Алексей Лебедев: Невинная жертва

— Змей! Змеиный змей, затраханный змеем на змее! — ругалась жрица, стеная и покачиваясь, сама словно змея перед фокусником.

— Ну и что, — попытался я утешить ее. — Неважно, почему мы сделали ЭТО, все обойдется!

— Как это — обойдется?!

— Но вы же говорили…

— Я была самонадеянной дурой, когда вздумала обмануть свою Богиню! Так действовало заклинание поганого змееклона. О Хозяйка моя, прости рабу Твою грешную, ничтожную! Оставь мне жалкую мою жизнь, дай искупить вину, не повергай в Бездну посмертия!

Я вздохнул. Сестра Эмма больше нравилась мне иной — гордой и властной, а не униженной и кающейся. Про себя я решил, что ни в чем не виноват: ведь я был соблазнен старшей по сану. Правда, героем мне теперь не быть, равно как и мудрецом. Что же дальше? Наверное, придется вернуться в родной дом, в родную школу…

От этих мыслей мне стало жутко тоскливо.

Однако я рано настроился на такой лад.

В подземелье вдруг громыхнуло, вспыхнул яркий свет, стены и потолок куда-то исчезли, вокруг заклубился зеленый туман.

Сестра Эмма взвыла и стала биться головой о ковер.

Справа от нас из мглы возник гигантский призрак женщины с огненно-рыжими волосами, в зелено-пятнистом комбинезоне, с ножом из сверкающей стали в руке. Я понял, что это сама Ани-Рам.

— Я слышу твои молитвы, Эмма, — пророкотал Ее голос. — Кто обидел мою малютку?

— Мастер Фома!

— Ну что ж, вызовем его на ковер.

В нескольких шагах от нас появился бородач в кожаной куртке — я сразу узнал Фому. Сначала он был слегка ошарашен, но поняв, на каком уровне ведется разборка, возгордился своей миссией:

— Увы Тебе, Рыжеволосая Ведьма! Я лишил тебя Избранника и совратил прислужницу Твою. Неплохо для смертного, а?

— Неплохо, — странно улыбнулась Богиня. — Теперь выслушаем и другую сторону.

Слева от нас из тумана возникло трехглавое белое дерево из моих снов. Вся Триада была явно не в духе.

— Наш план сорван, — констатировала первая голова.

— Ты хорошая ученица своей Хозяйки, Эмма, — ехидно заметила вторая голова. — Далеко пойдешь.

— Мастер Фома, ты идиот! — заорала третья. — Что ты там еще возомнил о себе, самовлюбленная задница?! Прежде чем наводить свои чары, ты должен был посоветоваться с нами!

— Увы мне! — перепугался змееклон. — В чем же я ошибся, о мои Боги? Чем провинился перед Вами?

— Ты испортил нам все дело!

— Ты заколдовал не ту жрицу!

— И она лишила невинности не того парня!

— Он должен был явиться в Обитель…

— … и войти в лоно Марины…

— … тогда ее власти пришел бы конец!

— Он был тем, кого вы ждали как Палача…

— … Волка Сумерек…

— … Меч Трех Богов…

— Но какой смысл теперь говорить об этом? Все кончено!

Пришла пора Фоме каяться и биться головой об пол.

За этим занятием он и исчез.

— Я прощена? — сестра Эмма подняла свои заплаканные глаза на призрак Богини.

— В принципе, да, — задумчиво протянула та. — Твоя заслуга очевидна, хоть и обретена по неведению. Да, не каждой моей жрице доводится принять на себя удар Меча Трех Богов и затупить его. С другой стороны, ты нагло нарушила запрет и соблазнила моего Избранника. В общем, ты останешься жить. Будешь жить богато и долго, об этом я позабочусь. Но жрицей моей больше не будешь.

— А что будет со мной? Я могу вернуться домой? — спросил я.

— Нет! Это может пошатнуть веру среди людей. Ты останешься с моей малюткой. Теперь ты принадлежишь ей. Такова моя воля.

Внезапно все сверхъестественное исчезло.

Вернулись стены и потолок, неяркий свет и тихая музыка.

Мы снова были наедине с теперь уже бывшей сестрой Эммой.

Она посмотрела на меня долгим оценивающим взглядом.

И тут мне стало по-настоящему страшно.