет уж, позвольте, – встрепенулась Анна Денисовна. – Мы за равноправие полов. Слово «тварь» изначально женского рода, но применяется, как для обозначения мужских особей, так и женских. Естественно, по правилам языка оно должно сопровождаться глаголом, обозначающим действие женской особи – «сказала», «ударила», – но это ничего не значит…

– Какой же бред… – застонал Шура, закрывая глаза.

– Так что же, Баталов? – Ксюша оторвалась от своих художеств и посмотрела на Андрея пронзительным взрослым взглядом. – Ты уже решил, кто из нас убийца? Работает твой «экспресс-метод»? Кем ты себя возомнил – Эркюлем Пуаро?

Голова уже дымилась от переполняющих ее идей – безумных, как этот новый мир. Девочка вела себя вызывающе, но это понятно, ее съедал страх. И не только ее – все люди, собравшиеся в холле, уже не понимали, что ждать от этой жизни в следующую минуту.

– Господи, мы же спали… – бормотала со слезами на глазах Анна Денисовна. – Скажи им, Пашенька… Мы же проснулись одновременно…

– Мы тоже с Витюшей спали, – стучала зубами блондинка. – Во всяком случае, я точно спала… А потом он как пихнет меня под ребро…

– Вот что значит, бросил пить, – убитым голосом сообщил Витек. – Теперь всякая хрень в психическую идет. Да и не только на меня походу… – Он провалился в оцепенение, замурлыкал, не разжимая рта «Куда-куда ведут пути-дорожки…»

Вика что-то прошептала Андрею на ухо. Он задумался и кивнул. Откашлялся.

– Ты права, моя хорошая, я тоже об этом подумал. Или все не так? – Он пристально уставился на свою подругу. – Ты выходила за несколько минут до происшествия. Когда я проснулся, тебя рядом не было. Ты сказала, что была в туалете…

– Андрей, ты что? – Вика побледнела еще больше.

– Опаньки, – оживился Шура.

– Да нет, все в порядке. – Андрей снисходительно улыбнулся. – Исходя из этой логики, ты всадила доску в горло Дмитрию Ивановичу, поднялась наверх, мы с тобой легли, и только после этого его что-то надоумило упасть и заорать.

– Ну, задержка, – усмехнулся Витек. – Бывает. Представляете, я тут читал в больнице… Где-то в Млечном Пути рванула звезда, и свет ее взрыва дошел до нашей планеты. И все бы ничего, но взорвалась она не только что, не вчера, не на прошлой неделе – а десять миллионов лет назад…

– Не поднимайся, Шура. – Андрей проделал резвый шаг, встал напротив школьного товарища, сидящего в кресле, вскинул автомат.

Шура немного удивился. Он уже не выглядел таким бледным, как несколько минут назад. В глазах его поселился прохладный блеск. Он хотел приподняться, но передумал. Подскочила Вика, забрала автомат, лежащий у него на коленях.

– Александр Васильевич? – поразился Витек. Видимо, понял по ряду признаков, что это не шутка, подбежал, тоже наставил ствол. Ахнули остальные.

– Ну, в натуре экспресс-метод… – потрясенно вымолвила Ксюша.

– Ты ничего не перепутал, Андрюша? – спокойным голосом спросил старый школьный товарищ.

– Я знаю, что это ты, Шура. – Андрей не чувствовал своей кожи. Такое ощущение, что обморозил все тело. – Когда поднялись к дому, ты был единственным, кто отлучился в лес и долго отсутствовал. Измазался малиной, чтобы чего не подумали. До этого ты был такой же, как мы. А вернулся тихим, скучным, быстро поднялся в комнату, словно плохо себя чувствовал. Даже шутил ты как-то натужно. Кого ты там встретил, Шура? Как врач, ты должен знать, как нанести удар в области шеи, чтобы человек быстро умер. Да, ты психиатр, но ты же специалист широкого профиля, сам хвастался? Ты уже метался по коридору, когда мы вышли на крик. А мы быстро с Викой вышли. Возникает мысль, что ты и не заходил в свою комнату, только сделал вид, что выбежал из нее. Ударил Дмитрия Ивановича – и прыжками наверх. А он возьми и заори от избытка чувств… Зачем тебе это надо, Шура?

– С чего ты взял, что я Шура? – изменившимся голосом произнес доктор Черепанов, и присутствующие почувствовали, как у них волосы поднимаются дыбом.

Это был не Шура. Он знал, как свои пять пальцев, школьного друга. Это был не он. Кто-то другой, забравшийся в тело Шуры. Изменился голос, звучал, как из ведра. Глаза излучали прохладный блеск. Он сидел неподвижно и не испытывал беспокойства по поводу направленных на него автоматов, которых становилось все больше.

– Не вставай, – на всякий случай сказал Андрей. – Убью.

– Убьешь? – Густые брови взметнулись вверх. – Кого ты убьешь? Тело старинного друга? Субстанцию, опутавшую его мозг? Поверь, в этом нет для нас ничего страшного. А вообще-то ты молодец, Андрюха, – понизил голос Шура. – Быстро все выяснил. Надо было в детективы идти. Даже не ожидал…