– Как видишь, это не так страшно, сын мой, – обратился он к Тедору. – Зато ты спасешься от греха, от плотских соблазнов. Тебя не искусят никакие дьявольские чары. Ты остаешься в миру, но душой ты монах. Ничто больше не отвлечет тебя от веры и от дела. Помнишь, что сказал отец Евлампий на проповеди:
«Господь каждому по вере его воздаст». Блудливые времена настают, сын мой. Перед искушением Антихриста трудно устоять неподготовленному человеку. Особенно мужчине. Поверь мне. Наследник у тебя будет. Род продолжится. А остальное – блажь бесовская. Не бойся, это не очень больно.
Кузнец взялся за вновь накалившиеся докрасна ножницы, но Лука Томич остановил его и сказал:
– Я сам ему сделаю.
Тедька стянул штаны и зажмурил глаза.
Вдруг раздался страшный вопль. Мы заорали одновременно. Он – от боли, я – за компанию, от увиденного ужаса.
Кузнец выбежал на улицу. Но меня и след уже простыл.
Отплывали Асташевы уже затемно. Я провожал их один. Всех своих слуг они взяли с собой. Я до последнего не терял надежды, что Азиза отблагодарит меня, даст одну из карт воеводы с золотоносными месторождениями. Но она только чмокнула меня в щеку своими потрескавшимися губами и запрыгнула в струг. Иван крепко пожал мне руку и пронзил меня пристальным взглядом. Только ребятишки – Димка с Настеной – еще долго махали мне, пока струги не скрылись в темноте.
Полночи бродил я по опустевшему дому. Поднялся даже в святая святых, куда мне вход был запрещен, в воеводин терем. Но ничего интересного там не обнаружил. Такие же светелки, как и у меня. Только пыли меньше. Дышалось здесь легче, даже несмотря на беспорядок, оставленный собравшимися в спешке хозяевами. Комната Азизы не произвела на меня никакого впечатления. Ее запах прискучил мне за полтора года моего заточения. Дверь в комнату Бортэ я только открыл и тут же закрыл. Кровать, комод и голые стены. Даже зеркальца на стене не было. И здесь жила женщина! В старухину светелку я заглядывать не стал. Оттуда еще не выветрился дух смерти. Старая карга могла превратиться в привидение. С нее станет. Потом бегай от нее по всему дому. А я нечистой силы, признаться, очень опасаюсь. Зато в комнате Мари меня ждал сюрприз. Старшие жены то ли из вредности, то ли из лени не удосужились прихватить ее сундучок. В Тобольск моя ученица уехала налегке. Не думала, что навсегда.
Я трепещущими руками открыл хранилище ее вещей и стал с замиранием сердца перебирать ее гардероб. Я бережно раскладывал на полу ее одежду, предварительно обнюхивая каждую вещииу: платья, юбки, блузы, корсеты и даже самые интимные, самые сокровенные предметы ее туалета. И дурел от счастья.
Так я и заснул в комнате Мари в окружении ее очаровательных вещиц.
Проснулся поздно, когда солнце стояло уже высоко. В животе у меня неприятно посасывало и урчало. И тут я только вспомнил, что со вчерашнего дня у меня во рту не было и маковой росинки.
Я нащупал в кармане своего кафтана кошель с полтинниками, которые Азиза мне исправно выплачивала за уроки, и решил прошвырнуться по городу, чтобы купить себе какой-нибудь еды.
Ноги сами понесли меня в лавку Коломыльцева. Но, вспомнив вчерашнее оскопление друга и его отца, я передумал идти к ним и направился к ближнему шинку. Там я заказал себе наваристых щей и пельменей со сметаной, а еще чарку водки.
Плотно пообедав, я вышел на улицу. Светило теплое майское солнце. И жизнь мне уже не казалась такой безрадостной, как вчера. Я брел наугад, подставляя лицо под ласковые солнечные лучи, и невольно жмурился. И не заметил выехавшего из проулка всадника.
– Куда же вы направляетесь, господин Гринев? – спросил меня конник.
Я опешил от столь неожиданного обращения к своей особе. По фамилии, да еще господином меня здесь никто не называл.
Обернувшись на голос, я не смог сдержать крик восторга:
– Зурин! Какими судьбами?
Я бросился к нему. Слезы сами покатились из моих глаз. Я был готов расцеловать даже запылившиеся от дальней дороги сапожищи моего спасителя.
– Хватит разводить антимонию… – великодушно молвил Зурин. – Лучше на бильярде еще разок сыграем. Чай симбирский урок не забыл, Петр Андреевич? А сейчас показывай, где обитает семейство здешнего воеводы. Черкасского с выводком мы перехватили по дороге. Но Асташевых не дождались.
Я обрадовался, что с Зуриным смогу расплатиться без ущерба для собственного кармана, а напротив – с явной выгодой.
– Ни бильярда, ни Асташевых вы, ротмистр, в этом городе не найдете, – с важным видом произнес я. – Но и воеводу, и самого ордынского царя я могу помочь словить.
Читать дальше