Александр Косарев: Исторические загадки и разгадки

Почему? Ну, это же очевидно. Первое – погибла значительная часть общемировой наземной растительности и водорослей. А ведь именно растения и являются основными производителями пригодного для дыхания кислорода. Второе – резко упала светопроницаемость атмосферы, и солнечные лучи не могли столь эффективно, как раньше поддерживать фотосинтез в оставшейся на планете зелёной массе. Не забудем, что именно фотосинтез и есть тот единственный химико-биологический процесс, который помогает растениям высвободить из углекислого газа столь необходимый для нашего дыхания кислород.

И что же получилось в итоге? А получилось очень необычное состояние новой «допотопной» атмосферы. Мало того, что общее количество кислорода в ней упало почти вдвое, так это положение ещё и было зафиксировано на многие столетия. Зафиксировано, прежде всего, тем, что естественное воспроизводство кислорода оказалось крайне затруднено. Экосистема Земли была буквально в одночасье преобразована в нечто совершенно невообразимое.

Состав приземной атмосферы стал примерно таким:

Азот – 70—72% (норма 78%)

Кислород – 11—13% (норма 21%)

Углекислый газ – 6—8%

Водяные пары – 5—7%.

Прочие газы – 4%.

То есть все живые организмы нашей планеты были, как бы искусственным образом заброшены в высокогорье, но не ледяное, а душное, влажное, и обеднённое кислородом.

Подведём очередные промежуточные итоги. В результате экстраординарного вулканического процесса планета Земля оказалась окружена толстым многокилометровым слоем белесых облаков серной кислоты и серного ангидрида. Результатом этого явилось сразу несколько физических и биологических последствий. Солнечный свет надолго, на сотни лет покинул поверхность планеты и все живые организмы, водоросли, деревья, травы, люди и звери были вынуждены спешно приспосабливаться к новым условиям обитания. Выровнялась по регионам и одновременно по высоте температура воздуха. Разбросы максимальных и минимальных значений дневного хода температуры практически сгладились. В результате такого странного температурного режима, естественный круговорот воды на планете повсеместно нарушился и практически прекратился.

Иными словами повсюду царил влажный полумрак, не нарушаемый ни снегом, ни дождиком, ни даже сильным ветром. Естественно, поскольку температура выровнялась, то прекратилось и образование циклонов, которые собственно и способствуют круговороту не только воды, но и вообще активному движению воздушных масс. Малые перепады ночных и дневных температур орошали скудную, сильно пострадавшую от кислотных дождей растительность только неким подобием утренней росы. Нигде не было и намёка на буйные заросли тропических джунглей. Растения повсеместно замедлили свой рост, прижались к земле и влачили жалкое существование.

Генерация кислорода в морях тоже резко сократилась. Мало солнца, малый прирост массы микроводорослей, минимальная циркуляция воды. Взамен началась массовая гибель морских обитателей, не находящих себе обычного пропитания. В свою очередь массовая гибель живых организмов привела к появлению миллионов тонн биоорганики, которая при недостатке кислорода принялась элементарно гнить! А процессы гниения, как известно, также сопровождаются поглощением кислорода из водных толщ, воздуха и почвы. Мало того, и общая кислотность окружающей среды возросла многократно.

К чему же привело столь радикальное изменение окружающей среды? Как ни странно такое резкое изменение содержания в воздухе кислорода привело к общему для всей планеты падению темпа скорости протекания жизненных процессов. Все живые организмы без исключения словно бы попали в условия предельного высокогорья. Атмосфера в «допотопную» эпоху была столь же плотной, как и ранее (а может быть и немного плотнее), вот только дышать в ней стало почти что нечем. Вынужденно, с трудом, биохимический метаболизм всех живых существ нашей планеты резко затормозился, вынужденно приспосабливаясь к новым непривычным условиям. Человек, как составная часть животного мира, также не избежал общей участи. Ведь не дышать совсем он не мог, и был вынужден пользоваться тем модифицированным «воздухом», который был вокруг него, ведь другого просто не было.

И здесь надо непременно сказать, что именно парциальное давление кислорода в воздухе и является тем определяющим фактором, который и способствует интенсивности протекания жизненных процессов в органических организмах. Сравнить его можно с процессом горения дров в печке. Всем известно, что если открыть поддувало печи шире, то дрова сгорят быстро и дадут при сгорании высокую температуру. И наоборот, если поддувало прикрыть (ограничить доступ кислорода в область горения), то температура в печи будет невысока, но дрова будут гореть в два – три раза дольше.