Борис Максименко: Престол

— Артобстрел! — кричит адъютант. — Товарищ генерал! Берите вправо!

Взрыв. Земля дрогнула. Один из осколков пробивает заднюю стенку машины, прошивает спинку сиденья, сидящего за рулём генерала и застревает в приборном щитке.

Генерал нажимает на тормоза и со стоном падает грудью на руль…

— Николай, спаси меня, — простонал Черняховский, обратившись к своему водителю.

Потом генерал с трудом выбрался из машины. Сделал два шага и упал…

СМЕРШ и НКВД тогда лютовали. Под угрозой отправки в штрафбат об этом запрещали говорить. Потому что официальная версия выглядела совершенно по-другому — генерал погиб на поле боя как герой. От случайно залетевшего вражеского снаряда. А почему снаряд пустили со стороны нашего тыла — в такие подробности вникать не разрешалось».

20 февраля 1945 г. генерал армии Иван Данилович Черняховский был похоронен в освобожденном им Вильнюсе на центральной площади, которая стала носить его имя.

Из всех 363 салютов, которыми Москва начиная с августа 1943 г. салютовала Победам Советских войск в Великой Отечественной войне, — 34 раза были в ознаменование успешных боевых действий войск, которыми командовал Черняховский.

Последний, 34-й, в 24 залпа из 124 орудий, прозвучавший 20 февраля 1945 г., генерал Черняховский уже не услышал… Этот салют был в его честь…

А в 1946 г. освобожденный генералом город Истербург в Калининградской области был переименован в Черняховск с установлением памятника Ивану Даниловичу.

Это чудовищно несправедливо — не дожить одного дня до присвоения звания маршала, не увидеть через два месяца Победу, которую всеми силами приближал более тысячи дней. Пройти всю войну на передовых без единой раны — и в тишине меж боями вдруг схватить осколок шального снаряда… Чудовищно несправедливо… Но так случилось. Такая выпала судьба дважды Герою Советского Союза, выдающемуся советскому военачальнику, генералу армии Черняховскому Ивану Даниловичу.

В годы войны людей можно было удивить многим, но только не молодостью командиров. Суровое военное время постоянно требовало замены погибшим или не справляющимся офицерам, занимавшим командные должности. Так появлялись восемнадцатилетние лейтенанты, командиры рот, двадцатипятилетние капитаны и майоры, комбаты и комполка, тридцатилетние командующие армиями. Последних, естественно, не могло быть много. Известно всего два таких молодых генерала: командующий 1-й воздушной армией генерал-полковник Т. Т. Хрюкин и командующий 3-тим Белорусским фронтом генерал — армии И. Д. Черняховский.

В случае с генералом Хрюкиным такое стремительное продвижение по службе не так удивительно — авиация в то время находилась на особом положении у высшего командования, и лётчики росли в званиях и должностях быстрее других.

Но вот карьерный рост Черняховского заставит присвистнуть и покачать головой любого исследователя: в 29 лет — окончание с отличием военной академии, старший лейтенант, через год — командир танкового батальона, капитан, ещё через год — командир полка, майор, в 34 года — командир дивизии, полковник, в 35 — командир корпуса, генерал-майор, а затем, в том же году, — командарм, генерал-лейтенант и в 37 лет назначение на самую высшую оперативную командную должность — командующим фронтом с присвоением очередного воинского звания генерал армии. И если бы не трагическая смерть за два с половиной месяца до конца войны, И. Д. Черняховский стал бы самым молодым маршалом — указ о присвоении ему высшего звания уже был подготовлен.

Неонила Черняховская:К 23 февраля ему должны были присвоить звание маршала. Его адъютант рассказывал, что они с отцом приезжали в Москву, и после этой поездки он заготовил маршальские погоны. Адъютант даже пришил эти погоны на отцовский китель. А ведь заранее этого делать нельзя — плохая примета. Но ведь они точно знали, что 23 февраля отцу дадут маршала.

Маршал А. М. Советского Союза Василевский, отвечая на вопрос о стремительном росте воинского искусства советских командиров, сказал: «Я мог бы назвать сотни имен. Но если уж самый яркий пример — Черняховский!».

Иван Черняховский был самым молодым генералом армии и командующим фронтом в истории СССР. Его достижения 34 (!) раза отмечались в приказах Верховного Главнокомандующего. Лишь по стечению трагических обстоятельств И. Д. Черняховский не получил высшее военное звание Маршал Советского Союза.