Наталья Турчанинова: Бесценная награда

Сейчас он спал под высоким деревом, положив под голову свернутый плащ. Вволю наслушавшись о своем прошлом, Буллфер, то есть Атэр, упал на землю, уткнулся лицом в свой пыльный плащ и заявил, что не хочет больше ничего слышать, а хочет, чтобы его оставили в покое. Мы с Энджи не стали возражать и потихоньку удалились под другое дерево.

- Да... - Сказал я задумчиво. - По-моему, он тебе не поверил.

- Его можно понять. - Вздохнул Энджи. - Я бы на его месте, тоже вряд ли поверил в такую ужасную прошлую жизнь... наверное.

- Пять тысяч лет. - Пробормотал я. - Вернуться человеком через пять тысяч лет! Что мы с ним будет делать?! Он же ничего не умеет.

- Научится. - Улыбаясь, ответил Энджи. - Мы научим его.

- Мой хозяин, высший демон, которого я уважал и боялся - человек! Идиотизм!

Ангел рассмеялся, его заметно забавляло то, что я никак не могу смириться с преображением хозяина.

- И ничего смешного! Всемогущим ему стать захотелось! Доигрались с тонкими материями! И, между прочим, это ты во всем виноват!

Ангел чуть нахмурился и спросил удивленно:

- Гэл, объясни, пожалуйста, в чем ты меня все время обвиняешь?!

Не стоило ему, конечно, говорить, но пять тысяч лет молчания и тяжелых раздумий требовали хотя бы маленькой мести.

- А то ты не знаешь?! Кто проводил ритуал перевоплощения?! "Демон в круге..." и прочий бред?! "Совершенство!", "Бесценная награда"!.. Пятнадцатое число!

Энджи вскочил, и глаза его засверкали.

- Что?! Повтори!

- Что слышал! - гордо заявил я, не ожидая, впрочем, от него такой реакции. - Сам же проводил свой дурацкий ритуал с тонкими материями, а теперь спрашивает! Напутал, небось, с заклинанием...

Энджи снова опустился на прежнее место и схватил меня за руку.

- Гэл, я ничего не понимаю.

- Чего тут объяснять! Буллфер нашел в старых книгах ритуал, с помощью которого демон может стать непобедимым, всесильным существом, получить абсолютное могущество. Поэтому он и подружился с тобой, ты уж извини, конечно. Ему нужна была твоя помощь. Ритуал вы провели, но никакой всесильности и власти он не получил, наоборот, стал терять силы и в конце концов Хул убила его.

- Гэл. - Ангел с огромным вниманием смотрел на меня и, похоже, совсем не расстроился из-за того, что Буллфер так бессовестно использовал его. Что было написано в книге? Ты говорил... "совершенство"?

- Да. - Я поднапрягся и вспомнил дословно. - "Путь приведет тебя к СОВЕРШЕНСТВУ... Бесценная Награда ждет".

Энджи опустил глаза, с видимым трудом пытаясь сдержать улыбку, а потом посмотрел на меня, и в его глазах засветилась жалость.

- Ну?! - Грозно спросил я, отчего-то начиная нервничать.

- Гэл, что такое совершенство? - спросил он меня очень мягко, тем же самым ласковым голосом, которым теперь разговаривал с Буллфером.

- Понятно же! Я говорил! Высшая власть, абсолютное могущество, сверхъестественные способности... А... что не так?!

Энджи погладил меня по руке.

- Так. С точки зрения демона. Буллфер прочитал старинные манускрипты, нашел в них упоминание о совершенстве и решил, что это власть, сила... Все то, что ты перечислил, было бы для него бесценной наградой.

Внутри у меня все похолодело.

- Значит... он..?

- Он ошибся. - Ответил ангел, продолжая держать ладонь на моем нервно сжатом кулаке. - Но он даже предположить не мог, что ошибается. Демоническая сущность не позволила ему найти другое определение совершенства.

- Погоди! Но он же вообще ни в кого не превратился, то есть, он стал человеком... вы все-таки неправильно провели ритуал?

- Ритуал был проведен абсолютно правильно. - Сказал ангел, как-то странно глядя на меня, видимо, ждал, когда я задам нужный вопрос.

- Но не хочешь ли ты сказать, что тот, кем он стал это... Энджи, что такое совершенство?!!

Он выпрямился, широко распахнув сияющие крылья, глаза его заблестели и даже как будто бы вся фигура засветилась.

- Что?! Это... ты?!!

Ангел улыбнулся.

- У совершенства нет границ, Гэл. Это очень долгий путь. Я всего лишь одна из ступенек. Почему бы Буллферу снова не начать восхождение...

- Ты хочешь сказать, что он может стать ангелом?!

Энджи улыбнулся, услышав отвращение, прозвучавшее в моем голосе.

- Может быть, через несколько тысячелетий... Теперь все зависит от него.

- Значит, если он будет себя хорошо вести, то станет ангелом... когда-нибудь? А если вспомнит свои старые привычки, то вернется обратно?

Энджи утвердительно наклонил голову.

- Ну, тогда еще не все потеряно! - Ответил я довольно. - Это мы еще посмотрим, кем он будет!