Хьюз Зак: Планета вечного холода

- Спящие,- сказал Винн.

Бесшумный автокар проехал мимо сотен, тысяч контейнеров, но сиденья были настолько низкими, что Винн не смог различить содержание контейнеров. Автокар сделал поворот, и, проехав мимо других комнат, где тоже стояли контейнеры, остановился. Открылись двери.

Перед ними было помещение, одна из стен которого была покрыта экранами, приборами, циферблатами. Под ними находился пульт управления. Хотя в помещении царила полная тишина, было такое ощущение, что гдето рядом работает генератор. Возле пульта находился целый ряд механических и электронных установок, некоторые из которых имели сидения.

- Творцы были похожи на нас,- сказал Винн роботу-Наблюдателю.

- Конечно. Это один из образцов эволюции.

- А вы, Наблюдатель,- показываю рукой на стену,- вы здесь.

- Чтобы не случилось какого-нибудь несчастного случая,- сказал робот,оставьте здесь ваше оружие.

- Ни в коем случае,- сказал Ян.

Открылась дверь, и в комнату вошел металлический робот. Ян хотел поднять винтовку, но его руки парализовало. Пит тоже был беспомощен.

Винн почувствовал, что Наблюдатель воздействует на его сознание. Он сделал попытку сопротивляться ему, и, приложив невероятное усилие, вынул винтовку из чехла. Это было все, что он смог сделать.

- Робот заберет ваше оружие,- сказал Наблюдатель.

- Нет,- сказала Сара. Она подбежала к Винну, выхватила у него винтовку, направила ее на робота, который приближался к ней. Она ощутила на лице тепло от луча, посланного в робота. Он остановился. В середине его корпуса зияла дыра.

Сара повернулась и направила винтовку на женщину.

- Мы оставим при себе наше оружие.

- Если бы вы не попали в робота, вы нанесли бы системе управления большой ущерб,- сказала женщина. Сара навела винтовку на пульт.

- Прекратите воздействовать на нас, или я уничтожу все эти приборы.

- Все в порядке,- сказал Пит, поднимая винтовку.

Ян повернулся лицом к роботу, держа свое оружие наготове.

- Может быть, вы настолько отвечаете за свои поступки, что вам можно разрешить взять с собой оружие,- сказал Наблюдатель.

Впервые за все время существования Наблюдатель не мог принять определенного решения. Тот факт, что женщина не поддавалась его воздействию, был необъясним. Только Творцы были способны противостоять проникновению в сознание. Было ясно одно - Наблюдатель совершил ошибку, приведя, "тех, кто пришел", в Центр. Один из них, Винн, неожиданно определил для чего предназначен пульт, и, в то время как Наблюдатель задавал Центру вопрос за вопросом, Винн исследовал клавишную систему и функции приборов, довольно точно определяя их назначение.

Наблюдатель обладал способностью учиться, но по прошествию многих и многих лет со времени его создания, его механизмы восприятия слегка притупились.

Возможно, вследствии этого он и не мог принять правильного решения, хотя чувство вины и страха было неведомо Наблюдателю. Если что-то необходимо было сделать, он делал это. Творцы, разумеется, были непогрешимы. Сбылось все, что они предвидели. Они знали, что процессы творения идут во вселенной, и что, рано или поздно появятся существа, созданные по их образу и подобию, и опять равновесие в природе будет нарушено. Творцы ошиблись только в том, что для возникновения эгоистичных существ потребовалось гораздо меньше времени, чем они предполагали, и в том, что "те, которые пришли" находились на таком же уровне развития, как и сами Творцы. Но если последнее было правдой, то задача Наблюдателя делалась более легкой. Нужно разбудить Спящих. .Но прежде чем принять окончательное решение, нужно было все хорошенько обдумать.

Всем было ясно, что Наблюдатель разговаривает непосредственно с Сарой.

- Вы тоже несете ответственность за свои поступки.

- Не вам определять степень этой ответственности,- сказала Сара сердито.

- О, вы ошибаетесь. Только я могу определить это.

Сара почувствовала головокружение и сделала попытку преодолеть его, зная, что Наблюдатель опять воздействует на нее. Она вспомнила свой дом, своих детей, и это помогло ей преодолеть воздействие. Она угрожающе махнула винтовкой.

- Пусть будет так,- сказал Наблюдатель.- Пришло время. Вы сами приняли решение, Сара. Вы и только вы.

- Я не знаю, о чем вы говорите,- сказала она.

- Они будут разбужены,- сказал Наблюдатель,но сначала мы решим, достойны ли вы видеть их.

Робот сделал им знак рукой остановиться возле установки, состоящей из удобного кресла и металлической рамы, к которой было прикреплено устройство, напоминающее старомодную сушилку для волос.