Влад Непальский: Мир испытывает героя

Стемнело. Пришла Елиан.

Она сообщила, что эльфы увидели, как армия Юхо стала лагерем на окраине замёрзшего леса. Там царит веселье и ожидание победы. Сотни костров пылают во тьме, грея замерзающих людей. Они спят на снегу, кутаясь в тёплые одежды у яркого пламени.

Принцесса затушила свечки, и спальня погрузилась во тьму. Они молчали.

Эдик долго не мог заснуть, ворочаясь на кровати. А затем ему что-то снилось. Он не знал, что его ждёт завтра, но был уверен в будущем. И эта вера давала ему силы. Но всё же он заснул.

Утром, стоя у палатки Тиммелина, Эдик ждал, пока соберутся командиры. Вокруг было белым бело. Несмотря на лучи солнца, несмотря на лето, глубокий снег не собирался таять. Эдик посмотрел на заросший кустарником лес.

К нему подошла принцесса в лёгкой шубке.

— Скоро?

— Да, — кивнул Эдик.

— Тогда хорошо! — улыбнулась принцесса.

— Кстати, а сколько продлиться эта магия? — вспомнил Эдик.

— Не больше трёх дней, — повернулась она и пошла к дракону.

Командиры уже спешили к ним, собираясь дружной толпой.

— Друзья! — начал речь Эдик. — Сейчас мы расположены в нескольких километрах от позиций врага. Нужно спешить. Пока здесь мороз, силы на нашей стороне. Эта магия продлиться от силы день. Мы на драконах полетим в разведку, а вы выступайте!

Он побежал к дракону и залез на него. А затем все пять драконов взмыли в небо.

— Вперёд! — Елиан подняла руку к небу.

— Нужно быть осторожными! — заметил Эдик, не разделяя храбрости принцессы.

— И это говорит герой? — хмыкнула она.

— У героя есть опыт боёв! — он смотрел под ноги, где пролетало ледяное поле.

Ульрика и Ёрико летели на драконах чуть сзади. Ещё одного дракона занимал архимаг.

Окончив разговоры, они всмотрелись в приближающуюся даль. Там лежали скованные снегом и льдом земли. Вскоре драконы долетели до того места, где стояли лагерем солдаты империи. Ещё не так давно здесь колосилось зелёная рожь, и лежали поля ближайших деревень. Но теперь было всё по-другому.

Здесь царил хаос.

Эдик ужаснулся. Внутри него всё похолодело. Он впервые видел такое.

Тысячи поломанных палаток белели от замёршего инея, рядом с ними у костров лежали скорченные тела, покрытые тонким слоем снега. Все кони умерли в загонах и на коновязях, лежа белыми кучами, а большинство солдат замёрзли без тёплой одежды. Кое-где виднелись редкие огоньки костров, которые палили выжившие.

Затем Эдик увидел полосу, сделанную смерчем. Идеально ровная полоса проходила через весь лагерь. За ней начался хаос. Весь палаточный лагерь был разрушен, и там вперемешку лежали тела и скелеты. Драконы полетели дальше, и всадники увидели тысячи стоящих телег. Обозы с продовольствием никто не охранял. Рядом с ними бродила нежить. Всё это мелькнуло вдали, и Эдик опять увидел кладбище коней. Их тела околели от холода и валялись возле коновязей. Их были сотни. Тысячи…

Тысячи людских тел, остатки мертвецов — всё это перемешалось в кашу, и теперь было припорошено снегом.

Драконы сделали крюк и прилетели к армии Юхо. Там кружа над идущими вперёд солдатами, всадники ждали, когда те дойдут до остатков лагеря.

Ещё совсем недавно здесь волновалась рожь. Но солдаты империи Санья уничтожили её, сделав свой лагерь. Деревня рядом давно уже опустела. Жители сбежали в Юхо, услышав о приближающихся врагах.

Когда Тиммелин увидел во что превратился лагерь врага, он рассмеялся.

Рядом с ним приземлился Эдик де Тюк. Его дракон с трудом поместился на пяточке рядом с началом палаток.

— Мы уже победили! — усмехнулся командир. — Вот что значит мощь великого героя! — крикнул он солдатам.

— Слава Эдику де Тюку! — грянули они.

— Не расслабляться! — Эдик хотел было поднять дракона вверх, как послышался треск.

Он посмотрел в сторону, откуда он шёл. То место, где, казалось, стояла заснеженная стена, начало рассыпаться. Из снега выходили латники в потемневших доспехах с длинными двуручными мечами.

Эдик вздрогнул. Он сразу же понял, что это лучшая нежить империи Санья. Обработанная в бальзамах она устойчива и к огню и к холоду. Снежная стена развалилась, и из неё вышло не менее тысячи мёртвых солдат.

Эдик стукнул дракона по бокам, он подпрыгнул, отрываясь от земли. Остальные драконы тоже взлетели.

— В строй! — рявкнул Тиммелин, уезжая за солдат.

Эдик пронёсся над мертвецами. С его рук слетел белый шарик. Эдик не оборачивался. Взрыв прогремел за его спиной. Он развернул дракона. Из-за ледяной головы вынырнула брешь в рядах атакующих.