Аркадий Грищенко: Новелла о небесной любви. Сборник фантастических рассказов

Легли спать астронавты одновременно. Дейв хотел быстрее окунуться в свой цветной сон, где были Лейла и Моника. Он заранее определил, что они втроём будут рассматривать фотографии, привезённые Дейвом с полёта к далёким звёздам. Правда, фотографий пока никаких Дейв не собрал, но надеялся, что прилетит не с пустыми руками. Вскоре он заснул, и во сне всё было, как он заказывал. Проснувшись, Дейв вспомнил, как во сне говорил жене и дочери:

– Фотографии мне помог сделать лучший инопланетный друг Роко. Он встретился мне около Проциона, и там мы крепко подружились.

– Прямо в космическом пространстве? – лукаво улыбнулась Лейла.

– Наверное… – ответил астронавт, вставая с кровати. Роко в жилище не было.

Выйдя наружу, Престон увидел неожиданное зрелище: в полусотне метров от его модуля находился сверкающий в лучах гигантской утренней звезды круглый корпус чужого космического корабля высотой с небольшой небоскрёб. Роко сидел на берегу океана и смотрел, как на волнах плескались похожие на него существа, их было шестеро.

Дейв присел рядом с Роко и спросил:

– Ты мне об этом сюрпризе вчера говорил?

– Да! – очень серьёзно посмотрел на него Роко. – В космосе они соскучились по большой массе воды, у нас ведь тоже океаны есть. Вот и решили искупаться. Тем более, что эта вода действительно лечит все болячки.

– Так ты улетаешь? – дрогнул голос у Дейва.

– Нет ещё! Они закончат купаться и принесут мне космическое облачение. Не в этих же лохмотьях мне в корабль забираться? Но не беспокойся, тебе тоже принесут, автомат сейчас готовит тебе костюм по твоему размеру.

– И вы полетите в центр Галактики?

– Сначала мы полетим с тобой в Солнечную систему, забросим тебя домой. А уже потом рванём к себе!

– Тогда приглашаю вас всех в гости! – обрадовался Дейв. – У меня, скорее всего, мать с отцом ещё живы, будут рады познакомиться с моим космическим другом. Полетаете над нашей Землёй, походите по ней! В натуре она выглядит значительно красивее…

– Так не получится, Дейв! Ты – мой друг и останешься им навсегда, даже когда умрёшь. Я сохраню о тебе память, пока жив! А нам ещё долго жить и скитаться по звёздным мирам, составлять свой звёздный каталог. Наша цивилизация вышла уже из «окна контакта», нам и вам будет сложно столковаться, уже не найдём общего языка. Поэтому не будем усложнять историю Вселенной. Кстати, я тебе собрал кое-какие фотографии для дома, пригодятся. Я их в кейс с компьютером сунул. И ещё, пока они в океане отмываются, хочу тебе признаться, что по вашим меркам я – женщина. Придут на берег, и ты поймёшь, какая внешняя разница между мужчиной и женщиной у нашей расы.

Дейв Престон смотрел в умные, всё понимающие, огромные глаза Роко и уже знал, что за разницу он увидит. Мужчины этой расы будут с накаченными мышцами, повыше, а глаза у них наверняка меньше, чем у Роко раза в два! И он убедился, что прав, когда все собрались…

– 11 —

Звездолёт команды Роко достиг Луны за несколько дней. Прямо на орбите к нему причалил возвращающийся на Землю пассажирский крейсер «Мечта», Дейв попрощался с командой, заглянул в громадные, потемневшие от огорчения глаза Роко и вышел в переходный отсек. Через полминуты он находился среди ликующих землян, встреча получилась необыкновенно радостной. А в это время чужой звездолёт, выполняя свою программу, сделал гигантский скачок в пространстве и исчез из поля зрения астрономов.

Дейв письмо Лейлы смотреть не стал. Он слишком быстро добрался до Земли и ему захотелось настоящей встречи, а не на экране монитора. Очутившись на Голубой планете через час с небольшим, «Мечта» приземлилась на космодроме мыса Канаверал. Среди встречающих он увидел женщину своей мечты, ту, которая появлялась во всех его снах, пока он бороздил Космос, выручал из беды чужого астронавта, обживал необитаемую планету Вонду. Они сошлись у трапа и обнялись. Поцеловав Лейлу, Дейв сразу поинтересовался:

– А знаешь, кто у нас первым родится?

– Конечно, – ответила Лейла, – первой у нас с тобой будет девочка Моника…

Меня трудно было убедить войти в состав экипажа звездолёта «Разум». Заниматься своим любимым делом на территории лунной колонии было значительно интереснее, чем в полете к спутнику Юпитера. Обсерватория «The Great Moon», из-за которой, строго говоря, и возникла лунная колония, имела славную историю, восходящую к истокам налаживания близких контактов между странами в вопросах исследования Космоса и использования разумных средств для поиска объектов в околосолнечном пространстве, где могли бы расположиться поселения землян с перспективой дальнейшего увеличения ареала. Уже в середине двадцатого века люди поняли, что Циолковский прав и «…нельзя вечно жить в колыбели», пригодных для жизни людей территорий на Земле практически не осталось, а даже самые умные технологические новинки, например, с увеличением этажности зданий и переводом бесплодных пустынь в приемлемые места обитания – не позволяли разместить увеличивающееся население на планете. Недалеко то время, когда землянам станет места на Земле не хватать. И найти его можно будет только либо под поверхностью планеты, либо в глубинах океанов, либо в космическом пространстве. Внутри планеты никто поселиться не согласился бы, поскольку в любом случае это было связано с повышенной опасностью для жизни из-за возможности постоянных разрушений, связанных с деятельностью земного ядра и перемещением тектонических плит, а также естественных заболеваний из-за искусственного Солнца подземного царства. Жить под водой было ещё сложнее, так как землян необходимо было превратить с хирургической помощью в совершенно других существ, способных дышать под водой, но тогда они переставали быть людьми. О том, чтобы построить большое количество подводных городов с генераторами воздуха, не было и речи. В таких городах можно было бы расселить не более десяти процентов землян, к тому же всем им требовалось бы постоянное медицинское наблюдение за состоянием здоровья.