- Вы, боцман, мать вашу за ногу, в этом вопросе категорически неправы, - мягко и невозмутимо сказал высокий остроносый мореход в белой батистовой рубашке, выбившейся из фиолетовых штанов, и в ботфортах до пупа.
- Епическая сила! - изумился боцман. - Я выкидываю шесть и пять, и я же еще неправ!
На сей раз он был одет с варварской роскошью - в парчовый камзол, бархатные штаны с галунами и перевязь чуть не в фут шириной, но был босиком, с белой повязкой на левой ноге.
Десант сгрудился над столом, где лежали только что выброшенные кости.
Тут дверь штурманской рубки распахнулась, в высокий порог вцепились две руки, и раздался отчаянный крик.
Руки тянулись откуда-то снизу, причем были с маникюром. Вопль тоже был явно дамский.
Женщина на десантном корабле - дело, конечно, нередкое. Есть женщины-хроноразведчики, есть врачи. Но они путешествуют в пассажирских каютах. Там, где вторые сутки идет большая игра десанта, женщине делать нечего. А женщина в штурманской рубке - это вообще нонсенс, это привидение! Если у штурмана в рубке появилась бы женщина, он бы навеки остался заикой. И если она вылезает оттуда, да еще ползком, - то, позвольте, где же штурман?
Вопль повторился.
Реакция у десантников нормальная. Еще не подведя теоретическую базу под это недоразумение, несколько человек бросились к дверям, втянули женщину и поставили ее на ноги.
Женщина онемела от потрясения. Она молча обводила взглядом кают-компанию и озадаченные лица десантников. Наконец она увидела, кого искала, и голос у нее прорезался.
- Боцман! Боцман Гангрена! - воскликнула женщина.
- Святая дева! - прошелестело в толпе десантников.
Боцман нерешительно шагнул к женщине. Тут она несколько усомнилась и стала недоверчиво разглядывать его круглую физиономию.
Вместо веерообразной и роскошной бороды на боцмане росла молодая сантиметровая щетина. Правда, тоже рыжая.
- Это вы, боцман?..
- Ну, я... - на всякий случай попятившись, сознался боцман.
- Что вы сделали с моей дверью? - быстро спросила женщина, и дальше вопросы так и посыпались: - Что вы вставили в замок? У меня сын пропал, куда он мог попасть через эту вашу дверь? Почему она сломалась? Где мой сын?..
- Погодите, мадам, - галантно сказал высокий мореход, и Ксения узнала в нем предводителя головорезов. Правда, тогда он был буен и весел, а теперь полон внутреннего достоинства, но мягкий доброжелательный голос он изменить не мог и не пытался. - Мы, простите, ничего не поняли. Какая дверь, какой замок?
- Послушайте... простите, как вас зовут? - начала было Ксения.
- Лоцман Бром! - с удовольствием отрапортовал боцман Гангрена.
- Можно и так, - согласился остроносый, бросив на боцмана многообещающий взгляд. - Так я вас слушаю, слушаю...
- Помните, лестница? Вы гнались вот за ним, помните? Он пропал, помните? Вы у меня спрашивали, куда он побежал, помните?
- Помнить-то помню, - и лоцман Бром кратко объяснил ситуацию двум десантникам, в то время, как прочие, явно участники той недавней погони за боцманом Гангреной, повалились на низкие диваны и кисли со смеху. - Вас, ребята, еще не было, когда наш боцман проиграл в лото бороду и не придумал ничего лучше, как спасаться в хронокамере. Поймали мы его в пятнадцатом веке, в тибетском монастыре. Там же и побрили.
Боцман мрачно отвернулся.
- Побрить-то побрили, - продолжал лоцман, - но он, оказывается, по дороге успел связаться с женщиной. Уму непостижимо, как мало на это, оказывается, нужно времени... Боцман Гангрена! Что такое вы сделали этой женщине? Отвечайте!
- Ничего особенного, экран в замок вмонтировал, - проворчал боцман.
- Экран телепортации???
- Его самого...
Несколько человек присвистнули.
- Ну, теперь, по крайней мере, ясно, как вы сюда попали, мадам, обратился лоцман к ошалевшей Ксении. - Ясно в принципе. Фактически же этого быть не могло. Те экраны, которые хранились у боцмана, а он за разбазаривание судового имущества еще будет отвечать где следует, маломощные. Радиус действия - километра три, не больше. А вы оказались... я даже объяснить вам не могу, где вы оказались, мадам! Вы ведь не физик-теоретик? Нет?
- Отдайте мне сына, - глухо сказала Ксения. - Он вышел через этот ваш экран и пропал.
- Хорошо, сейчас мы с вами во всем разберемся, - лоцман ласково обнял Ксению за плечи, - и мы немедленно вам поможем. Ваш экранчик, скорее всего, не выдержал нагрузки и сгорел. Но у нас есть большой экран, довольно сильный. Вы ведь догадались, как им пользуются, правда? И что-то рассказали сыну?
Читать дальше